Små museer i Big Cities Hispanic Society of America

Även inhemska New Yorkers verkar inte veta om Hispanic Society of America, ett av de mest skattade museerna i världen. Det spanska samhället byggdes som det offentliga hemmet för en privat samling av iberisk konst, och innehåller målningar av El Greco, Francisco Goya, Diego Velazquez och John Singer Sargent. Medeltida gravar av spanska royalty visas på samma sätt som romerska mosaiker och visigotiska metallverk. Biblioteket rymmer en första upplaga av Don Quixote av Cervantes och en världskarta av Juan Vespucci.

Målningen som du genast kommer att känna igen är den som hälsar dig rätt vid ingången; Hertiginnan av Alba av Francisco Goya. Ja, det är detsamma som du förmodligen såg en gång tidigare i en konsthistoria-lärobok och där är det allt ensam i ett museum på 155th Street på Manhattan.

Öppnade 1908 som kronjuvel på en arts campus som heter Audubon Terrace, innehåller Hispanic Society of America samlingen av Archer Milton Huntington (1870-1955). Som en välutbildad arvtagare till en enorm järnvägsförmögenhet observerade Huntington att New Yorks kulturliv fortsatte att röra sig längre uptown. Trots att han levde på vad som är känt idag som Manhattans "Museum Mile", köpte han en stor tomt på norra Manhattan som hade varit John James Audubons landgård. Hans mål var att skapa en kulturell campus som inkluderade det amerikanska numismatiska samhället, den amerikanska akademin för konst och brev, det amerikanska geografiska samhället och museet för den amerikanska indianen.

Alla planer var vällagda förutom att staden slutade växa norrut. Istället började staden växa upp mot himlen och skyskrapor höll kulturlivet i New York innehöll långt under 155th Street. Området kring Audubon Terrace campus blev mestadels bostadsområde och Huntingtons uptown-museer njöt verkligen inte av den mängd besökare de förtjänade.

Idag ser det latinska samhället ut som det gjorde när det öppnades, vilket gör det nästan ett museum för ett museum. På vintern är det kyligt i gallerierna och på sommaren finns det ingen luftkonditionering. Badrummet är gammalt. Det finns inte ett café och bara ett litet stativ med några böcker till salu. Men gå inuti och du känner som om du är inne i en smyckeskrin. Konst fylls bokstavligen i varje hörn. Titta under målningarna för bronsålderens iberiska stenar, upptäck John Singer Sargent-målningen i ett mörkt hörn på översta våningen och titta nära bibliotekens entré för enconchado, en bild som helt och hållet består av inramning av pärlemor.

Även om museet är tillräckligt liten för att helt utforska om en timme eller två, är det några höjdpunkter.

Hertiginna av Alba

Den ovannämnda hertiginnan av Alba hälsar dig vid inresa. Målade 1797 av Francisco Goya, det är tekniskt ett sorgande porträtt, en av flera som hertiginnan tillåter under en lång isolerad period efter hennes mans död. Titta ner till marken med hertiginnan pekar och du kommer att se orden "solo Goya". Ordet "solo" avslöjades bara när målningen städades.

Sorolla Murals

Om konst bara är ett ledigt intresse för dig, kan väggmålningarna av Joaquín Sorolla och Bastida förändra ditt liv för alltid. Huntington beställde Sorolla att skapa väggmålningscykeln som visar livet i Spaniens regioner för det latinamerikanska samhället i Amerika. Medan de borde krävas för varje elev av målning i världen, kommer du sannolikt att vara ensam i galleriet där du kan njuta av det glänsande ljuset av apelsiner, en ljusstake semana santa scen eller blommorna i Sevilla dansare.

Världskarta

Du måste komma under veckan när biblioteket är öppet för att se världskarta från 1526 av Juan Vespucci, brorson av Amerigo, en florentinsk som arbetade för Spanien i handelskammaren i Sevilla. Kartan innehåller Mexiko, Floridas kust och Förenta staternas östkust.

Hispanic Society of America

Broadway mellan 155 och 156 Street

(212) 926-2234

Inträde är gratis.

Timmar: tisdag-söndag 10:00 till 16:30 med undantag för Lincolns födelsedag, Washingtons födelsedag, godfredag ​​och påsk, minnesdagen, självständighetsdagen, tacksägelse, julafton, juledag den 29 december-1 januari.