9 rätter du behöver försöka i Laos

Landlocked, bergigt i norr och gränsat till Mekongfloden vid den västra gränsen till Thailand, ger Laos land och vatten fräscha rätter som varierar vildt mellan regioner och årstider. Vattenbuffel, vildsvin och flodfisk - Laos befolkningens främsta källor till proteinförråden nära tillträde till risfält, djungler och floder.

Medan Lao mat har lite likhet med thailändska köket, är skillnaderna djupare än de förefaller vid första anblicken. Till skillnad från thailändska lagar Lao också med dill och mint, med preferenser för färska gröna.

Lao föraktar sött mat, föredrar bitter och växtbaserade smaker i sina måltider. Och Laos predilection för att äta med händerna dikterar form och temperatur hos sina livsmedel (Lao serverar aldrig matrör-het!).

Så nästa gång du hittar dig själv att utforska det bästa som Laos har att erbjuda, gå till dessa läckra traditionella Lao-matar och slutföra den lokala upplevelsen!

Klibbigt ris

En thip khao full av klibbigt ris. Richard Nebesky / Getty Images

Lao definierar sig själva genom sin vana att äta klibbigt ris (khao niao), ett spannmål som de flesta andra sydostasiatiska kulturer förflyttar till snacks eller desserter. Faktum är att Lao skämt att deras nationella namn kommer från frasen luk khao niao, eller "avkomma av klibbigt ris".

Varje måltid för Lao är en klibbig ris måltid, med denna stapel serveras vid rumstemperatur i en vävt bambu korg kallad en thip khao. Lao äter klibbigt ris genom att böja upp något i sin högra hand med hjälp av den här vadden för att plocka upp ett åtföljande kött eller grönsaker, och poppa partiet i munnen.

En typisk Lao-familjens måltid inkluderar thip khao full av khao niao, och de flesta av de övriga traditionella laotiskarna som anges nedan serveras samtidigt. Buddhistiska hängivna spenderar morgon som väntar i en linje för att ge munkarna dagens tillägg av klibbigt ris, i en tradition som heter Tak Bat.

laap

Carlina Teteris / Getty Images

Oavsett om du kallar det laap eller larb, denna traditionella maträtt behåller sin nödvändiga Lao-identitet trots dess popularitet i thailändska restauranger.

laap består väsentligen av hackat kött och inslagssvin, vattenbuffelbiff, anka eller kyckling blandas med fisksås, koriander, mint, chili, vårlök och limejuice tillsammans med torra stekt riskorn som ger en subtil nutty smak, sedan kokta. Klibbigt ris och färska grönsaker åtföljer en stor servering av laap, var du än än går i Laos.

Turister brukar ha sina laap nykokta, men purister i Laos och norra Thailand gillar ibland att ha lapp serveras blodig och rå, kallas lappa seua, eller tiger laap (förmodligen för att det här är hur tigrar föredrar sin mat-tung på gore).

Nam Khao

Austin Bush / Getty Images

Lao hatar slöseri med överskott av klibbigt ris, och föredrar att laga något överskott i rätter som nam khao. Denna skarpa rissallad består av klibbiga bollar, friterad och blandad med fjäderlök, jordnötter, skivad skalot, jordnötter, örter och skivor av en jästkorkad korv som kallas som moo.

Korven ger skålen en sur toppnotat som går förvånansvärt bra med örtarnas ansträngighet och den kantiga, fylliga konsistensen av det krispiga, stekta klibbiga riset. Att äta nam khao som lokalbefolkningen, har några färska gröna på sidan, som sallad: diners sätta upp små bitar av nam khao med gröna innan du äter.

Tam Mak Houng

Austin Bush / Getty Images

Du har nog hört talas om den thailändska versionen av denna kryddiga gröna papaya sallad som tam, men Laos tam mak houng avvisar som tams sötma, föredrar den intensiva umami som förmedlas av fermenterad krabba och en Lao-specialsås så kallad pa daek.

Dessa ingredienser går in i den gröna papaya tillsammans med tomater, chili vitlök och limejuice-pounded i en mortel-and-pestle och ätas med klibbigt ris, tam makhoung är en klassisk Lao-sidrätter som följer med många köttberedningar på familjen tabell.

