Sanningen om New Orleans efter Katrina

Fakta om vad som hände

Orkanen Katrina var den största naturkatastrofen i Förenta staternas historia. Stormens Kvinnor, en organisation som bildades av New Orleans kvinnor samlade följande statistik. 80% av New Orleans översvämmade, det är ett område som är lika stort som SEVEN Manhattan Islands. 1 500 människor dog; 134 saknades fortfarande två år efter stormen. 204 000 plus bostäder allvarligt skadade. Över 800 000 plus medborgare tvingades bo utanför sitt hem, den största diasporan sedan Dammskålen på 30-talet.

Tiotusentals nya orleanser bor fortfarande utanför Louisiana. 81 688 FEMA-släp var ursprungligen upptagna, varav många visat sig ha osäkra nivåer av formaldehyd-toxicitet. 1.2 miljoner familjer mottog Röda Korset biståndet. 33.544 personer räddades av kustbevakningen. 34 år värt skräp och skräp spred sig runt New Orleans ensam. Det fanns 900 000 försäkringsfordringar till en kostnad av 22,6 miljarder dollar.

Orkanskydd

New Orleans översvämmade främst för att de oljekonstruerade dalarna bröt. I juni 2006 accepterade generalsekreteraren Carl Strock av Army Corps of Engineers ansvaret för Army Corps Engineers för misslyckandet av översvämningsskyddet i New Orleans, som kallade det "ett system bara i namn". Han sa också att rapporten visade att "vi saknade något i designen."

Förlusten av de naturliga våtmarkerna som tidigare skyddade oss mot översvämning var också en bidragande faktor i vår förödelse. Det faktum försvårades av Mississippi River Gulf Outlet (MR GO) byggt av oljebolagen genom våtmarkerna för deras intressen. MR GO trampade den stigande stormen överskottet direkt in i St. Bernard Parish och östra New Orleans.

Sedan orkanen Katrina har många vattendrag rekonstruerats, Mr Go har stängts och vår kamp för att rädda våra våtmarker har äntligen märkts runt om i landet. För mer information om Louisiana våtmarker och vår kamp för att bevara dem, gå till America's Wetlands Foundation hemsida.

New Orleans Nu

Om du funderar på att spendera tid i New Orleans, oavsett om det är ett nöje eller företag, här är lite information du behöver veta. Det här är från en livslång bosatt, inte en politiker eller en reporter. Min enda dagordning presenterar den verkliga bilden. Jag insåg nyligen att människor i städerna i närheten fortfarande frågar oss hur vi gör - en gentleman från Baton Rouge, cirka 70 miles utanför New Orleans, ställde nyligen den frågan.

New Orleans är Alive!

Det franska kvarteret, som de flesta turister associerar med New Orleans, har inte strukturerats av Katrina. Den gamla staden tog hand om sig själv, och kvartalen ser ganska mycket ut som den har i flera år. Jackson Square är fortfarande vacker och inbjudande, omgiven av konstnärmålning, förtrollare som ser framtiden, mimes, musiker och dansare. Den lever med ande. Restauranger, hotell och klubbar är levande och välkomnande, som alltid. Det är nästan omöjligt att bli besviken om du är en återvändande besökare, för du vet vad du kan förvänta dig - charm, musik, mat och roligt.

St Charles Streetcar har varit igång en tid nu och skönheten i Avenue är nästan intakt. Prova att ta en rundtur i staden på en spårvagn, eller en rundtur i trädgårdsdistriktet, fortfarande den mest informativa och en trevlig väg att se den här delen av den amerikanska sektorn. De flesta turer börjar vid Lafayette kyrkogård tvärs över gatan från värdiga Commander's Palace. Uptown är full av bra restauranger och även den ärafulla Camellia Grill har öppnats igen, vilket ger stor glädje bland lokalbefolkningen.

Warehouse District, med sina museer, konstgallerier och underhållning, är mycket som någonsin - mindre bohemiskt än kvartalet, inte lika dekorativt som Uptown, och alltid mycket roligt. Nya platser öppnas, och gamla platser blomstrar. Konventionsverksamheten blommar och industrins branscher har varit mer än uppe i det - enligt konventionsledare har de utmärkat att tillhandahålla alla tjänster som behövs för att bedriva affärer och erbjuda roligt på vägen.

Är restauranger, hotell och andra turistbehov tillgängliga i Post-Katrina New Orleans?

Du kan fortfarande se några shuttered butiker i vissa delar av staden. Det är sant - små företag drabbades av orkanen på grund av försäkringsfrågor, personalproblem och andra ekonomiska problem. Medan många mindre företag har kämpat, blommar mycket mer. Ett antal nya butiker har öppnat på Magazine Street, för att gå med i dina gamla favoriter, vilket gör det till den mest framgångsrika detaljhandeln i staden. Du kan fortfarande köpa dina high-end antikviteter och snygga kläder i kvartalet också. Hamnen har öppnats under lång tid, och kryssningsfartyg seglar regelbundet från floden nära Woldenberg Park.

