Pennsylvania dödsstraff

Utförande som en form av bestraffning i Pennsylvania går tillbaka till den tid de första kolonisterna anlände i slutet av 1600-talet. På den tiden var offentligt hängande en dödsstraff för en rad olika brott, allt från inbrott och rån, till piratkopiering, våldtäkt och buggery (i Pennsylvania vid den tiden hänvisade "buggery" till sex med djur).

1793 publicerade William Bradford, generaladvokat i Pennsylvania, "en förfrågan hur långt dödsstraffet är nödvändigt i Pennsylvania". Därmed insisterade han starkt på att dödsstraffet behölls, men erkände att det var värdelöst att förebygga vissa brott. Faktum är att dödsstraffet gjorde döden svårare att erhålla, för i Pennsylvania (och alla andra stater) var dödsstraffet obligatoriskt och juryn skulle ofta inte returnera en skyldig dom på grund av detta faktum. Som svar svarade Pennsylvania legislaturen i 1794 för straff för alla brott utom mord "i första graden", den första gången mordet hade brutits ner i "grader".

Offentliga hängningar växte snabbt till luriga glasögon och i 1834 blev Pennsylvania det första staten i facket för att avskaffa dessa offentliga hängningar. Under de kommande åtta decennierna genomförde varje län sin egen "privata hängning" inom väggarna i landets fängelse.

Electric Chair Executions i Pennsylvania
Utförandet av kapitalfall blev statens ansvar 1913, då elstolen tog plats för galgen. Upprättad i staten Correctional Institution på Rockview, Center County, var elstolen smeknamnet "Old Smokey." Trots att dödsstraff genom elektrocution godkändes genom lagstiftning 1913 var inte ordföranden eller institutionen redo för beläggning fram till 1915.

År 1915 var John Talap, en dömd mördare från Montgomery County, den första personen som utfördes i stolen. Den 2 april 1962 var Elmo Lee Smith, en annan dömd mördare från Montgomery County, den sista av 350 personer, däribland två kvinnor, att dö i Pennsylvania elektrisk stol.

Dödlig injektion i Pennsylvania
Den 29 november 1990 undertecknade Gov. Robert P. Casey lagstiftning som ändrade Pennsylvania: s metod för genomförande från elektrocution till dödlig injektion och den 2 maj 1995 blev Keith Zettlemoyer den första personen som utfördes av dödlig injektion i Pennsylvania. Elektriska stolen överfördes till Pennsylvania Historical and Museum Commission.

Pennsylvania Statens Dödsstraff
1972 beslutade Pennsylvania State Supreme Court i Commonwealth v. Bradley att dödsstraffet var konstitutionellt, med användning av det tidigare amerikanska högsta domstolens beslut i Furman mot Georgien. Vid tiden fanns det omkring två dussin dödsfall i Pennsylvania fängelsessystemet. Alla avlägsnades från dödsrad och dömdes till livet. År 1974 återupptogs lagen för en tid innan PA-högsta domstolen förklarade att lagen skulle vara konstitutionell i ett beslut från december 1977.

Staten lagstiftaren utarbetade snabbt en ny version, som trädde i kraft i september 1978, över veto av guvernör Shapp. Denna dödsstrafflag, som fortfarande är i kraft idag, har bekräftats i flera nya överklaganden till amerikanska högsta domstolen.

Hur tillämpas dödsstraffet i Pennsylvania?
Dödsstraffet får endast tillämpas i Pennsylvania i fall där ett svarande befinner sig skyldigt till mord i första graden. En separat utfrågning hålls för att överväga försvårande och förmildrande omständigheter. Om minst en av de tio försämrade omständigheterna som anges i lagen och ingen av de åtta förmildrande faktorerna förefaller vara närvarande, måste domen vara döden.

Nästa steg är formell dömning av domaren. Ofta finns det en fördröjning mellan domen dom och formell dömning som efter rättegången rörelser hörs och övervägas. En automatisk granskning av saken av staten Högsta domstolen följer dömande. Domstolen kan antingen upprätthålla meningen eller förflytta sig för att ålägga en livslängd.

Om Högsta domstolen bekräftar domen, faller saken till centralbankens kansli där den granskas av lämplig juridisk rådgivare och i sista hand av guvernören själv. Endast guvernören kan ange genomförandedatumet, vilket görs genom undertecknandet av ett dokument som kallas guvernörens garanti. Enligt lagen utförs alla avrättningar vid Statens korrigeringsinstitution på Rockview.