Japanska festivaler

Japanska festivaler är en rolig, oförglömlig - ofta mycket trångt sätt att se lite japansk kultur.

Även om kasta bönor för att skrämma onda andar kan fördärva första gången besökare, kan resenärer verkligen komma bakom glädjen som är hanami-värderande (och fester under) blommande blommor.

Timing är allt när det gäller stora helgdagar. Kom lite för sent för de stora festivalerna i Japan och ditt straff kommer att bli uppblåsta boendepriser och täppt transport. Den värsta delen? Du betalar avgiften utan att ens få njuta av tillfället!

Missa inte när du reser i Japan. Planera därefter. Dessa fem japanska festivaler är bland de största och mest berömda i landet.

• Shogatsu (nytt år)

  franckreporter / Getty Images

  Största delen av de japanska festivalerna är att ta in det nya året väldigt seriöst i Japan. Shogatsu, Japanskt nytt år, faller på det bekanta västra 1 januari datum per den gregorianska kalendern, men festivalen sträcker sig före och efter.

  Många börjar det nya året genom att äta soba (bovete) nudlar vid midnatt för god hälsa. Vid gryningen ber Japans kejsare för nationen. Till skillnad från i väst där firandet fokuserar på nyårsafton och kortlivade resolutioner, fokuserar Shogatsu på att få välstånd under det kommande året, utöver bara baksmällaåtervinning. Vid midnatt ringer buddhistiska tempel 108 gånger (det uppskattade antalet världsliga synder / önskningar).

  På samma sätt som kinesiskt nyår är specialmat förberedd och pengar ges till barn i små kuvert. Återförenade familjer spenderar tid tillsammans och spelar spel. Den allmänna känslan är ute med den gamla, med den nya.

  Den 2 januari får allmänheten en sällsynt behandling som endast beviljas två gånger per år: Tillträde till innerpalatset. Den enda andra dagen som allmänheten tillåts inuti grindarna är den 23 december för kejsarens födelsedagsfest.

  Många företag förblir stängda till och med den 3 januari. En mindre fest som kallas Åldersdagen äger rum den 9 januari.

  • När: 30 december till 3 januari. Notera: Det traditionella japanska nyåret är också firat samtidigt som det nya nyttåret (t.ex. kinesiskt nyår, Tet, etc).
  • Var: Nationwide. En stor folkmassa kommer att samlas på palatset i Tokyo.

• Setsubun (The Bean-Throwing Festival)

  Gyro / amanaimagesRF / Getty Images

  Roligt och bisarrt, Setsubun slår av Haru Matsuri (Vårfest) i Japan.

  Setsubun är en gammal tradition som har utvecklats till en tv-händelse med nationella kändisar. Tillsammans med de stora produktionerna etableras små stadier runt om i landet. Godis och pengar kastas in i folkmassorna som sedan rusar framåt för att samla de små gåvorna.

  Folk kastar bönor i mame maki ceremonier för att driva bort onda andar som kan förstöra saker senare. En medlem i hushållet dons en demon mask och spelar "dålig killen" som alla andra skriker och kastar bönor tills han lämnar.

  • När: 3 februari eller 4
  • Var: Vid stora tempel och helgedomar i hela Japan.

• Hanami (Cherry Blossom Festival)

  Frank Carter / Getty Images

  En gammal tradition, ordet hanami betyder egentligen "blomstervisning" och det är exakt vad folk av tusentals gör under våren Cherry Blossom Festival. Vad kan vara mer Zen?

  Familjer och vänner tävlar om lugna platser i upptagen parker för att ha picnics och fester, både dag och natt. En liten revelry sker under blommorna som firas för sin flyktiga, oförstörda natur.

  Vissa festivalbesökare kan uppskatta skull mer än blommorna själva, men alla njuter av tiden ute i frisk vårluft!

  Te ceremonier hålls under träd; folksånger, traditionella danser, skönhetsfestivaler och till och med parader lägger till den festliga atmosfären.

  • När: Datum varierar mellan mars och maj, beroende på hur långt norr eller söder i Japan. Självklart börjar blommorna dyka upp i söderna först när vintern ger upp. Officiella prognoser för när man ska se blomningar prospekteras officiellt och publiceras varje år på regeringens webbplatser.
  • Var: Nationwide.

• gyllene vecka

  Laurie Noble / Getty Images

  Om det finns en stor händelse i Japan att planera runt, är det Golden Week!

  Gyllene veckan är en av de mest trafikerade resetiden i Japan, inte bara lite upptagen, mycket upptagen. Fyra olika back-to-back japanska festivaler slår på en relativt kort tidsperiod precis som vädret blir bra. Japanska människor tar längre semester att resa och njuta av händelserna. Många företag stänger i minst en vecka.

  Den första semestern av Golden Week är firandet av kejsarens Hirohito-födelsedag den 29 april. Konstitutionens minnesdag träffar den 3 maj och följs av grönska dagen den 4 maj då barnedagen den 5 maj.

  Japans högsäsong för turismen börjar vanligtvis strax efter festivalerna rensas upp och verksamheten återgår till det normala. Priserna kommer ofta att vara högst. Akta dig: Transporten stannar under Golden Week!

  • När: I slutet av april till 6 maj.
  • Var: Nationwide.

• Obon

  Morten Falch Sortland / Getty Images

  Även om tekniskt sett inte är en officiell national helgdag, är Obon den mest observerade av japanska festivaler på sommaren.

  Obon är ett firande av förfädernas andar som kommer hem för att vila. Människor besöker helgedomar, tempel och familjegrav under Obon. Bränder tänds framför hem och lyktor hjälper guiden.

  Obon är en viktig tid för familjer; många går tillbaka till sina förfäder, vilket medför långa transportförseningar och vissa stängningar.

  • När: Obon är baserat på månskalendern. Datum varierar från region till region men festivalen är alltid på sommaren. Vissa regioner firar den 15 juli, andra den 15 augusti eller den 15: e dagen i den sjunde månmånaden. Kontrollera när Obon kommer att observeras vid var och en av dina destinationer i Japan.
  • Var: Över hela Japan.

• Kejsarens födelsedag

  Junko Kimura / Personal / Getty Images

  Kejsaren Akihito, den nuvarande kejsaren i Japan, föddes den 23 december 1933.

  Datumet firas som en årlig national helgdag i Japan. Kejsarens födelsedag upprättades som en officiell helgdag 1948 och har dragit en folkmassa sedan.

  Kejsaren i Japan, tillsammans med nyckelmedlemmarna i hans familj, gör flera korta framträdanden hela dagen på en fönsterfönster balkong. De vinkar tillbaka till havet av supportrar som samlas i kylan för en sällsynt glimt. Resenärer är välkomna att stå i köen för att gå med i spektret.

  Kejsarens födelsedag är ett patriotiskt tillfälle i Japan och är en av endast två dagar varje år som det inre grunderna för kejsarspalatset är öppna för allmänheten.

  • När: 23 december
  • Var: Tokyo