Konark Sun Temple i Odisha Essential Visitor's Guide

Konark Sun Temple är ett underbart UNESCO världsarvslista. Konstruerad mot slutet av Odishas tempelbyggnadsfas är det utan tvekan det största och mest kända soltemplet i Indien. Templets design följer den populära Kalinga-skolan av tempelarkitektur. Men, till skillnad från andra tempel i Odisha, har den en distinkt vagnform. Dess stenmurar är graverade med tusentals bilder av gudar, människor, fåglar, djur och mytologiska varelser.

Kommer till Konark Sun Temple

Konark, cirka 35 kilometer från Puri i Odisha. Puri ligger runt en och en halv timme från huvudstaden Bhubaneshar. Konark är populärt besökta som en del av Bhubaneshwar-Konark-Puri triangeln.

Regelbundna bussar kör mellan Puri och Konark. Resan är ungefär en timme och kostnaden är 30 rupier. Annars kan du ta en taxi. Det kostar cirka 1500 rupier. Priset inkluderar upp till fem timmars väntetid. Ett något billigare alternativ är att ta en auto rickshaw för cirka 800 rupees rundresa.

Odisha Tourism bedriver också billiga bussresor som inkluderar Konark.

Bor i närheten av Konark Sun Temple

Det finns ett par anständiga alternativ för boende i området. Den bästa är pittoreska Lotus Eco Resort på Ramchandi Beach, cirka 10 minuter från Konark. Därifrån tar en auto rickshaw dig till templet för 200 rupier.

Om du föredrar miljövänlig glamping, kolla Natur Camp Konark Retreat,

När ska man besöka Konark Sun Temple

De kallare torra månaderna, från november till februari, är bäst. Odisha blir extremt varmt under sommarmånaderna, från mars till juni. Monsonsäsongen följer, och det är också fuktigt och obekväma då.

Om du är intresserad av klassisk Odissi dans, missa inte Konark Festival, som hålls vid soltemplet utomhus nata mandir auditorium under den första veckan i december varje år. International Sand Art Festival äger rum vid Chandrabhaga Beach, nära templet, samtidigt som den här festivalen. Det finns en annan klassisk musik- och dansfestival på Natya Mandap i Konark i slutet av februari. Indiens Surf Festival äger rum också i närheten, även om dess schema har blivit oregelbundet de senaste åren.

Biljetter kostar 30 rupier för indianer och 500 rupier för utlänningar. Barn under 15 år är gratis. Templet är öppet från soluppgång till solnedgång. Det är värt att komma upp tidigt för att se de första strålarna av gryningen, upplysa huvudtangenten.

New Sound and Light Show

Ett ljud- och ljusshow, som berättar om den historiska och religiösa betydelsen av soltemplet, invigdes den 9 september 2017. Den hålls klockan 19.00. varje dag, förutom när det regnar, framför templet och danspaviljongen. Visningen varar i 35 minuter och kostar 50 rupier per person.

För första gången i Indien finns besökare med trådlösa hörlurar och kan välja om de vill höra berättelsen på engelska, hindi eller odia.

Bollywood-skådespelaren Kabir Bedis röst används i den engelska versionen, medan skådespelaren Shekhar Suman talar på hindi, och Odia-versionen innehåller Odia-skådespelaren Bijay Mohanty.

Ljud- och ljusshowen använder åtta högupplösta projektorer med toppmodern 3D-projiceringskortsteknik. Detta möjliggör att bilder projiceras på monumentet.

Historia och arkitektur

Det antas att soltemplet byggdes på 1200-talet av kung Narasimhadeva I i Eastern Ganga-dynastin. Dedikerad till Surya Sun Guden, byggdes den som sin kolossala kosmiska vagn med 12 par hjul dras av sju hästar (tyvärr är endast en av hästarna kvar). Tempelets hjul är särskilt solvaror som kan beräkna tiden noggrant till en minut.

Templet hade tidigare också en högt upphöjd pelare med Aruna, vagnen, sittande ovanpå.

Pelaren står nu vid huvudentrén till Jagannath-templet i Puri. Det förflyttades där i 1700-talet efter att templet övergavs för att rädda det från invaderare. En ytterligare samling av tempelens skulpturer är inrymd i Konark Sun Temple Museum, som drivs av den arkeologiska undersökningen i Indien. Det ligger norr om templet.

Soltemplet har fyra distinkta delar - en danspaviljong (nata mandir) med 16 invecklade snidade pelare som visar dans, en matsal (bhoga mandapa), en pyramidformad publikhall (jagamohana) och en glans (vimana).

Huvudentrén, som leder till danshallen, bevakas av två imponerande stenlejon som krossar krigelefifanter. Tyvärr var templets helgedom i ruiner i början av 1700-talet, även om den exakta tiden och orsaken förblir okänd (det finns många teorier om det, som invasion och naturkatastrof). Publikhallen framför helgedomen är den mest välbevarade strukturen, och dominerar templets komplex. Dess ingång har tätats och inredningen fylld med sand för att förhindra att den kollapsar.

Bakom vänster om tempelkomplexet finns två andra strukturer - Mayadevi-templet (trodde att det varit en fru till Lord Surya) och det mindre Vaishnava-templet.

Legends and Eroticism

Om det finns någonstans att du ska anställa en guide i Indien, är det vid Sun Temple. Templet är brant i mystiska myter, som är värda att unraveling. Officiella licensierade guider kostar 100 rupier per timme, och du hittar en lista över dem nära biljettkiosken vid tempelången. Guiderna kommer att närma dig dig, såväl som inuti templets komplex.

Khajuraho-templen i Madhya Pradesh är kända för sina erotiska skulpturer, men soltemplet har också ett överflöd av dem (mycket för vissa besökares intresse). Om du vill se dem i detalj, är det bäst att du bär kikare, eftersom många finns högt upp på publikhallens väggar och är förvitrade. Några av dem är blatant obscena, inklusive skildringar av sexuella sjukdomar.

Men varför all den rasande erotiken?

Den mest gynnade förklaringen är att den erotiska konsten symboliserar den mänskliga själens sammanslagning med det gudomliga, uppnått genom sexuell extas och salighet. Det belyser också den illusoriska och tillfälliga världen av nöje. Andra förklaringar är att de erotiska figurerna var avsedda att testa självbehärskningen hos besökare före gud, eller att figurerna inspirerades av tantriska ritualer.

En alternativ förklaring är att templet byggdes efter uppkomsten av buddhismen i Odisha, när människor blev munkar och praktiserade avhållsamhet, och den hinduiska befolkningen sjönk. De erotiska skulpturerna användes av linjalerna för att föryngra intresse för sex och framväxt.

Det som är uppenbart är att skulpturerna speglar människor som tog glädje i strävan efter alla slags nöje.

Se bilder av Konark Sun Temple på Facebook och Google+.