Är Japans grymaste fiskrättssaker faktiskt grym?

För flera år sedan gick en video som skildrade en skrämmande kulinarisk upplevelse viral på Internet. Tja, skrämmande för människor som inte anser matvaror som vrider runt på sina tallrikar för att vara onormala, hur som helst, hur skulle du känna om din mat dansade runt din tallrik när du försökte äta den?

Tja, om du besöker Japans Aomori eller Hakodate prefekturer, som ligger på norra och södra tips av Honshu och Hokkaido öar, behöver du inte undra längre. I båda dessa sjöfartsområden kan du beställa en sashimi-skål som kronas av en bläckfisk som bokstavligen dansar. Tja, det finns en fångst, men mer på det på en sekund.

Science of the Dancing Squid

Det första du bör veta, tekniskt sett, om Japans dansbläckfiskskål är att dansen skaldjur inte är tekniskt en bläckfisk alls - det är en bläckfisk. Det andra du borde veta är att det faktiskt inte dansar. Faktum är att det inte är levande alls, ett faktum som kommer att glädja djurrättighetsaktivister och irritera dem som tar rörelsen "levande mat" till extrema nivåer - den här saken lever inte!

Faktum är att bläckfisken verkar dansa på toppen av riset (och de andra mycket japanska sakerna) inuti skålen, inte för att den fortfarande lever, men eftersom latenta elektriska impulser reser genom sina muskelneuroner, ett fenomen såsås du häller över det innan du äter det (dvs natriumklorid) intensifieras. Detta är en del av anledningen till att kockarna brukar döda djuren bara några minuter eller ens sekunder innan de serveras: Om du väntar för länge kommer vävnaden vara för död för att dansa.

Så vänta - det är en zombie bläckfisk?

Det beror på hur du definierar "zombie". Att se till att bläckfisken är död innan du äter tar det lite mer än en snabb titt på slaktprocessen. Efter att ha tagit bort varelsen från tanken skar kocken det i längdriktningen och tårar sedan av sin yttre hud som tar bort bläckfiskens hjärna från sin kropp.

Några restauranger (det vill säga de som inte spelar för japanska och utländska besatthet med att titta på en förmodligen levande varelse twerk över hela lunchen) skar även upp köttet. Skivad bläckfisk kommer också att dansa "om du häller sojasås på den snart efter döden, men effekten är inte så dramatisk utan att hela djuret är intakt - var uppmärksam på den här punkten i några stycken, vill du?

Hur man beställer dans bläckfisk i Japan

Som tidigare nämnts i artikeln dansar bläckfisk ... finns bläckfisk främst i de japanska prefekturerna Aomori och Hakodate, vilket är meningsfullt med tanke på deras läge mitt i det kalla, cephalopodrika vattnet i Nordsjön. Många sushi restauranger i någon av dessa regioner, särskilt i huvudstäderna Aomori och Hakodate, kommer att servera maträtten, som är känd på japanska som "odori-don".

Ett säkert sätt att se till att du äter dans bläckfisk nästa gång du besöker Japan, är att gå till Ikkatei Tabiji Restaurant i Hakodate City, vilket är restaurangen som gjorde maträtten till ett webbfenomen långt tillbaka när. Dussintals andra restauranger i hela norra Honshu och södra Hokkaido serverar maträtten, men om du vill få den fräschaste dansbläckfisken kan du lika bra gå till källan.

När ska man besöka Aomori och Hakodate

Dans bläckfisk är tillgänglig när som helst på året i någon av dessa stora städer, och säkert många av de andra mindre städerna i norra Japan som du sannolikt kommer att besöka. När det gäller när du ska besöka dessa städer av andra skäl, bör du komma ihåg att vintern i den här delen av Japan är brutal, så medan bläckfiskar trivs på extremt kallt, kanske du inte. Den trevligaste tiden att besöka både Aomori och Hakodate är sommar, från juni till augusti, även om detta också tenderar att vara den dyraste tiden att resa på grund av högre hotellpriser.

När det gäller vilken av dessa städer som ska besöka, varför inte besöka båda? Medan Hakodate har ritat jämförelser med San Francisco för sin kullhet och plats vid två vikar, är Aomori ett ofta misslyckat foodie paradis; Båda är nu anslutna till Tokyo via high-speed Shinkansen, vilket innebär att det verkligen finns ingen anledning att hoppa över heller.