Bhubaneshwars anmärkningsvärda Ekamravan Medicinal Plant Garden

På västra stranden av Bhubaneshwars heliga Bindu Sagar (Ocean Drop Lake), i Gamla Stan-området, ligger det som kanske är stadens mest underrated attraktion - Ekamravan Medicinal Plant Garden.

Namnet Ekamravan betyder "en mangostruktskog". Gamla hinduiska skrifter säger att Bhubaneshwar var en av Lord Shivas favoritplatser, där han tyckte om att spendera tid mediterande under ett stort mangoträ.

Det finns mer än 200 sorter av växter i Ekamravan Medicinal Plant Garden.

Men det är inte allt som är anmärkningsvärt om det. Fram till 2007 var området ett oattraktivt och smulande utrymme som ofta användes som toalett. Då bestämde regeringen i Odisha att återuppliva den och förvandla den till denna magnifika trädgård. (Regeringen fokuserar nu på östra stranden av sjön och planterar medicinska träd där).

Trädgården har höjda plattformar tillägnad Lords Shiva, Parvati och Ganesha. De skapades av hantverkare från Raghurajpur hantverksby och den historiska buddhistiska sidan Lalitgiri. Du kommer att märka många djur utskurna av sandsten, som är kopplade till berättelsen om bildandet av Bindu Sagar. Uppenbarligen blev flodgudinnorna inbjudna att välsigna sjön genom att hälla vatten i den från sina floder. Djuren har skapats för att representera dessa floder, eftersom regnvattnet som samlas in i trädgårds kanaler spruter ut ur dem.

Om du är intresserad av Ayurveda, är Ekamravan Medicinal Plant Garden ett måste-besök. Det är dock så vackert anlagd (lyxig med lotus damm och stenskulpturer) och avkopplande, de flesta skulle njuta av det.

Jag var där medan det var fortfarande dimmigt tidigt på morgonen, och den gudomliga klangen av tempelklockor och chanting kunde också höras i närheten, vilket ger en härlig eterisk känsla för den.

En av skogsavdelningsvakterna åtföljde mig när jag promenerade runt. Han var väldigt vänlig och delade sin kunskap med mig som han plockade olika saker för mig att inspektera eller lukta. En av dem var ett ganska konstigt utseende, som visar sig vara en fröplatta från vilken naturligKumKum pulver (det röda pulvret som vanligen används i hinduiska religiösa ritualer och appliceras på pannan) är gjord av. Fascinerande! Vem visste?

En annan av höjdpunkterna är en rudraksh träd, som tros ha varit en favorit av Lord Shiva. De runda pärliknande frön är vördade för sina andliga och energiska egenskaper. De är vanligtvis stränga ihop i ett halsband (mala) och slitna.

En informativ broschyr om Ekamravan Medicinal Plant Garden kan laddas ner här.

De som är intresserade av att växa medicinska växter kan köpa några från trädgårdens plantskola.

Hur man besöker Ekamravan Medicinal Plant Garden

Trädgården är öppen från 08.00 till 12.00 och kl. till 5:30 p.m. under vintern. På sommaren ändras öppningstiden för eftermiddagen från 3 pm till 6 pm Biljetter kostar bara 2 rupier och det kostar ingen för barn under 5 år. Inträdesporten ligger på Bindu Sagar Road.

Ekamravan Medicinal Plant Garden är det sista stoppet på Old Town Circuit-vandringsturen, som drivs av Ekamra Walks.

Det äger rum varje söndag kl. 18.30, som börjar vid Mukteshwar-templet. Bäst av allt är det gratis!

Självklart är templen den stora attraktionen vid Bhubaneshwar. Missa inte att se dessa viktiga Bhubaneswar tempel medan du är där. Kolla in dessa andra olika platser att besöka i Bhubaneshwar också.