Mecklenburg-förklaringen om självständighet eller Mecklenburg löser

20 maj 1775. Det datumet betyder inte mycket för de flesta. Men till boende i Charlotte är det en ganska stor sak. Det är det datum då Mecklenburg-förklaringen om självständighet (kallad "Meck Dec") undertecknades.

Det finns kontroverser kring dokumentet. Vissa historiker förnekar att det ens existerade. Men om den rådande historien är sant, skulle detta vara den allra första självständighetsdeklarationen i USA - förutse landets deklaration med ungefär ett år.

Berättelsen säger att när invånarna i Mecklenburg County hörde om striderna i Lexington och Concord i Massachusetts som startade den amerikanska revolutionen, bestämde de sig för att de hade fått tillräckligt. Trots det faktum att denna stad var namngiven i ett försök att stanna i den brittiska kung George IIIs goda grejer, skrivdes ett dokument som väsentligen förklarade att britterna inte har någon myndighet över detta län.

Detta dokument gavs till kapten James Jack, som åkte till Philadelphia på häst och presenterade det för kongressen. North Carolina delegationen där berättade för Jack att de stödde det han gjorde, men det var för tidigt för kongressens engagemang.

Historiker kommer också att hävda att Mecklenburg-förklaringen om självständighet inte var en sann självständighetsförklaring alls, och egentligen inte ens existerade. De föreslår att det bara var en reimagined version av "Mecklenburg Resolves" - ett dokument som publicerades i 1775, som hävdades, men aldrig gick så långt som att förklara självständighet.

Mecklenburg-förklaringen var antagligen publicerad i en tidning i 1775, men några bevis på detta och den ursprungliga texten förlorades i en eld i början av 1800-talet. Texten av "Meck Dec" återskapades och publicerades i en tidning runt mitten av 1800-talet. Historiker hävdar att den nyligen uppdagade texten, lånad formulering från Förenta staternas självständighetsförklaring - nu cirka 50 år gammal. Detta ledde till påståenden att "Meck Dec" aldrig verkligen uttryckte en absolut frihet, och att människor bara kom ihåg och förkastade (felaktigt) Mecklenburglösningarna.

Debatten baserade sig huvudsakligen på den här frågan: Låste Thomas Jefferson låta ordalydelsen för USA: s förklaring om självständighet från Mecklenburg-deklarationen eller var det tvärtom?

Medan historiker diskuterar existensen av dokumentet vet Charlotteans fullt ut att det existerade. Du hittar det här datumet på Statens flagga och Statlig säl i North Carolina. Under en lång tid var 20 maj en officiell statsferie i North Carolina, och firade ännu större än den fjärde juli. Staden skulle hålla en parade och reenactments på det datumet, skolor stängdes för dagen (ibland även hela veckan), och presidenterna skulle ofta besöka för att prata. Under åren talade fyra sittande amerikanska presidenter här på "Meck Dec" -dagen - inklusive Taft, Wilson, Eisenhower och Ford.

Omkring 1820 hörde John Adams om den förmodade år tidigare publiceringen av "Meck Dec" och började motbevisa sin existens. Eftersom det enda beviset försvann, och de flesta ögonvittnen var döda, fanns ingen för att stå för den motsatta historien. Adams kommentarer publicerades i en Massachusetts-tidning, och en nordamerikansk senator bestämde sig för att samla stödjande bevis, inklusive ögonvittnesbevis. Flera vittnen kom överens om att Mecklenburgs län verkligen hade förklarat sitt oberoende på det antagna datumet (men dessa vittnen skulle inte vara överens om mindre detaljer).

Det visar sig troligen att det mest kunniga vittnet - kapten James Jack - fortfarande levde vid denna tidpunkt. Jack bekräftade att han definitivt hade överlämnat ett dokument till den kontinentala kongressen under den tiden, och det dokumentet var helt säkert en deklaration av Mecklenburgs läns oberoende.