Platser att besöka och saker att göra i Martinique

Martinique är en av de unika destinationerna i Karibien tack vare sin franska kreolska kultur och nästan total frånvaro av amerikanska besökare (även om den senare kan förändras). Martinique huvudstad, Fort de France, är livfull och inbjudande, medan Trois Ilets fungerar som hemmabas för många turister och är en av de bästa platserna att besöka på ön. St Pierre var Martinique huvudstad tills den torkades av kartan av en dödlig vulkan 1902, och ruinerna är väl värda ett stopp. En kör runt ön kommer att ge utsikter av berg, bananplantager och sockerrörfält, det senare ger råmaterialet till öarna många rumdistillerier.

• Fort de France

  Bruno De Hogues / Fotbibliotek / Getty Images

  Martinique livliga huvudstad är säker och vänlig för en vandring, och måste-se hållplatser inkluderar Schoelcher Library (designad av Henri Picq och levereras i stycken från Frankrike 1893). Butiker och restauranger - inklusive franska boutiquer och brödaffärer - är roliga att utforska. Stadens namnmakare väger fortfarande imponerande, men det är en aktiv militärbase och stängd för turer. En gammal savanna markerar hjärtat av staden. Höjdpunkten för alla besök är ett stopp på den livliga täckta marknaden, full av leverantörer som säljer ovanliga tropiska produkter, lokala hantverk och folkmusik, inklusive minst ett örtsvar till Viagra.

• Trois Ilets

  Bob Curley

  Om du letar efter barer, kasinoaktioner, golf, anständigt mat och vattensporter på en plats, gå till den lilla småbyen Trois Ilets. Hotel Bakoua och andra orter ligger här, vilket gör det till en utmärkt bas för att promenera till de lokala butikerna eller ta den billiga färjan över till Fort de France. Restauranger serverar till klockan 11.00, och du kan äta vid hamnen eller i gamla kreolska hus. Andra erbjudanden inkluderar glassaffärer, klädbutiker och pizzafogar. Casino de Trois Ilets, en av Martinikas tre spelfaciliteter, ligger precis längs vägen.

• St. Pierre

  Bob Curley

  Martinique har tidigare en gång beskrivits som "Karibiens paris", nu Pompeii i Karibien. En 1902 utbrott i närheten av Mount Pele dödade alla utom en av de 20.000 invånarna i St Pierre och utplånade staden. Den enda överlevande var en inmate i en fängelsecell, fortfarande synlig idag. Andra ruiner inkluderar skalet i stadens enstormiga teater, och på många ställen kan du se var moderna strukturer byggdes ovanför gamla stanrester. Den lilla kusten Musee Vulcanologique hjälper till att förklara stadens strålande uppkomst och tragiska fall.

• Rum Distilleries

  Bob Curley

  Rum är jordbrukslivet av Martinique, och det finns ett dussin operativa rum destillerier som arbetar på ön. Martinique är känt för sitt jordbruks rum som görs direkt från sockerrör, inte melass. Rum tour guide finns, och det finns även en speciell rom karta som guidar dig runt ön. Neisson-destilleriet är en riktig arbetsanläggning, soppa till nötter, medan Clement är så polerad som någon Napa Valley-vingård, med en rundtur som inkluderar en botanisk trädgård och konstmuseum samt en tidigare destilleringsanläggning, åldringsrum och naturligtvis en rumprovning i slutet.

• Empress Josephine (Musee de la Pagarie)

  Bob Curley

  En kontroversiell dotter till Martinique, Marie Josèphe Rose Tascher de La Pagerie var barnet till en Trois Ilets plantage ägare som giftes med Napoleon Bonaparte men blev skyldig av folket på ön när slaveri återinfördes på Martinique 1802. Huset där framtida kejsarinnan förstördes av en orkan, men köket överlevde och nu finns ett museum som innehåller några av Josephines barndomsmöbler och andra artefakter. Grunderna har också vackra blomsträdgårdar och ruinerna av familjen sockermjöl.