Bridge of Flowers

Den informationsbroschyr som jag plockade upp vid ingången till den berömda Bridge of Flowers i Shelburne Falls, Massachusetts, när jag först besökte 1999 slog fast att bron är "den enda i sitt slag i världen". Sedan dess har attraktionen inspirerat andra blommande broar, inklusive Old Drake Hill Flower Bridge här i mitt hemland: Connecticut. Fortfarande i alla mina resor kan jag inte säga att jag har sett någonting precis som det här blommiga mästerverket som har varit Shelburne Falls mittpunkt sedan bron övergavs av vagnslinjen 1928.

Bron byggdes ursprungligen 1908 för att bära vagnspår 400 meter över Deerfield River. När trolleyservice slutade 1928, blev betongbroen försummad och blev snart ett ögonblick.

År 1929 köpte broen av Shelburne Falls Fire District, eftersom den hade vattenledningar över floden och vid impetus av stadsborna Walter Burnham och hans fru Antoinette lanserades en insamlingsdrivning för att vända bron till en vacker trädgårdsväg: en bro av blommor. En lokal affärskvinna och Kvinna klubbmedlem, Gertrude Newall, utsågs till broens första "trädgårdsmästare", en post som hon höll i 30 år.

Under 1983 genomgick bron en massiv renovering av en halv miljon dollar för att säkerställa den fortsatta livslängden. Alla växter avlägsnades från bron under renoveringen, och i 1984 öppnades bron igen för allmänheten, nybyggd av Shelburne Falls, trädgårdsodling Carrolle Markle. Designen har fortfarande Wisteria vinstockar som fortsatte att växa under rekonstruktionen av medlemmar av volontären Bridge of Flowers Committee och återvände till sina ursprungliga fläckar på bron.

Idag är Bridge of Flowers underhållen av en betald trädgårdsmästare och assistent och volontärer från kommittén och kvinnoklubben. Mer än 20 000 människor spenderar sin blomstrande utbredning varje år och det tas omsorg för att från och med den tid då tulpan dyker upp i april tills mums markerar slutet av New Englands höstblomningstid som något spektakulärt alltid finns i blom.

Om du upptäcker en spännande växt på ditt besök, kolla efter en markör, eftersom många av de sällsynta och historiska planteringarna är märkta.

Denna fria attraktion är öppen varje dag april till oktober. Medan det inte finns någon kostnad för att byta över Blommebroen, bidrar donationer som deponeras i lådor som ligger vid varje ände av bron till att finansiera underhållet av detta hållbara landmärke. Mycket av den årliga verksamhetsbudgeten kommer från donationer och minnesgåvor. Andra insatser för insamling inkluderar en växtförsäljning varje år på våren och en medlemsorganisation, Friends of the Bridge, som erbjuder förmåner till supportrar.

Om du går ... Bridge of Flowers ligger utanför Mohawk Trail (Massachusetts Route 2) i mitten av byn Shelburne Falls (se vägbeskrivning). Jämför priser och recensioner för Shelburne Falls hotell och värdshus med TripAdvisor.

Mer England Travel Ideas

Letar du efter mer inspiration från New England? Börja med New England Travel hemsida, där du hittar de senaste New England-berättelserna och reseidéerna säsong efter säsong.