Besöker Lake Martin Swamp i Louisiana

Cypress Island Nature Preserve vid sjön Martin, strax utanför Breaux Bridge, Louisiana, är hemma för ett träskigt ekosystem som är fullt av vilda djur och inhemska växter. Till skillnad från de djupare träskarna i Atchafalayabassängen kan Lake Martin lätt nås med bil och mycket av det omgivande området kan utforas till fots eller på kanot eller kajak.

Behållet ägs och förvaltas för närvarande av naturvården, som arbetar för att hålla sjön ren och ekologiskt sund. De håller också en besökares centrum och en strandpromenad över träsken vid södra änden av sjön.

Fåglar och andra djur

Lake Martin är ett officiellt djurskyddsområde och är hem till ett naturligt rökare där tusentals vilda shorebirds och flyttande sångfåglar bygger sina bon varje år. Bland hundratals arter som härstammar här finns flera sorter av heron och egret (inklusive den stora blåhägen, den lilla blåhägen, den gröna hästen, den svartkronade nattenhästen, den stora egret, den snöiga egret, och mer), neotropa och dubbelkvistade skarvar , anhingas, roseate spoonbills och osprey. För att se en komplett lista ladda ner hela Lake Martin Birds checklista (i PDF-format).

Sjön Martin är också hem för en väsentlig nestande befolkning av alligatorer. De kan typiskt ses från Rookery Road, som löper precis längs kanten av sjön. De är naturligt kamouflerade, men det tar inte lång tid att bli bra på gator-spotting, och även om det inte går lätt för dig, kan du vanligtvis hitta dem genom att leta efter stoppade bilar och personer med kameror och kikare.

Alligatorer är inte typiskt aggressiva, men några av vandringslederna längs baksidan av sjön stängs av under näsäsongen, eftersom nestande honor kan vara undantaget från denna regel.

Att mata alligatorer är olagligt, liksom att kasta saker på dem. Var en bra besökare och bara observera långt borta, eller riskera både en rejäl fin och ett kraftigt slag mot din karma.

Andra reptiler och amfibier, inklusive olika ormar, sköldpaddor, ödlor och grodor, är också vanliga i sjön och den omgivande penseln, så var på utkik. Återigen är inget av dessa djur aggressiva, men i synnerhet ormar ses bäst från långt borta.

Ett annat vanligt synligt djur i sjön Martin är nutria eller coypu. Dessa stora invasiva gnagare började fylla South Louisiana-träsken på 1930-talet, när de, som en legend, rymde dem från en pälsproduktionsanläggning som ägdes av McIlhenny-familjen (av Tabasco-berömmelse) under en orkan.

De är inte den mest attraktiva träskboende, och deras aggressiva grävning och utfodring har en skadlig effekt på Louisiana-våtmarkerna och utgör ytterligare ett problem för redan svåra kustreparationsinsatser. Olika lösningar har föreslagits i hela kustregionen, inklusive uppmuntrande jägare att skjuta nutria för mat och päls, men de har ännu inte fångat som en källa till mat eller mode.

Utforska sjön

Rookery Road, en smuts och grusväg, löper runt en stor del av sjön, och en långsam körning längs kanten kan ge bra djurlivspottningsresultat. Om du föredrar att utforska till fots kan du parkera din bil längs kanten av vägen när som helst eller vid parkeringsplatser i båda ändarna av Rookery Road och vid korsningen av Lake Martin Road och Rookery Road, nära båten lansera.

Erfaren paddlare kan hyra en kajak eller en kanot från båtlanseringen i slutet av Lake Martin Road och ta en solo spin runt sjön. Om du föredrar att paddla med en guidad grupp, kolla schemat på den lokala utomhusaffären Pack and Paddle, som ofta är värd för paddlingutflykter här och på andra håll.

Om du vill se sjön från en båt finns utflykter tillgängliga. Cajun Country Swamp Tours är ett högt rekommenderat företag som specialiserar sig på icke-invasiva båtturer, endast efter överenskommelse. Guide Butch Guchereau och hans son är naturalister som ger ett fascinerande blick på sjön och vilda djur som fyller det, liksom prickar om lokalhistoria och Cajun-kultur.

Bor i närheten

Lake Martin är ganska bekvämt med bil till de många hotellen, B & Bs och värdshus i både Breaux Bridge och Lafayette, men om du är en seriös birder eller naturentusiast och skulle vilja göra ett tillflyktsort för ditt besök, överväga att bo på det vackra Maison Madeleine, som ligger bara några steg från sjön. Det är en elegant, men fortfarande rustik bed and breakfast där du kan se det underbara Lake Martin-vilda djuret närhelst ditt hjärta önskar.