Tack vare mortel och pestel som används för att göra det, tam mak houngnamnet översätts bokstavligen till "pounded papaya".

Ping Kai

Ping kai på spettar. Tim Gerard Baker / Getty Images

Kombinerat med klibbigt ris och tam mak houng, denna grillade kycklingrätt kompletterar en klassisk Laos matrilogi, serverad överallt från Vang Vieng till Isanregionerna i norra Thailand. Kycklingrätten kai yang-också en vanlig på många thailändska restauranger-är identisk med denna Lao grillad maträtt.

Att göra ping kaiLao tar en hel kyckling, halverar den, pundar den platta och marinerar den i en kombination av fisksås, koriander, gurkmeja, vitlök och vitpeppar innan du rostar över en lågkolvsläckad flamma.

Marinaden varierar mellan regioner, med tillsats av sojasås, oststersås och andra ingredienser när du reser över Laos.

Khao Soi

Dölj / Getty Images

Luang Prabangs khao soi nudlar kan dela gemensamma rötter med Myanmar egna onn inte khao swe, men likheten stannar vid nudlarna. Lao ta på denna nudlarrätt använder en klar fläskbuljong, istället för en med en kokosmjölkbas.

De platta risnudlarna ger skålen sitt namn; så jag betyder "att skära", och Lao Nudelmakare skär ofta ofta nudlar med sax. Nudlarna, garnerade med tomater, chili, fermenterad sojabönor och slipat fläsk innan de drunknar i rik, tjock fläskbuljong serveras tillsammans med färska vattenkryddblad, mint, thailändsk basilika och lime.

Nudlarna är allmänt kända för att vara Luang Prabangs officiella nudelsoppa, främst på grund av vattenkräken som växer tjockt runt den tidigare huvudstaden.

Lao Sausage

Lao korv på Luang Prabang Night Market. Isriya Paireepairit / Creative Commons

Tidigare beskrivningar av Lao-köket tenderade att nedspela allt utom sai oua, som New York Times matförfattare Amanda Hesser lärde sig för några år sedan: "Innan jag besökte," påminde hon, "den mest utförliga beskrivningen som jag hade fått av köket var att den var" som vietnamesisk men med bättre korv "."

Idag har Lao-korv sederat höga marken till lapp, men förblir en konstant ingrediens i flera Laos favoriter, inklusive ovan nämnda nam khao. Men Lao korv kan ätas på egen hand, som kokas på marknader över Luang Prabang.

Det finns ingen typ av Lao-korv: Varianter inkluderar de som tillverkas i Luang Prabang, vanligtvis gjorda med fettfläsk och en hälsosam uppvärmning av örter och chili; naem, en risinfuserad, fermenterad fläskkorv som ger nam khao sitt namn; och en extra kryddig version gjord med vattenbuffelbiff.

Ping Pa

Skewers of ping pa, eller grillat fisk. Tim Gerard Baker / Getty Images

Ta dig till en Vientiane street food stall och du hittar gott om flodfisk i överflöd, fast på bambusspett, kryddad med hackad kaffir lime leaf, galangal, citrongräs, koriander och limejuice innan du rostar med huden på.

En spett av ping pa räknas som traditionell Lao "snabbmat": ätas på språng med en riklig servering av klibbigt ris, det är en stor och smaklig måltid för pennies stycken.

Khao Nom Krok

Khao nom kok street food stall, Laos. Matt Davies Photography / Getty Images

En servering av khao nom krok gör för ett perfekt slut på din nattmarknad shopping jaunt. Som serveras i Luang Prabang, tillverkare gör en smet av ris mjöl, socker och kokosmjölk, laga det i en gjutjärn anpassad stekpanna, servera det varmt.

Du hittar dem i små kluster, serveras på bananbladplattor; varje bit visar en skarp yta som ger plats åt en mjuk, nästan smält inredning. De är rikliga och billiga, och säljer för ca 20 cent stycken.

När du går söderut, den khao nom krok förändras väsentligt: ​​i Pakse kommer en salig khao nom kok med en hackad fläskfyllning och en sötdräktssoppa.