Touring Tanah Rata i Cameron Highlands, Malaysia

Den lilla staden Tanah Rata är den vanliga basen för budgetresenärer som vill utforska Malaysias vackra Cameron Highlands. Med temperaturer som sjunker så lågt som 50 F på natten är Tanah Rata en välkommen paus från Sydostasiens värme och fuktighet.

Livfulla, gröna teplantager som klamrar sig till de omgivande kullarna och ständigt blommande blommor låter en lugn lukt i luften. Lugnet i landskapet är smittsamt; Vibe i Tanah Rata är trevligt avslappnad och folk är vänliga. Jungle promenader väntar på den äventyrliga medan jordgubbar och frodiga växthusar underhåller de som vill stanna närmare civilisationen.

Orientering i Tanah Rata

Tanah Rata är löjligt kompakt - ingen karta krävs. Livet centrerar kring en huvudven som passerar genom staden som kallas Jalan Besar, eller "Big Road". Små gator är hemma för enkel budgetboende samt trevliga kaféer och uteserveringar. Busstationen är belägen på västkanten av staden.

Överraskande, för en plats som tar emot så många turister, är den officiella turistbyrån i Tanah Rata permanent stängd. De många skyltarna runt staden som erbjuder "turistinformation" tillhör resebyråerna och hoppas kunna sälja en turné.

Boende i Tanah Rata

Boende i Tanah Rata är ett utmärkt värde - en handfull enkel men bekväm budgetverksamhet erbjuder billiga boenden. Många av budgetplaceringarna har TV-rum och anlagda uteplatser fyllda med hängande blommor.

Den närliggande staden Brinchang har också ett urval av hotell och resorts för din övervägande. Dess Chinatown-liknande känsla tenderar att locka till sig en mer malaysisk och singaporeansk familjevänlig kundkrets. från Brinchangs lilla centrum och dess utbud av affärer, äta hus och hotell kan besökare enkelt gå till närliggande gårdar och vandringsleder. Pasar Malam (nattmarknaden) är också en populär dragning på helgerna.

Touring Tea Plantations runt Tanah Rata

Den Camellia sinensis växten - även känd som Tea Tree - är Tanah Rata Cash crop. Svart, oolong, vit och grönt te kommer alla från samma löv av den hårda växten men bearbetas annorlunda för att skapa de välbekanta teerna som vi älskar.

Att turnera massiva teplantager är en av de mest populära sakerna att göra på Cameron Highlands. Ditt jobb hemma verkar inte vara så svårt när du bevittnar arbetare på plantagerna som klättrar på kullarna med massiva väskor med teblad på ryggen.

Du kan gå in och promenera runt de fridfulla teplantagen på egen hand gratis; många plantager erbjuder gratis turer i deras bearbetningsanläggningar. För att få en djupare insikt kan guider med utmärkt kunskap om teprocessen hyras i Tanah Rata.

• Sungai Palas Boh Tea Estate: Bara 15 minuter norr om Tanah Rata är detta tehus kanske den vackraste och enklaste att besöka. Ta timmarsbussen norrut mot Brinchang och gå av vid "The Junction" när du ser fruktsängarna längs vägen. Turerna är gratis.
• Cameron Bharat Tea Estate: En vacker vägkanten förbises med en tebutik och utomhuskafé är den bästa anledningen att södra Tanah Rata till denna teplantage. Ta bussen söderut mot Ringlet och fråga för att avsluta vid "Scenic Viewpoint". Spåren genom teboet är väldigt branta, överväga att besöka Sungai Palas Boh Tea Estate om du vill promenera genom fälten.

Efter att ha tittat på teplantagen, släpp av en av de indiska restaurangerna för en varm kopp teh tarik - en malaysisk specialtea - för att värma upp.

Vandring i Cameron Highlands

Cameron Highlands är korsad med djungelleder, varav de flesta ligger nära Tanah Rata eller grannstaden Brinchang. De flesta av spåren är inte för svaga i hjärtat - många är branta och dåligt underhållna.

Parit Falls och Robinson Falls är lätt nås från stan, men båda är lackluster. Guider finns att hyra som kan gå upp på de olika toppmötena i området. Om du tänker ta itu med spåren på egen hand, är vandringskartorna som säljs runt staden väl värda priset på $ 1; många av trailheadsna är svåra att hitta utan hjälp.

Sidor utanför Tanah Rata

Vägen norr om Tanah Rata är kantad med egna jordgubbar växthus, biklubbar, fjärilträdgårdar och souvenirboder och andra klibbiga turistattraktioner. Populära alternativ är provtagning av lokalgjord honung, försök med friskplockad jordgubbsjuice, och ta i de ljuva luktarna inuti blomkväxthuset.

Du kan göra din egen väg norrut med buss och gå mellan platser. Alternativt erbjuds turer på pensionat som inkluderar transport.

Andra bekymmer

• Mat: En sträng sida vid sida indiska restauranger på huvudvägen serverar utsökt mat på den täckta trottoaren. En mestadels tom maträtt som serverar billiga mat dominerar centrum av staden. Kinesiska ångbåt och nudelkaféer är prickade längs Jalan Besar.
• Pengar: Två banker bor i Tanah Rata, var och en är utrustad med en bankomat.
• Handla: Bortsett från några trottoarbutiker som erbjuder souvenirer eller hantverk, finns det inte mycket i vägen att shoppa runt Tanah Rata. Istället går du ut ur staden till teplantagerna, biklubbarna och jordgubbarna för att hitta unika gåvor.

Kommer till Tanah Rata

Det enda alternativet för att komma till Tanah Rata och Cameron Highlands är med buss. Att vara ett populärt stopp längs den ökända backpackers banan-pannkaka spår, mottar Tanah Rata bussar från så långt bort som Singapore! Den sista timmen av bussresan är en magebarkande vändning av omkopplingar och skarpa kurvor när du hamnar högre upp i bergen.

• Från Kuala Lumpur: Ca fem timmar med buss eller minibuss; biljetter kostar runt $ 10.
• Från Ipoh: Cirka två timmar med buss; biljetter kostar runt $ 5.
• Från Penang: Bussar från Butterworth tar cirka fem timmar; biljetter kostar $ 10.