Är Duty Free en bra affär för budgetresor?

Du måste avgöra om tullfri shopping är värt din tid och pengar. Är dessa produkter en bra affär? Vad ska jag köpa?

Det tar inte lång tid innan du måste göra val.

Du är på ett långt internationellt flyg, och du är hungrig. Men de kommer inte att servera middag förrän flygledarna slutför sin "duty free" försäljning.

Du går genom flygplatsen, och det finns en tullfri butik varje hundra meter. En vanlig flygplats misstag är att anta att dessa butiker är fyllda med utmärkta köp.

Skulle budgetresenären avsätta pengar för dessa möjligheter? Att hitta ett svar på den frågan kan vara svårt.

Först förstår att plikt är en generisk term som beskriver en mängd olika skatter på varor. En gång utanför en nations gränser kan du köpa tullfria cigaretter på 33 000 fot eller på höga havet. Internationella flygplatser tar sig runt skattebiten eftersom de är i utvalda utrikeshandelszoner.

Subtrahera skatterna från ett köp resulterar i fina besparingar. Men är produkten en bra affär om det är för dyrt efter skatt?

Var säker på att du känner till de produkter du köper på tullfria flygplatsterminaler. Vissa återförsäljare är beroende av konsumenter som tror att priserna är låga, bara för att de är tullfria priser, och sedan markera priset på varje föremål.

I Storbritannien gick regeringen in efter att ha upptäckt att många tullfria återförsäljare fick pengar på mervärdesskatt som de borde ha skickat vidare till kunderna.

Den sena Suzy Gershman var en shoppingexpert som ansåg tullfri shopping "ett skämt".

Författaren till Frommer's Född att handla serier sade "Jag har köpt dofter taxfree och upptäckte att de var billigare på Saks (Femte Avenue). Som en tumregel kommer du inte att spara mycket."

Handla tullfria möjligheter mycket noggrant. Klicka på "nästa" för att titta på några tullfria köpstrategier.

Undvik impulsköp.

Leta efter objekt som du har prissatt på andra ställen. Annars är du på köpmannens nåd.

Köp i slutet av resan.

Stora inköp kan sakta ner dig, och posta hemmet kan ta en bit av skattebesparingarna. En annan anledning till detta är jämförelseshopping. Är Delft-kina på Amsterdams Schiphol-flygplats verkligen ett bättre köp än vad som säljs i staden? Du kommer inte veta förrän du har varit båda ställena.

Känn reglerna innan du går.

Europeiska unionen har gjort borta många av de skattefria lagar som en gång existerade när nationerna på den kontinenten hade ett mer individuellt tillvägagångssätt för handel.

Men det finns erbjudanden på flygplatsen där (åtminstone det är hur de annonseras) eftersom det fortfarande är möjligt att kringgå mervärdesskatt (moms). Det här är en slags lokal moms som du betalar i hela Europa, men det är helt återbetalningsbart om du inte är EU-medborgare.

Många människor vet inte heller moms är återbetalningsbar, vet inte hur man får återbetalning, eller vill bara inte vara störd med den.

Skönheten hos dessa butiker är att skatten inte debiteras. Återigen måste du vara kunnig nog att veta om det momsfria priset är lägre än vad som är tillgängligt hemma.

Var medveten om att taxfree vid inköp inte nödvändigtvis betyder duty-free när du kommer hem! Det finns gränser som ditt hemland ålägger medborgareköp utomlands. Det finns en total som är fri från tjänst (för amerikanska medborgare är det vanligtvis $ 400-800), men att utgifter som överstiger det beloppet kan leda till en avgiftskostnad.

Det finns också regler som är specifika för enskilda lokaliteter. Till exempel, i Jungfruöarna kan du köpa upp till fem "femtedelar" av alkoholhaltig dryck och ta tillbaka den till USA-tullfri. Andra portar tillåter vanligtvis bara en "femte".

Börjar du se varför det lönar sig att känna till reglerna?

Besök lämpliga webbplatser före avgång.

En kryssningsruta som listar Jungfruöarna bland sina ports-of-call kommer troligen att ha information om den tullfria alkoholen på sin webbplats. Flygbolaget som erbjuder specifika fynd under flygningen kommer att lista dem någonstans också.

Din destinations turistbyrå kommer att berätta vad som är varmt i sina butiker och basarer, och de tullfria reglerna som gäller.

Låt inte shopping dominera din resa.

Detta kan vara det bästa tipset för alla. Vissa resenärer blir så besatta av att hitta det perfekta fyndet att de saknar många andra roliga upplevelser. När det händer sparar du pengar - för att du slösar bort dyrbar tid också.