Thunderbolt på Coney Island

Recenserade september 2014

Kan blixtnedslag träffa två gånger? I årtionden var den cirka 1925 Thunderbolt träbanan på Coney Island ett av nöjesområdet - och världens mest älskade ritt. En nyårig efterträdare öppnade 2014 i Luna Park. Medan det heter samma namn, är stål Thunderbolt en helt annan dalbana från sin namne. Det är en av de mest visuellt slående thrillmaskinerna som någonsin designats. Dess tur är dock bara OK.

Coaster Stats

• Typ av dalbana: Stålslingning ut och bak
• Toppfart: 65 mph
• Tornhöjd: 125 meter
• Höjd för vertikal lyft: 110 fot
• Vinkel på stigning och första droppe: 90 grader
• Höjdkrav: 50 tum
• Ride tillverkare: Zamperla

Kan du hantera Thunderbolt?

Det är inte ett mega-beast som Kingda Ka på Six Flags Great Adventure eller dess ilk. Men med sin 90-graders lyftbrygga och drop, flera inversioner och piggy 65 mph-hastighet är det klart en åktur för spännande entusiaster.

Ett åskådande närvaro på strandpromenaden

Thunderbolt ligger några kvarter ner från den legendariska cyklonen. De två kustfartygarna bokar Coney Islands berömda strandpromenad. Båda är sevärdheter att se. Den klassiska Woodie, som har präglat Brooklyn Amusement Shrine sedan 1927, är en levande bit av Americana som binder Coney Island till sitt härliga förflutna. Thunderbolt representerar dess återfödelse och hopp för framtiden.

Den långa och anmärkningsvärda tunna delen av marken som stålbanen sitter sträcker sig från Surf Avenue ner till strandpromenaden. Det verkar inte vara mer än 20 meter bred. Dess serpentin, elektrisk-orange spår pierces oceanfront skyline.

Med sin dramatiska belysning är det särskilt vackert vid skymningen. Samspelet med andra landmärken erbjuder en stark kontrast mellan den gamla och nya Coney Island. Från en utsiktspunkt kan till exempel den gamla Parachute Jump-strukturen ses i rambanans snygga, tårformade loop. Ritten själv spelar med områdets konkurrerande influenser. Belying strukturens eleganta, moderna design, de tecken som identifierar sitt namn är underbart retro och inspirerande.

Laststationen ligger vid strandpromenadens slut. Rabatterade paket med flera biljetter, som kan användas för dalbana samt några av de andra åkarna på Luna Park, är tillgängliga. Om Thunderbolt är allt du är intresserad av, kostar a la carte-biljetter dock en svindlande $ 10 per person. Till det priset hade det varit bättre att åka en heckuva.

Pocket-Emptying Ride

Varje tåg är en enda nio personbilar med tre rader av tre platser. Som skyltar på stationen klargör, kan ryttare inte välja sina platser (även om du skulle tro på $ 10 en pop, det skulle vara en liten koncession parken kunde göra). Den främre raden, uppenbarligen, erbjuder obegränsad utsikt och är att föredra, även om den andra och tredje raden är i nivå med stadion sittplatser.

De exponerade bilarna har inga sidor eller ryggar. En Thunderbolt-logotyp är kopplad till några minimala rör på framsidan av bilarna. Resan använder ett fasthållningssystem som jag inte hade sett tidigare. Den innehåller en övre axelhylsa, men i stället för tungt vadderade fasthållningar, skyddar tunna remmar ryttarens övre torsos. Också i motsats till de flesta andra kustfartygens övre axelsystem finns inga huvudstöd. Det finns dock ovanliga lårhållare som säkrar ryttarnas ben. Operatörerna ratchet dem ner, vilket resulterade i lite obekväm lårkrossning för mig innan turen ens började.

Efter att ha lämnat stationen, rundar tåget en böja och leder rakt upp den vertikala lyftbryggan. (Om kostnaden för att gå ombord på turen inte har tömt din plånbok, skulle du säkert vilja lämna den och alla andra värdesaker i fickorna med en icke-rida kompis.) Liksom andra 90-graders hissar, är det obehagligt att möta Himlen när du klickar - Klackklikk Skyward.

Ser bra ut. Ho Hum Ride.

Vid toppen är det ingenstans att gå men rakt ner på andra sidan. Det följs omedelbart av en stor slinga och en svängande hjärtlinje. Tåget tävlar längst bort på dess spår, gör en vändning och navigerar över andra element, inklusive en korkskruv och en dykkslinga som inverterar passagerare i några avvikande sekunder.

"Disorienting" är det operative ordet. Med alla inversionerna var det svårt för mig att få mina lager. Jag visste att ritten skulle resa ut till Surf Avenue och svänga tillbaka mot havet, men jag visste inte att det hade hänt. Den lite grova ritten störde mig också. Tack och lov, utan några nackstöd, fanns det ingen av de ping-ponging head banging som vissa coasters är ökända.

Thunderbolt har några kaninhöjder på returresa, vilket typiskt skulle ge trevliga poppar av lufttid på andra kustfartyg. Men de kraftigt ratcheted lårhållarna på Thunderbolt förhindrar några märkbara ögonblick - det gjorde åtminstone för mig. Resan är mestadels en suddighet, och det verkar sluta för fort.

Det är inte heller en stor besvikelse, inte heller en enormt vinnande ritt. Därför de mediokera tre stjärnorna. Men det gör ett djärvt, bländande uttalande längs strandpromenaden. Och, som den första specialdesignade kustfartyget på Coney Island årtionden, är det en välkommen harbinger av stora saker att komma.