Det finns fler restauranger öppna nu än före Katrina. Nya musiklokaler har öppnats. Bourbon Street verkar återvända till sina jazzrotsar - Irvin Mayfield har en klubb, The Jazz Playhouse, i Royal Sonesta. Frenchmen Street, känd av HBO-serien "Treme" är öppen och fylld med mecenater.

Är New Orleans fortfarande deprimerad?

Lakeview-området och den nionde avdelningen, inte vanligtvis på turistvägen, kommer tillbaka kraftigt. Lakeview-området är fyllt med bestämda invånare som har jobbat hårt för att återuppta skolor och företag, och många har återvänt till sina hem. Många har också flyttat till Lakeview-området, eftersom det har varit möjligheter att få bra bostäder till fyndpriser. Den nedre nionde avdelningen har återkommit tack vare Brad Pitt och hans kärlek till New Orleans. Brad startade Gör det rätt Foundation för att bygga nytt, grönt prisvärt hem i detta område.

Några herrgårdar har sprungit upp där ruiner brukade smula. Medan det finns en lång väg att gå, förnyas dessa stadsdelar dagligen. Öst kommer tillbaka, fortfarande långsamt för att vara säker, när fler invånare återvänder och kan bygga om. Det är fortfarande svårt för lokalbefolkningen att besöka dessa delar av staden, åtminstone är det för denna lokala.

Är det säkert att besöka New Orleans?

Trots mediaens beslutsamhet att föreställa staden som farlig är sanningen, du är inte mer eller mindre säker här än du är i någon större storstadsregion. Det faktum är att insatser för att minska kriminaliteten i New Orleans visar resultat. Under 2008 var brottsligheten nere i alla kategorier utom bilstöld. Mordet sjönk med 15%, våldtäkt med 44% och väpnad rån minskade med cirka 5%. Total brottslighet minskade med 6,76% 2008 under 2007 och den nedåtgående trenden i brottsfrekvensen fortsätter fram till 2010.

Vi har en ny borgmästare och en ny polischef, som båda är engagerade i att göra New Orleans det bästa hon kan vara.

I varje stad finns det delar av staden som du behöver hålla dig borta, och detsamma är tyvärr sant här. Turister har alltid rekommenderats att inte gå in på begravningsplatser utom med turer (med undantag för St. Louis nummer 3 och Lafayette kyrkogård.) Central City är inte det bästa stället att vara, men uppriktigt sagt är turisten eller besökaren inte sannolikt att behöver eller vill åka dit. Sunt förnuft är regeln i New Orleans, som den är i New York eller San Francisco, eller någonstans i dessa dagar.

Pågående Sport

Om du är en sportfans, finns det mycket att hålla dig lycklig. Saints kontrakt har förnyats år 2025. Vi har tilldelats vår 10: e Super Bowl, för 2013, en NFL-rekord. Och, naturligtvis, våra New Orleans Saints är nu världsmästarna efter att ha vunnit Super Bowl XLIV. Vem som Nation är levande och bra. Att citera Saints 'ägare Tom Benson, "Från allt perspektiv visar detta att vår stad är stigande, livsduglig och blomstrande, och jag har stor tro på vad vi kan åstadkomma och vilken inverkan den kommer att ha, från och med idag.

Det här är min hemstad, och kanske behöver vi inte prata om att New Orleans är på väg tillbaka längre. New Orleans är tillbaka ... "Superdome har genomgått en stor renovering på $ 80 miljoner dollar - är detta ett tecken på normalitet, eller vad? New Orleans Center Shopping Mall som var tvärs över gatan från kupolen förstördes i orkanen Katrina. Det har tagits bort och en ny idrottsplats "Champions Square" har tagit plats. Parterna före de hemliga hemmalagen är nu mycket bättre än någonsin.

Med collegefotboll handlar det alltid om sockerskålen, och mer nyligen, New Orleans Bowl.

Hornets kom tillbaka 2007, och laget trivs här. På kort tid har fläktbasen svampat in i en favorit för fans runt om i området. Under 2008 var vi värd för NBA All Star-spelet när många sa att staden inte var redo. Det var en krossa! Mänens college basket Final Four kommer att spelas här 2012, och kvinnorna 2013.

Baseball fans tycker om Zephyrs, en trippel En lantgårdsteam för Florida Marlins. Zephyrerna har alltid en bra rekord och de spelar på en underbar stadion.

Underhållningsindustrin

New Orleans har varit en favoritplats för filmproduktion under en tid, och saker har aldrig sett bättre ut. "Benjamin Button's nyfikna fall" är förmodligen den mest kända senaste produktionen, men över 20 filmer spelades här 2007-2008. På tv presenterar Disney "The Imagination Movers" och HBO presenterar "Treme.", En serie om Treme-området känt för sin rika befolkning av musiker och artister.

Du kan hjälpa New Orleans mest med din turism dollar:

Du kan se att vi inte handlar om Mardi Gras pärlor och Bourbon Street, även om vi trivsamt njuter av båda. Många människor förstår kanske inte begreppet att leva i ögonblicket så mycket som vi gör här. Om du inte klarar det, kom ner och prova. Besök WWOZ-tältet på Jazz Fest; skalla kokta kräftor på ett utomhuskafé; ta en flodbåt kryssning. Allt är bra.