Vem var Johnny Appleseed?

En av Ohio mest färgstarka - och älskade - legender är den av Johnny Appleseed, den vänliga och excentriska bonden som sköt äppleindustrin i norra Ohio, västra Pennsylvania och i hela Indiana.
Johnny Appleseed var en riktig man, som heter John Chapman, och hans verkliga historia är bara lite mindre sensationell än legenden.

Tidigt liv

John Chapman föddes 1774, i Leominster Massachusetts, son till en bonde och revolutionär soldat, Nathaniel Chapman. Hans mor dog under tuberkulosskriget. När han var en ung man lärde sig Chapmans bonde honom till en lokal fruktträdgård, där han lärde sig allt om äpplen. När han var 18, lämnade han Massachusetts för västra Pennsylvania.

Johnny och äpplen

Även om den populära legenden har Johnny Appleseed sprider frön i hela Ohio Valley som en slumpmässig generös handling, är det sant att Chapman växte sina äppelträd för vinst, om än en smal. Hans mål var att förutse att stora samfund av bosättare kom till vad som var i början av 1800-talet, den västra gränsen i Förenta staterna. Han skulle etablera ett ställning på ett till två år gamla äppelträd och sälja dem till bosättarna för sex cent ett träd.

Chapman upprättade några baser för sin verksamhet, i västra Pennsylvania och senare i Richland County Ohio. Han skulle resa fram och tillbaka över Ohio Valley, plantera och tenderar till sina fruktträdgårdar.

Johnny Appleseed i Ohio

Johnny Appleseed och hans äppelträd berörde mycket av norra Ohio. Hans tidiga ansträngningar var baserade i östra Ohio, längs Ohio River, men under hans livstid spenderade han mycket tid i Columbiana, Richland och Ashland Counties samt Defiance County i nordvästra Ohio.

Johnny och religion

John Chapman tillskrivs katedralen i New Jerusalem den pacifistiska religionen. Denna kristna sekte, baserad på Edward Swedenborgs skrifter, främjade enkla levande och individualism. I enlighet med dessa principer sägs att Chapman har klädt sig i kläder av säckar och använt en matlagningspott som en hatt som bodde utanför landet medan han rest. Han var också en av landets tidigaste vegetarianer.

Död och begravning

John Chapman dog plötsligt av lunginflammation den 18 mars 1845, hos en väns hem. Han är begravd precis utanför Fort Wayne, Indiana.

Johnny Appleseed idag

Johnny Appleseeds liv och arbete är fortfarande firade över hela västern. Under sommarmånaderna producerar Johnny Appleseed Heritage Centre i Ashland ett utomhus drama om legenden om Johnny Appleseed. (denna produktion har tillfälligt avbrutits, centrum hoppas återinföra den i framtiden.)
Dessutom är flera städer värd för Johnny Appleseed festivaler varje september. Den största av dessa är festivalen i Fort Wayne, Indiana, nära arboristens grav. Nära Cleveland, Lissabon Ohio, i Columbiana County är också värd för en årlig festival.