Guldveckan i Japan

Varje år lyckas tusentals olyckliga resenärer snubbla rakt in i mitten av Guldveckan i Japan. De lär sig det svåra sättet att helgdagens helgdag är den mest trafikerade tiden att vara någonstans nära skärgården.

I turismens hotspots där personligt utrymme redan är en värdefull resurs, befinner de sig i konkurrens med många av Japans 127 miljoner invånare som är där för att kapitalisera på en sällsynt, veckolång semester. Hotellpriserna i ett land som redan är kända för att skrämma budgetresenärer blir jämnare.

Japan är verkligen roligt på våren, men överväga din resa timing. Gör bara planer på att resa Japan under Golden Week om du är villig att betala mer, krama på tåg och vänta i längre rader för att köpa biljetter och se sevärdheter.

Vad är Golden Week?

Fyra på varandra följande helgdagar i slutet av april och första veckan i maj leder företag att stänga som miljoner japanska huvud ute på semester. Tåg, bussar och hotell i populära platser runt Japan blir mättade på grund av bommen hos resenärer. Flyg klättra i pris på grund av efterfrågan.

Den gyllene veckan sammanfaller också på några norra platser med årlig vårfirande hanami - Den avsiktliga njutningen av plommon och körsbärsblomningar när de blommar. City Parker är proppade med beundrare av flyktiga blomningar. Picnicfester med mat och skull är populära.

De fyra helgdagar som utgör Golden Week är:

• Showa Day: 29 april
• Constitution Memorial Day: 3 maj
• Grönska dagen: 4 maj
• Barnens dag: 5: e maj

Som fristående helgdagar skulle någon av de fyra speciella dagarna som observerades under Golden Week inte vara för mycket av en "big deal" - åtminstone inte jämfört med andra festivaler i Japan, som kejsarens födelsedag den 23 december eller Shogatsu, firandet av nytt år. Men sammanslagna, de gör en stor ursäkt för att ta tid borta från jobbet och fira våren med lite resa!

När är Golden Week?

Gyllene veckan börjar tekniskt med Showa dagen den 29 april och avslutas med Barnens dag den 5 maj. Om någon av helgdagarna hamnar på en söndag, klistras 6 maj ibland på Golden Week som en kompensationsferie.

Många japaner tar semester tid före och efter semestern, så Guldveckans inverkan sträcker sig faktiskt till cirka 10 dagar.

Till skillnad från många speciella dagar i Asien, är varje helgdag under Guldveckan baserad på den gregorianska (sol) kalendern. Datumen är konsekventa från år till år.

Showa Day

Showa Day sparkar av Golden Week den 29 april som årlig observation av kejsarens Hirohitos födelsedag. Kejsaren Hirohito styrde Japan från juldagen 1926 till sin död från cancer den 7 januari 1989.

Allmänna Douglas MacArthur krävde att kejsaren Hirohito fick hålla tronen efter övergivande i slutet av andra världskriget. Hans son, kejsaren Akihito, tog över tronen och titeln 1989.

Constitution Memorial Day

Den andra semestern i Guldveckan är konstitutionell minnesdag den 3 maj. Som namnet antyder är det en dag avsatt för att reflektera över demokratins början i Japan när den nyligen godkända konstitutionen förklarades.

Före "Efterkrigsförfattningen" var kejsaren av Japan överlägsen ledare och anses vara en direkt efterträdare av solgudinnan i Shinto-religionen. Den nya konstitutionen kallade kejsaren som "symbolen för staten och folkets enhet." Den mest debatterade och kontroversiella delen av Japans konstitution är fortfarande artikel 9, en artikel som hindrar Japan från att behålla väpnade styrkor eller förklara krig.

Grönska dagen

Grönska dagen den 4 maj är en dag för att fira naturen och visa uppskattning för växter. Semestern började faktiskt 1989 som dagen för att observera kejsarhirohitos födelsedag (han älskade kända växter), men datumen och etiketterna flyttades 2007.

Efter lagstiftningen flyttades grönska dagen till 4 maj. Den tidigare dagen den 29 april blev Visadag.

Barnens dag

Den sista officiella semestern på Golden Week i Japan är Barndag den 5 maj. Dagen blev inte en national helgdag fram till 1948, men den har praktiserats i Japan i århundraden. Datum varierade på månskalendern tills Japan bytte till Gregorianska kalendern 1873.

På barnens dag, cylindriska flaggor i form av karp som kallas koinobori flög på en stolpe. Fadern, mamman och varje barn representeras av en färgstark karp som flyger i vinden.

Ursprungligen var dagen bara Boys Day och tjejer hade Girls Day den 3 mars. Dagen kombinerades 1948 för att modernisera och fira alla barn.

Resa under Golden Week

Transporten är mest trångt under Golden Week, och rumpriserna skyrocket för att rymma alla japanska resenärer.

Landdistriktsställen utanför turistvägen är inte lika drabbade av Guldveckan, men tåg och flyg mellan är fullt.

Precis som Lunar New Year-resa (Chunyun) påverkar populära destinationer i hela Asien, effekterna av Golden Week springer också utanför Japan. Topp destinationer så långt bort som Thailand och Kalifornien kommer att se fler japanska resenärer den veckan.

Det enda riktiga sättet att undvika resande massor under Golden Week i Japan är att schemalägga runt semestern. Om inte trånga ställen är temat för din semester, kommer förändring av tidsplanen med bara två veckor att göra en värld av skillnad.