Judiska arv och historia i Karibien

Judiska resenärer får inte flocka till öarna på påsk och Hanukkah som kristna gör på påsk och jul, men judar älskar att semestra i Karibien lika mycket som någon - och har varit en del av Karibiens historia sedan de tidigaste europeiska utforsknings- och lösning. Sephardiska judiska samhällen som går tillbaka över tre århundraden kan fortfarande hittas i Karibien, som också är hem till den äldsta synagogen i Amerika.

Judiska karibiska historien

Inkvisitionen förbjöd judar från Spanien och Portugal under 15-talet, och den resulterande diasporan såg många söka tillflykt i mer toleranta länder, som Holland. Holländska judar bosatte sig till sist i de nederländska karibiska öarna, särskilt Curacao. Willemstad, huvudstaden på Curacao, är hem till Mikve Israel-Emanuel Synagogue, ursprungligen byggd 1674 och ett framträdande stopp på stadens centrumturer. Den nuvarande byggnaden är från 1730, och Curacao har fortfarande ett aktivt judiskt samhälle tillsammans med ett judiskt kulturmuseum och en historisk kyrkogård.

St Eustatius, en mindre holländsk ö, hade också en gång en betydande judisk befolkning: ruinerna av den tidigare Honen Dalims synagoge (cirka 1739) är en populär turistattraktion. Alexander Hamilton, född på ön och senare en av de grundande fäderna i Förenta staterna, hade starka förbindelser med öns judiska samhälle och sparkade rykten om att han själv var en jud.

Annat i Karibien uppmanades judiska handelsmän av britterna att bosätta sig i kolonier som Barbados, Jamaica, Surinam och de engelska ägodelarna på Leeward Islands. Surinam blev en magnet för judar utvisade av portugisiska i Brasilien, delvis lockade eftersom britterna erbjöd dem full medborgarskap i imperiet som bosättare. Barbados är fortfarande hem till en historisk judisk kyrkogård - trodde att vara den äldsta på halvklotet - och en 1700-talsbyggnad som en gång inhysade öns synagoge och är idag ett bibliotek.

Nidhei Israel-synagogan i Jamaica anses vara den äldsta synagogen på västra halvklotet, invigd 1654.

Judar bodde också på franska Martinique och St Thomas och St. Croix, nu en del av USA, men ursprungligen bosatte sig av Danmark. Det finns en aktiv synagoge (cirka 1833) i St. Thomas huvudstaden i Charlotte Amalie. Besökare märker omedelbart sandgolv: det här är inte en hyllning till öplatsen, utan snarare en övertagning från inkvisitionen, när judar var tvungna att träffas i sekretess och sand användes för att muffla ljudet.

Det finns också tre synagogor i Havanna, Kuba, som en gång var hemma för 15 000 judar (de flesta flydde när Castro kommunistregim tog makten på 1950-talet). Flera hundra bor fortfarande i den kubanska huvudstaden. Här är några fascinerande historiska fakta: Francisco Hilario Henríquez och Carvajal, jude, tjänstgjorde kort som president för Dominikanska republiken, medan Freddy Prinz och Geraldo Riviera är bland flera framstående judar från Puerto Rico för att ha stigit till stjärnan.

Tidiga judiska invandrare var också starkt involverade i produktionen av den mest karibiska anden, rom, som satte sin kunskap om jordbruket att arbeta i den nya världen. John Nunes, en jude från Jamaica, var en av grundarna till Bacardi-destilleriet på Kuba, medan Storm Portner var en av de första sockerrörsproducenterna i Haiti.

Medan judiska befolkningar i många karibiska öar har minskat från historiska nivåer, har judiska samhällen vuxit i USA: s territorier Puerto Rico och St Thomas på de amerikanska Jungfruöarna - inklusive många transplantationer från fastlandet.

Kolla Karibien Priser och recensioner på TripAdvisor