En turistguide till Marken, Nordholland

Trots en befolkning på knappt 2000 invånare, Marken lockar omkring 500 gånger så många i turister varje år. Stadens historia har gjort det möjligt att skapa en identitet som är unik i hela Nederländerna, och som gör det till föremål för fascination för besökare. Fram till 1957 var Marken en ö i IJsselmeer; isolerat från resten av Nederländerna utvecklade den en självständig kultur - egen arkitektur, dialekt, klänning och mer - som det fortfarande behåller, trots stängningen av diket som en gång skilde det från fastlandet Nederländerna.

Medan folkkulturen har blivit mindre särskiljande sedan 50-talet, är den fortfarande tydligt synlig på den enstaka ön - nu en halvö - av Marken.

Hur man når marken

Det finns en direktbussförbindelse från Amsterdams centralstation till Marken året runt: buss 311 avgår från norra sidan av stationen (sidan av IJ-floden, inte Amsterdam centrum!). Det tar cirka 45 minuter att nå Marken.

Från mars till november är det möjligt att nå Marken via båt från Volendam, en annan attraktiv dagstur stad som kan nås på en halvtimme på buss 312 (som också avgår från norra sidan av Amsterdam Central Station). Marken Express avgår var 30 till 45 minuter och tar ungefär en halvtimme. Färjebolaget erbjuder möjligheten att hyra en cykel för användning på halvön, men Markens lilla storlek gör det också bra att utforska till fots.

Vad att göra och se

Marken handlar inte om en serie "måste-se" attraktioner; I stället kommer mycket av sitt överklagande från promenader runt den tidigare ön för att bibehålla sin särskiljningsförmåga: den traditionella träarkitekturen - ofta byggd på högar för att skydda den från de frekventa översvämningarna - "öns" atmosfär och mycket mer.

Ändå finns det ett antal kända landmärken för besökare att söka på sina promenader.

• Den mest ikoniska strukturen i hela Marken är verkligen den så kallade Paard van Marken (Häst av Marken), en monumental fyr som stiger från öns östligaste punkt Den nuvarande strukturen är från 1839. Det märkliga namnet härstammar från sin form, som består av en 54-ft. (16m) torn fäst vid två pyramidaltäckta hus. Eftersom Paard van Marken nu är en privat bostad, är den stängd för allmänheten.

• De flesta besökare till Marken finner att deras nyfikenhet snart är piqued av den lokala kulturen, och Marker Museum (Marken Museum) existerar för att tillfredsställa denna nyfikenhet. Spridas över sex tidigare fiskermanshus, är museet ägnat åt den finska och dekorativa konsten, hantverk och folkdräkt av Marken. De Traditionell klänning av Marken är en symbol för "Marker" -kulturen, men nu visas sällan spara för speciella tillfällen - och naturligtvis på museet. Besökare kan också utforska den bevarade 1930-tals interiören i ett av husen, som behåller de möbler och dekorationer som dess invånare installerade. (Observera att Markermuseet endast är öppet från april till november.)
• De Kijkhuisje Sijtje Boes (Sijtje Boes Lookout House; Havenbuurt 21) är, precis som namnet antyder, ett litet hus att kika in för att se periodens möbler och inredning som ägaren Sijtje Boes försåg det med. Det fördubblas som en souvenirbutik, den äldsta i Marken, som den entreprenörsliga fru Boes grundades i början av 1900-talet; även då markerade Markens utmärkande folkkultur besökare till den dåvarande ön.

Dessutom har Marken också en träskoverkstad (nederländska: klompenmakerij) belägen på Kets 50, där besökare kan observera både maskinstödd och manuell produktion av traditionella träskor, och kanske hämta ett par egna.

Var att äta

Marken har bara en handfull restauranger, och besökare väljer ofta att äta i närliggande städer. Antalet och många lokala restauranger har fortfarande ökat under åren. Ett populärt val förblir Hof van Marken, en hotellrestaurang vars odlade franska / holländska meny och varm gästfrihet drar rave recensioner från diners.