Besöker Xieng Khuan Buddha Park nära Vientiane, Laos

Beläget i ett lugnt hörn nära Mekongfloden, har Buddha Park strax utanför Vientiane, Laos, blivit en bisarr, men ändå trevlig dragning.

Om Buddha Park i Laos

Lokalbefolkningen hänvisar till Buddha Park som Xieng Khuan, vilket betyder "Spirit City". Glöm de typiska Buddha bilderna sedda i templen över Sydostasien; Buddha Park nära Vientiane innehåller över 200 ibland truande statyer som visar buddhistiska och hinduiska lore. En 390 fot lång lung Buddha är kronjuvelen i samlingen. De religiösa teman är utspridda över en lugn gräsmatta och uppmärksammar alla besökares uppmärksamhet.

En kupé med tre våningar gör det möjligt för besökare att komma in genom en demons gapande mun och sedan klättra trappor genom den mörka, dammiga strukturen från "Helvetet" till "Jorden" och så småningom dyker upp på "Himmelen" ovanpå kupolen för en spektakulär utsikt och en chans att ta bra bilder av parken.

Buddha Park sammanställdes 1958 av en präst-shaman som heter Bunleua ​​Sulilat. Känd som Luang Pu lämnade den kreativa mystiken Laos under 1975-revolutionen och så småningom i Thailand 1996. En annan av hans konstiga parker ligger i Nong Khai, Thailand, nära gränsen till Laos.

Även om de enorma stenstatyerna uppträder århundraden gamla och är extremt fotogena, byggdes de flesta faktiskt på plats i stället för att transporteras till parken.

Besöker Buddha Park i Laos

• timmar: 8 am till 5 pm
• Ingång: 5 000 Lao-kip. Kameror kostar ytterligare 3 000 Lao kip.

Planera på minst två timmar för att fullt ut uppskatta parken i en lugn takt. Mat och dryck finns i en enkel restaurang i parkens bakre hörn. Små broschyrer finns tillgängliga som beskriver varje staty och temat som visas.

Många statyer är symboliskt orienterade mot öst med undantag av en välj handfull som vetter mot väster för att representera döden. Ankomma tidigare på dagen för att få solen på ryggen för bättre bilder.

Hur man kommer till Buddha Park

Buddha Park ligger cirka 15 kilometer (24 kilometer) utanför Vientiane, strax öster om Friendship Bridge som förbinder Laos med Thailand. Planera på cirka en timme att komma dit på grund av trafik och dåliga vägförhållanden.

Det enklaste och mest pålitliga sättet att komma till Buddha Park är att helt enkelt ordna transport för dagen från Vientiane. ingen anledning att boka en turné genom en byrå eller ditt pensionat. Närma sig en tuk-tuk direkt och prutar till det bästa resans pris. Beroende på förarens temperament och din förhandlingsförmåga borde du kunna hitta en rundresa för mindre än 90 000 Lao-kip.

För att förbättra äventyret och spara lite pengar kan du göra din egen väg till Buddha Park genom att gå till Talat Sao bussterminalen och ta buss # 14. Den stora bussen lämnar var 20: e minut och kostar 6000 Lao-kip. Leta efter buss nr 14 vid ett ställe nära terminalens baksida.

Din buss kan sluta på Friendship Bridge där du måste byta till en mindre minibuss för resten av resan. Fråga din förare hur du fortsätter till Xieng Khuan. De slagna minibussarna lämnar bara när de är fulla och kommer att erbjuda dig en ryggradig rattning direkt till ingången för endast 2000 Lao-kip.

När du är redo att återvända till staden måste du flagga ner den sista minibussen vid parkens ingångsport eller samarbeta med någon annan för transport tillbaka till Friendship Bridge där du sedan kan ta buss # 14 tillbaka till Talat Sao .