Afrikansk historia Hur fick Kenya sitt namn?

Det finns vissa ord som bär med sig starka mentala bilder - ord som kan måla en bild med bara några stavelser. Namnet Kenya är ett sådant ord, som omedelbart transporterar de som hör det till Maasai Maras mäktiga slätter, där lejonet reglerar och stammar lever fortfarande från landet. I den här artikeln tar vi en titt på ursprunget till den här östafrikanska nationens stämningsfulla namn.

En kort historia

Kenya har inte alltid varit känt av detta namn; Det är faktiskt relativt nytt. Det är svårt att fastställa vad landet kallades före ankomsten av europeiska kolonialister i slutet av 1900-talet och början av 20-talet, för att Kenya, som vi idag vet, inte existerade. Istället för en formaliserad nation var landet helt enkelt en del av den större regionen som kallas Östafrika.

Ursprungsstammar och tidiga arabiska, portugisiska och omanländska bosättare skulle ha haft egna namn för specifika områden i Östafrika, och för staden säger att de etablerat sig längs kusten. I romerska tider menas att området som sträcker sig från Kenya till Tanzania var känt av ett enda namn, Azania. Kenyas gränser formaliserades endast 1895 när britterna inrättade protestatet i Östafrika.

En koloni som kallas för ett berg

Under de kommande årtiondena utvidgades det brittiska protektoratet tills det slutligen deklarerades en kronkoloni 1920. Vid denna tidpunkt blev landet återkristnat Kenya-kolonin till ära för Mount Kenya, det näst högsta berget i Afrika och en av landets mest igenkännliga landmärken. För att förstå var landets namn kom ifrån, är det därför nödvändigt att förstå hur berget kom för att bli döpt.

Namnets ursprung "Kenya"

Det finns många motstridiga åsikter om hur Mount Kenyas engelska namn kom till. Vissa tror att bergets namn härstammar från de första missionärerna Johann Ludwig Krapf och Johannes Rebmann som vågade in i landets inre 1846. När de såg berget frågade missionärerna sina Akamba-guider för sitt namn, som de svarade "kiima kya Kenia". I Akamba översätts ordet "kenia" som glitter eller glans.

Berget kallades "det berg som skiner" av Akamba på grund av att det ständigt är täckt av snö trots det kenyanska låglandets tropiska klimat. Idag har berget fortfarande 11 glaciärer, även om de snabbt återvänder på grund av den globala uppvärmningen. Ameru-ordet "kirimira" översätts också som "berget med vita egenskaper", och många tror att det nuvarande namnet "Kenya" är en missuppfattning av ett av dessa inhemska ord.

Andra är fast att namnet "Kenya" är en bastardisering av Kĩrĩ Nyaga, eller Kirinyaga, namnet som ges till berget av det lokala Kikuyu-folket. I Kikuyu översätts ordet Kirinyaga grovt som "Guds viloplats", ett namn inspirerat av tron ​​att berget är Kikuyu Guds jordiska tron.

Mindre andligt kan ordet också översättas som "platsen med strutsarna" - en hänvisning till bergets mer bokstavliga invånare. De som gynnar den här teorin hävdar att namnet inspirerades av det faktum att bergets svarta berg med sin täckning av vit snö långtifrån liknar den manliga strutsens monokromatiska fjäderdräkt.

Kenyansk självständighet

I december 1963 vann Kenya oberoende från brittisk regel efter en bitter period av revolution och uppror. Den nya nationen formaliserades och rechristened som Republiken Kenya 1964, under ledning av landets första president och före detta frihetskämpe Jomo Kenyatta. Likheten mellan landets nya namn och presidentens efternamn är ingen slump. Kenyatta, som föddes Kamau Wa Ngengi, bytte namn i 1922.

Hans förnamn, Jomo, översätter från Kikuyu för "brinnande spjut", medan hans efternamn är en hänvisning till det traditionella pärlbandet hos Maasai-folket med namnet "Kenyaens ljus". Samma år gick Kenyatta till East African Association, en kampanj som krävde återkomsten av Kikuyu-länder som koloniserades av vita bosättare under brittisk regel. Kenyattas namnbyte sammanföll därför med lanseringen av hans politiska karriär, som en dag skulle se honom bli synonym med kenyansk frihet.