Kerala Temple and Elephant Festivals Essential Guide

Tempelfestivaler i Kerala är utarbetade och exotiska. Huvudattraktionen på dessa festivaler är elefanterna. De flesta hinduiska tempel i Kerala egna elefanter, av vilka de flesta doneras av hängivna.

Festivalerna utgör en del av varje tempels årliga ritualer. De är vanligtvis en hyllning till den presiderende guden, som kommer från templet en gång om året. Varje festival har en annan uppsättning legender och myter bakom den, beroende på templets gud.

Men det som är universellt är att närvaron av elefanter på festivalerna tros att hedra guden.

När och var hålls festivalerna?

På templen i hela Kerala, i södra Indien, från februari till maj varje år. Varje tempelfestival körs i ca 10 dagar. Kortare elefantsidor som hålls vid olika tempel varar vanligtvis i en dag.

Kerala Tourism har en praktisk händelsekalender som visar datum för tempelfestivaler och elefantsida i Kerala för det kommande året.

Vilka fester och ritualer tar plats?

Medan vardagliga tempelritualer är blygsama, äger templetsfestivaler på stor skala och är en höjdpunkt på Kerala befolkningens sociala kalendrar. Festivalerna har stora processioner av bejeweled elefanter, trummare och andra musiker, färgglada flottor som bär gudar och gudinnor och fyrverkerier.

Detaljerad tempelritualer utförs av a tantri (den huvudsakliga tempelprästen) enligt tempelguden.

Ritualer som involverar gudstatyn i a Pallivetta (Royal Hunt) och Arattu (Holy Bath) är fokus för festivalerna till några Kerala stora templen. Gudar från omgivande templen gör också sitt årliga besök på elefanten tillbaka för att betala deras respekt gentemot den presiderade tempelguden.

Vilka är de största festivalerna?

Det finns så många tempelfestivaler i Kerala, det kan vara svårt att veta vilka som är värda att delta.

För de största glasögonna, håll ett öga på Pooram och gajamela händelser i Thrissur och Palakkad distrikt, i centrala norra Kerala. Pooram betyder "möte" och betecknar en årlig tempelfestival, medan gajamela bokstavligen betyder "festival av elefanter". vela festivaler är också viktiga tempel festivaler värda att se. Den bästa är Nenmara Vallangi Vela, som hölls i april i Palakkad-distriktet.

• Thrissur Pooram (sent april eller maj) - Kerala mest kända Pooram äger rum på Vadakkumnathan templet i Thrissur under malaysiska månaden Medam. Den här stora festivalen har cirka 30 elefanter och ett slagverkssemble med cirka 250 artister. En höjdpunkt är kudamattom tävling, vilket innebär en rytmisk förändring av en rad dekorativa paraplyer.
• Arattupuzha Pooram (Mars eller början av april) - En annan anmärkningsvärd festival inte långt från Thrissur, som har cirka 60 elefanter i närvaro. Detta Pooram, som hålls vid Arattupuzha-templet, är kanske statens äldsta tempelfestival och det är också extremt stor.
• Peruvanam Pooram (mars eller början av april) - Denna legendariska festival (anses vara nästan 1500 år gammal) äger rum i det gamla Peruvanam-templet, i Cherpu i Thrissur-distriktet. Det finns en spektakulär procession med elefanter och ett fyra timmars traditionellt Kerala slagverk ensemble följt av fyrverkerier.

• Parikalt Gajamela (mars) - Denna viktiga elefantfestival hålls i Kodimoottil Bhagavathy-templet vid Parippally, i Kerala Kollam-distrikt, och har cirka 50 kaparisonerade pachydermer. Det finns också kulturella program.
• Chinakkathoor Pooram (mars) - En lantlig tempelfestival vid Chinakkathoor Bhagavathy-templet i Palappuram, i Palakkad-distriktet. Den har 33 elefanter, traditionell perkussion, processioner av tjur och hästbilder och skuggduktor.
• Pariyanampetta Pooram (februari) - Sju dagar festivalen vid Pariyanampetta Bhagavathy Temple i Kattukulam, i Palakkad distrikt, är känd för sin Kalamezhuthu Pattu ritual. Bilder av gudinnorna dras på marken med naturfärgat pulver och åtföljs av hängivna sånger. Många traditionella konstformer finns också på displayen, och det finns en imponerande procession (med elefanter) på den sista dagen.

• Uthralikkavu Pooram (februari) - Den åtta dagars festivalen på det ganska isolerade Rudhira Mahakali Kavu-templet, i Thrissur-distriktets Vadakkancherry, är tillägnad gudinnan Kali och har en pittoresk miljö omgiven av fält. Det finns dag och natt elefant processioner, och traditionella musikaliska ensembler. Tre byar tävlar om de allra bästa skärmarna.

Vad kan man förvänta sig på festivalerna

Gott om folkmassor, elefanter, ljud och processioner. Musik är en viktig del av templet och de frenetiska perkussionisterna, som det finns gott om, klarar av att piska upp ett ljud. Kulturprogram, inklusive klassisk musik och dansföreställningar, äger också rum. Firandet fortsätter hela natten med fyrverkerier.

Elephants välfärd

De som är oroade över djurs välbefinnande kanske vill hoppa över Kerala elefantfestivaler. Tyvärr misslyckas templets elefanter ofta. De inredda elefanterna tvingas gå och stå under långa perioder under värmen, och de finner den högljudda miljön störande. När de inte arbetar, är elefanterna kedlade och ofta försummade. En prisbelönt dokumentärfilm, Gods in Shackles, syftar till att öka medvetenheten om frågan och skapa förändringar i elefants levnadsvillkor.