Hur Kingda Ka Works Demystifying Coaster Start-systemet

När den debuterade 2005, hävdar Kingda Ka vid New Jerseys Six Flags Great Adventure på dubbla titlarna på världens högsta och snabbaste berg-och dalbana. Dess 50,6 sekunders adrenalinhastighet av en tur skickar kustfartygsfreaks upp ett 456-fots topphatttorn och når en maximal hastighet på 128 mph i 3,5 sekunder. Usch!

Vad ger Kingda Ka sin otroliga rekordbrytande oomph? Hydraulik.

Om den pithy förklaringen har att du kliar huvudet, låt oss dyka in i några av detaljerna. Fram till slutet av 1970-talet var nästan alla moderna bergskedjor ganska standard. Huruvida spåren var gjorda av trä eller stål, en pokylyftkedja som drivs av en motorklick-klick-klickade ett bergståg långsamt uppe på en lyftbrygga. På toppen av kullen tog kedjan loss och gravitationen tog över.

De flesta kustfartyg som byggdes från slutet av 1970-talet använder fortfarande det försökte och sanna tillvägagångssättet, men vissa ruttdesigners har ersatt konventionella lyftkullar med ett antal lanseringssystem. De kan accelerera upp acceleration, hastigheter, höjder och (naturligtvis) spänningarna, samt skapa olika typer av körupplevelser. Skrikande ut från laststationen, lanserade kustfartyg som Kingda Ka eliminerar förväntan på lyftbryggan och levererar non-stop action från början till slut.

För att skicka kustfartygståg och deras oskaddade passagerare som skriker från get-go, har rittdesigners utvecklat en mängd olika lanseringsmetoder, bland annat magnetisk framdrivning, tryckluft och jazzed-up-elmotorer. Men hydraulik erbjuder ett relativt enkelt och effektivt sätt att snabbt få köra bilar att flytta snabbt mycket snabbt.

En dalbana på steroider

Ett hydrauliskt lanseringssystem liknar en traditionell lyftbrygga ... på stora doser steroider. I stället för en lyftkedja använder kustfartygen en kabel som är lindad runt en jätte vinsch. Ansluten till kabeln är en fångbil, en anordning som spärrar på tågen och raketerna dem längs lanseringen. För att gifta sig med de två, faller en "hund" ner från tågets mitt och krokar i fångstbilen. Cirka två tredjedelar av vägen ner Kingda Ka: s horisontella lanseringsspår, accelererar tåget till sin högsta hastighet, hunden lyfter och lossnar från tåget, magnetiska bromsar saktar lastbilen och tåget fortsätter uppe på det 456 vertikala topphattornet.

Gravity tar tåget ner på andra sidan tornet och tillbaka till stationen.

Till skillnad från konventionella coasters, som vanligtvis når sin högsta hastighet efter att ha brutit ner den första droppen, klockar Kingda Ka på 128 mph på tillvägagångssättet till tornet. "I teorin vill vi slå samma hastighet på båda sidor av tornet, säger Michael Reitz, en företagsingenjör med Six Flags och en medlem av utvecklingsgruppen som arbetade på Kingda Ka. "Men vind, passagerarens viktbelastning, värme, fuktighet och andra faktorer påverkar de faktiska hastigheterna." Han säger att Kingda Ka vanligtvis vrider upp till ca 120 mph längst ner på andra sidan tornet innan den navigerar på sin andra kulle och leder hem.

Det förklarar hur Kingda Ka: s tåg rinner ut från laststationen. Men hur producerar vinschen tillräckligt med dragkraft för att dra upp kabeln längs lanseringen? Hydraulik.

Reitz förklarar att vinschen är ansluten till åtta 500 hk hydrauliska motorer som sitter ovanpå en stor reservoar av hydraulvätska. Komprimerad kvävgas tvingar vätskan genom motorerna för att generera energi. Ingenjören noterar att motorerna skickar den energi som de skapar introjiga ackumulatorer och liknar processen för att blåsa upp ballonger.

"De lagrar enorma mängder energi, då i det exakta ögonblicket, poffen släpper de det," säger Reitz. "De kan producera 20 800 hästkrafter." För jämförelse levererar en bils motor vanligtvis ca 175 hk. Vi pratar lite allvarlig ström här.

Ännu snabbare och längre?

Det finns liknande (om mindre och långsammare) hydrauliska raketkustfartyg, inklusive Top Thrill Dragster vid Cedar Point och Xcelerator på Knott's Berry Farm). Med sina ultrahöga ultrahöga specifikationer, frågar Kingda Ka frågan: Hur mycket längre och snabbare kan designers göra underlägg? "Utmaningen är inte" kan vi göra det? " "Säger Reitz och hänvisar till coaster brinkmanship. "Frågan är" till vilken kostnad? " "

Parker kan räkna med coaster-fans som klarar sig för att testa deras mettle på större, snabbare spänningsmaskiner, men braggingrättigheter går bara så långt när bönräknare tittar på avkastningen på investeringen. Himlen är uppenbarligen gränsen (som är hastighetsmätaren), men hur många parker skulle vara villiga att täcka ut tiotals miljoner dollar skulle det kosta att bygga kuster som tränger igenom himlen?

Sedan Kingda Ka öppnade, har en annan dalbana, Formula Rossa på Ferrari World i Abu Dhabi, bested New Jersey-ringen som världens snabbaste berg-och dalbana. Det använder också ett hydrauliskt lanseringssystem. Från och med 2018 rymmer Kingda Ka höjdrekordet. Men inte för länge tydligen. En "polercoaster" kallas SkyScraper som enligt uppgift kommer till Orlando (även om den tillkännagivna öppningen har försenats flera gånger) skulle torna över den nuvarande mästaren.