3 skäl att ta en dagstur till Gloucester

Gloucester kommer i ditt blod. Oavsett om det är den robusta kusten, gömda vikar och stränder eller rik levande historia, finns det något om denna sjöfartsstad i slutet av världen som stannar hos dig.

Uppfört 1623 är Gloucester en av de äldsta städerna i USA. Staden blev framträdande som en fiske- och sjöfartshavn på 1700-talet och höll i dag en betydande aktiv flotta trots minskande fiske och ökade fångstbegränsningar. Stadens ikoniska Gloucester Fisherman's Memorial (känd lokalt som "The Man at the Wheel") listar namnen på mer än 5.300 fiskare och seglare som förlorats till sjöss över stadens historia.

Gloucester har långa attraherade konstnärer av alla slag till sina stränder, särskilt Winslow Homer och Gloucester infödda Fitz Henry Lane, och dess Rocky Neck Art Colony är en av de äldsta arbetskonstkolonierna i landet. Otaliga målare, författare, skulptörer, skrivare och musiker flockar till Gloucester årligen, alla som söker inspiration i sitt landskap, karaktär och historia.

Även om det kan tyckas att mycket av Gloucesters överklagande låg i dess förflutna, avslöjar en dag här ett samhälle som väldigt växer i sig själv. Konstant flöde av konstnärer och hantverkare innebär att staden ständigt utvecklas till något nytt, även om det fortfarande är stolt bunden till havet.

Här är mina tre skäl att ta en dagstur till Gloucester.

affär

Gloucester är hem för fler butiker, sparsam butiker och unika affärer än jag kan lista här, men Lynzariums är ett perfekt exempel på Gloucesters framträdande karaktär. Ägare och North Shore-infödda Lyndsay Maver erbjuder en eklektisk blandning av snittblommor, keramik, kaktusar och succulenter, många arrangerade till en-of-a-kind terrarier (Lyndsay + terrariums = Lynzariums). "Jag började sätta växter i fartyg en dag," säger hon, "kombinerar olika storlekar av stenar, sand och snäckskal, spelar med olika texturer av succulenter och kaktusar." Hon är också värd månadsvis popup-fönster med lokala artister och kockar.

Tvärs över gatan, kolla in Vintage 211, helt bokstavligen gömd i nedre våningen i en gammal ramshacklebyggnad som sträcker sig över hamnen. Inuti är utrymmet fyllt med möbler, kläder och slumpmässiga odds-och-ändar. Vill du ha en tweed jacka för $ 30? Den här platsen har 20 av dem.

Main Street är stadens främsta shoppingområde, med stora sparsamhetsbutiker (klädkoden och bananerna är lokala favoriter), bokhandeln i Gloucester, Mystery Train Records och flera alternativ för presenter och husgeråd. Det passande namnet Bodin Historic Photo är en personlig favorit och ett bra ställe att få en glimt av Gloucester i gamla dagar.

"Det jag älskar om Cape Ann är att du kan hitta lite av allt," säger Maver, "och jag upptäcker ständigt små butiker borta som jag aldrig sett tidigare."

Äta middag

De flesta hör "Gloucester" och tänk hummerrullar och stekt musslor. Och ja, du kan hitta dem i överflöd, men det finns mer till matsal scenen här än havet standbys. Under sommaren öppnar marknaden i Gloucesters Annisquam-kvarter sina dörrar och serverar några av de finaste köken i Greater Boston. Grundad av två Chez Panisse alumner, fokuserar den här lilla, lite svåra att hitta restaurangen på färska, lokala ingredienser och enkla men eleganta förberedelser. Tänk wild nettle ravioli med ricotta eller Maine ribeye med ansjovis smör och stekt shoestring potatis.

Och utsikten över Hummer Cove kan helt enkelt inte slå.

Marknadens systerrestaurang, Short and Main, är öppen året runt och ger samma filosofi till en meny med vedeldade pizzaer, antipasti och ett brett sortiment av ostron och dess övervåningen Birdseye Bar är värd för levande musik och evenemang under året . Duckworth's Bistrot är en lokal favorit för franska klassiker som duck confit och fläsk loin au poivre.

Om hummer är din sak, gå precis över gränsen till Rockport till Hummerpoolen, en otroligt hummerhake där du kan äta på stenarna (bokstavligen: på stora stenar) med kraschar vågor vid dina fötter och Atlanten sträcker sig till horisonten.

En annan kan inte missa plats? Prova Alexandra bröd. Ägs och drivs av make-and-wife duo Jon Hardy och Alexandra Rhinelander, denna lilla bakeshop cranks ut fantastiska bröd, diverse kakor och enastående scones året runt. Gå tidigt (eller ring framåt) och ta en rosmarinfocaccia eller olivdocka fortfarande varm från ugnen. Perfekt om du planerar en picknick på stranden.

Vandra

Medan Gloucesters stränder får mest uppmärksamhet, ger en vandring här sin egen uppsättning belöningar. Ravenswood Park innehåller mer än 600 hektar stenig häck, hemlock lundar och magnolia träsk, med miles av stigar och gamla vagnar perfekt för en promenad eller spårväg. Ledge Hill Trail klättrar försiktigt genom skogen till en förbisejd med fantastisk lång utsikt över Gloucester Harbor, Eastern Point och Atlanten bortom.

För en scenisk och lite mystisk promenad genom Gloucesters historia, gå ut till Dogtown Common och våga in i skogen. Dogtown var en av de tidigaste bosättningarna i Gloucester och dess historia är en blandning av faktum och lore. Häxor, vagabond och andra olika karaktärer befolker sin historia, och idag kan besökare som vandrar spåren fortfarande hitta hundraåriga källarhål från den ursprungliga uppgörelsen. Men de främsta sevärdheterna är skurna stenar som bär inspirationsfraser - "Courage", "Om arbetet upphör med värdena förfallna" och "Förvara skulden", till exempel-beställd av Roger Babson (grundare av Babson College) på 1930-talet.

Åh, och du hörde inte det från oss, men stenbrott är en sak som händer i Gloucester.