Njut av Kava, Fijis nationella drink

Din första natt i Fiji, du är apt att upptäcka än Fijians har en sak för en inte helt tilltalande drink som kallas kava. De anser att det är deras "nationella dricka" och njut av det religiöst och med stor ceremoni för sin lätta lugnande (vissa säger euforiska) effekt.

Som besökare till Fiji kommer du med största sannolikhet att vara inbjuden att prova själv under en kava-dricks demonstration på din utväg eller under ett besök i en lokal by. Här är vad du behöver veta om denna antika ceremoniella tradition.

Vad är Kava?

Kava, även känt av dess fijianska namn yaqona, är en inhemsk växt som länge använts av Pacific Island-kulturer för sin trevliga avslappningseffekt. Tidigare användes det bara av fijianska chefer men är nu nyss av alla. Det är fortfarande vanligt och bra etikett att ta med en liten present (sevusevu) av yaqona att ge till chefen om du är inbjuden att besöka en lokal fijianska byn.

Kava är gjord av en pepparkaka (piper methysticum) och endast roten används. Det pundas först i fint pulver och blandas sedan i färskt vatten. Resultatet ser lite ut som lerig regnvatten och den lite bittra smaken är mer stötande än den är trevlig.

Hur är Kava Drunk?

Kava är full med stor uppmärksamhet på detaljer i en formell miljö som kallas en Kava-ceremoni. Klä sig bekvämt men blygsamt (inga korta klänningar, exponerade axlar eller låga halsband och inga hattar). Deltagarna sitter tvärbensad i en cirkel på golvet framför domaren eller ceremoninens huvudare, eftersom han blandar den pulveriserade kava-roten med vatten i en stor träskål som heter en Tanoa (roten är spänd genom en trasa för att hålla ut kornet).

När kava är redo, är det skopat i en skål som heter a bilo (gjord av en halv kokosnötskal) och skickades till den första gästen för att dricka. Att slå ner en skål med kava anses vara en förolämpning mot Fijians, så försök lite. Kava gjord på din utväg eller i en organiserad tur till en lokal by med flaska eller renat vatten är säkert att dricka.

När det är din tur att dricka, bör du klappa en gång, acceptera skålen och dricka den i en enda smula och kläpp sedan igen och säg, "Bula!" När du lämnar tillbaka bilodu klappar tre gånger när alla går in i.

Vilken effekt kommer du att känna?

Kava sägs ha en trevlig, sinnesklarande effekt. Efter en kopp kommer du att börja känna dina läppar och tunga lite som om din tandläkare hade applicerat aktuell Novocain. Om du gillar effekten, njut av några koppar - förmodligen finns det inga bakslag!

Var man kan köpa

Du kan köpa kava online från olika källor. En av de bästa kallas Kava.com och ligger i Vita, Kalifornien. De erbjuder kava från olika öar i södra Stilla havet inklusive Hawaii, Fiji, Vanuatu, Salomonöarna eller någon annanstans.

Kava är också tillgänglig från Amazon.com.

De erbjuder också en utmärkt del av vanliga frågor om kava.