Besöker Mysterious Plett of Jars i Laos

Järnbanan i centrala Laos är en av Sydostasiens mest mystiska och missförstådda förhistoriska platser. Cirka 90 platser spridda över miles av rullande landskap innehåller tusentals stora stenburkar, varav flera väger flera ton.

Trots arkeologernas bästa ansträngningar är ursprunget och orsaken till Järnbanan fortfarande ett mysterium.

Atmosfären runt Järnbanan är kuslig och dyster, jämförbar med samma känsla som folk rapporterar på Påskön eller Stonehenge. Stå bland de gåtfulla burkarna är en nykterande påminnelse om att vi som människor inte har alla svar.

Endast en enorm burk, som ligger på platsen närmast staden och mest besökta av turister, har en uthuggad befrielse av en människa med knäböjda och armar som når till himlen.

Historia av Järnens Plana

Endast den senaste upptäckten av mänskliga kvarlevor nära Järnbanan har gjort det möjligt för webbplatsen att vara daterad. Arkeologer tror att burkarna skurits med järnverktyg och dateras tillbaka till järnåldern, ca 500 B.C. Ingenting är verkligen känt om den kultur som noggrant snidade stenburkarna.

Teorier om användningen av burkarna sträcker sig i stor utsträckning; Den ledande teorin är att burkarna en gång höll mänskliga kvarlevor medan lokal legend hävdar att burkarna användes för att jästa lao-lao-risvin. En annan teori är att burkarna användes för att samla regnvatten under monsonsäsongen.

1930 genomförde franska arkeologen Madeleine Colan forskning kring Plans of Jars och upptäckte ben, tänder, keramikskärmar och pärlor. Krig och politik hindrade ytterligare utgrävning runt burkarna fram till 1994 när professor Eiji Nitta kunde genomföra mer forskning på platsen.

Miljoner oexploserade föremål från Vietnamkriget ligger kvar i närheten och gör utgrävning en långsam och farlig process. Många av burkarna delades eller slogs över av hjärnskakningsvågor som orsakades av intensiv bombning under kriget.

Besöker Järntäcket i Laos

Inte överraskande är den webbplats som mest frekventa av turister den som ligger närmast staden Phonsavan, basen för att se burkarna. Känd helt enkelt som "Site 1", det här är det första stoppet på slätten och ett måste för att observera den enda dekorerade burken hittills hittad.

Även om du kommer att chockas av guider och touts i Phonsavan säljturer, är det enda riktiga sättet att njuta av Plint of Jars att göra det i din egen takt och förlorade i dina egna tankar. Att utforska på egen hand borde inte vara ett problem, det är bara en liten slingrande turister som tenderar att göra resan ut för att se burkarna.

När hotet om oexploserade föremål minimeras, avser Laos att vrida kärlplattan till en UNESCO-världsarvslista och öppna flodgränsen för turism.
Notera: Stenskivorna på marken misstas ofta som locken till burkarna, men det är inte så. Det drogs slutsatsen att skivorna egentligen är begravningsmarkörer.

Krukplatser på Platten av krukar

Endast sju av de 90-jariga platserna har förklarats tillräckligt säkra för turister att besöka: Webbplats 1, Webbplats 2, Webbplats 3, Webbplats 16, Webbplats 23, Webbplats 25 och Webbplats 52.

• Webbplats 1 ligger närmast staden och tar emot flest besökare, men är inte den bästa representationen av Järnbanan.
• Webbplats 2 är tillgänglig från plats 1 med motorcykel eller tuk-tuk och då Webbplats 3 kan nås med en lätt vandring.
• Webbplats 52, den största kända platsen som innehåller 392 burkar, är sällan besökt och kan endast nås till fots. Håll alltid på de signerade banorna när du går mellan burkarna.

Varning: Det pittoreska, fridfulla landskapet i järnranken kan verka inbjudande, men innan du vandrar ut för att utforska först anser du att Laos är det mest bombade landet i världen. uppskattad 30 procent av alla droppade ammunitioner förblir oexploderade och fortfarande dödliga. Håll alltid på markerade, väldragen vägar när du går mellan burkarna.

När du går igenom webbplatsen, se upp för dessa artefakter och speciella attraktioner:

• Stenburkar brutits ihop med stötvågor som orsakats av mattan bombning på 1960-talet.
• Stenskivor på marken används som begravningsmarkörer.
• Skal, stridspositioner, förstörda tankar och annat krigsskrot kvar.
• "Craters" -restaurangen och rådgivningsgruppen Mines Advisory Group ligger i närheten av Phonsavan.

Kommer dit

Den lilla staden Phonsavan är huvudstaden i Xieng Khouang-provinsen och är den vanliga basen för att besöka Järnvägsplanet.

Med flyg: Lao Airlines har flera flygningar per vecka från Vientiane till Phonsavans Xiang Khouang Airport (XKH).

Med buss: Dagliga bussar går mellan Phonsavan och Vang Vieng (åtta timmar), Luang Prabang (åtta timmar) och Vientiane (elva timmar).