En historia av franska kvarteret i New Orleans

Det franska kvarteret är stadens äldsta område, men är mer välkänt som Vieux Carre, eftersom det även grundades av fransmännen 1718, vilket också speglar den spanska eraens konst och arkitektur. Vid 1850-talet hade franska kvarteret fallit i förfall. Den räddades av en kvinna med stor beslutsamhet och stort mod. Baroness Michaela Pontalba, dotter till spanska tjänstemannen Almonaster, övervakade byggandet av två lägenhetsbyggnader som flankerade huvudtorget.

Dessa lägenheter står fortfarande och är de äldsta lägenhetsbyggnaderna i USA. Baroness Pontalbas ansträngningar arbetade och franska kvarteret återupplivades.

Den franska kvarteret föll igen på svåra tider i slutet av nittonde århundradet. Många av dess nu eleganta byggnader hade blivit lite bättre än slumområden, hem till de fattigaste invandrare. I mitten av det tjugonde århundradet började historiska preservationists framgångsrikt den autentiska restaureringen av denna artonhundratals "tidskapsel", ett projekt som fortsätter till denna dag.

gränser

Det franska kvarteret är avgränsat av Rampart Street, Esplanade Avenue, Canal Street och Mississippi River. Även om vissa områden är välkända för turister finns det faktiskt flera distinkta stadsdelar. Det mest kända området är underhållningssektionen, med sina kända restauranger, barer och hotell. Matställen sträcker sig från Lucky Dog-säljaren på Bourbon Street till den fina Creole matsalen av Arnauds eller Galatoires.

Musikwafts från Bourbon Street-klubbarna, jazzinstitutioner som Preservation Hall, eller Newcomer House of Blues, eller bara på några gata hörn på en viss dag. De många antikaffärerna på Royal Street innehåller skatter. En promenad ner Decatur Street kulminerar på den livliga gamla franska marknaden, där indianerna handlade långt innan Bienville anlände.

Utanför det misshandlade spåret, bostadsgatorna och gamla kreolska stugorna i nedre kvartalet står det i motsats till den pågående fest som är Bourbon Street.

Webbplatser att se bortom Bourbon Street

"Ladies in Red" är de streetcars som går över gatorna längs Mississippi, vid kanten av kvarteret. Utöver floodwalls, som nyligen har sparat denna historiska del av staden från katastrofala översvämningar, är Woldenberg Park. Woldenberg Park byggdes upp på gamla kajer och erbjuder ett avkopplande grönt utrymme för att se upptagen floden. Tankfartyg seglar bredvid kryssningsfartyg och paddla-hjuled ångbåtar. Vid denna böjning i floden blir orsaken till att vi kallas Crescent City uppenbar. Ljudeffekterna av kvartalet är fascinerande - Calliope på Steamboat Natchez pounds ut en lycklig melodi, som en musiker på Moonwalk hämtar den dimmiga soluppgången; och den pulserande sången av gatupartners alla blandar sig i, i överraskande konsert.

Ta en Pictorial Tour

Hjärtat i kvarteret är Jackson Square, flankerat på sina sidor av Pontalba-byggnaderna och högst upp, vid St. Louis-katedralen, Cabildo (regeringsstället för franska och spanska) och Presbytere. På kanten av övre kvartalet visar Canal Street kontrasten mellan den kreolska sektorn (Vieux Carre) och den amerikanska sektorn på andra sidan.

Dubbla tecken tyder på att den gamla franska "Rues" slutar vid Canal Street och de amerikanska gatorna börjar på andra sidan. Rampart Street är den inre gränsen för Vieux Carre. Detta var kanten av den ursprungliga staden och den plats där New Orleans begravde trängselarna av de som förlorades till de gula feberepidemierna i de tidiga åren av staden. Även om staden har expanderat på alla sidor, är dess hjärta det franska kvarteret.