Batalha kloster Den kompletta guiden

Batalha-klostret ("slottets kloster") i centrala Portugal är en av de sällsynta pärlorna som trots att de är UNESCOs världsarvslista inte lockar stort antal besökare.

Den utsmyckade, sena gotiska byggnaden visar de skickliga medeltida portugisiska arkitekterna och stenmästarna, med många unika egenskaper som inte hade sett i landet tidigare. Belöning för oturlig utforskning, det är den typ av plats du kan bestämma för att komma in för ett snabbt besök och hitta dig själv fortfarande flera timmar senare.

Om du planerar en resa till Batalha kloster, har vi täckt allt du behöver veta, från historia och arkitektur till praktiska detaljer som kostnader och hur du får ut det mesta av ditt besök.

Historia

Som namnet antyder finns klostret enbart på grund av en militär seger. I 1385, trots att de var outnumberedade och dåligt utrustade, vann trupperna av kung João jag slaget vid Aljubarrota mot Castilianerna i närheten. Den mest kända striden i portugisisk historia säkerställde landet sitt oberoende och inledde en ny kunglig dynasti.

Före striden bad João om hjälp från Jungfru Maria och lovade att om han vann, skulle han bygga ett stort monument till helgen. Trogen på hans ord började byggandet strax efter, med klostret tar över 150 år - och stora ekonomiska och mänskliga resurser - att slutföra.

Ursprungligen och officiellt kallad Mosteiro de Santa Maria da Vitória (Kyrkogården i Maria Maria) blev byggnaden något skadad av jordbävningen i Lissabon år 1755, sedan ransacked och satt i eld genom att erövra Napoleons trupper lite över femtio år senare.

Efter upplösningen av klostren i Portugal år 1834, blev byggnaden övergiven. Några år senare började kung Ferdinand II ett restaureringsprogram för att rädda Batalha kloster från att falla i ruiner. Kompletterades i början av 1900-talet, det ombyggda klostret förklarades ett nationellt monument 1907 och en UNESCO världsarvslista 1983.

Arkitektur och funktioner

Klostret är övervägande ett sen gotiskt mästerverk, även om hints av andra arkitektoniska stilar kan ses hela tiden. Utsmyckade bågar och detaljerade stenarbeten finns i överflöd, med skulpturer av heliga och andra religiösa figurer som står högt runt utsidan. En monterad staty av Nuno Álvares Pereira, det militära geni som ansvarar för att vinna Slaget vid Aljubarrota (och många andra) sitter i trädgården utanför ingången.

Inuti är det mest uppenbara inslaget i huvudkloppen, hur smal det verkar. Medan den ursprungliga arkitekten tänkte på en mer traditionell design, ökade hans efterträdare höjden av skottet till över 100 fot, samtidigt som bredden var vid de befintliga 72 foten. Detta ledde till ett ovanligt, högt perspektiv, som endast accentuerades av de relativt strama väggarna och kolonnerna som lyfter ögat uppåt mot taket.

Den arkitekten Huguet var också ansvarig för att lägga till ytterligare ytterligare kapellområden till komplexet, inklusive vad är nu klostrets mest kända funktion, de ofullkomna kapellerna.

Runt hörnet från huvudbyggnaden byggdes dessa små kapell för att hysa de första sju portugisiska kungarnas gravar, men när arbetarna på projektet kallades iväg för att bygga det berömda Jerónimos kloster i Belem istället var taket och taket aldrig avslutad.

De är öppna för himlen till denna dag, vilket ger insikt i medeltida byggnadsmetoder.

Flera framträdande figurer från portugisisk historia begravdes på Batalha-klostret, inklusive kung João I och hans fru Philippa, tillsammans med sin kända son, Henry Navigator.

Det finns också ett museum för de fallna döda från militära kampanjer genom åren, däribland två okända portugisiska soldater från första världskriget. Rummets icke stödda 200-kvadrathvelv anses vara en så vågad arkitektonisk ambition vid den tidpunkt då de dömda fångarna användes att konstruera det! Det kanske inte har varit en dålig idé - det tog två misslyckade försök att få det rätt.

Hur man besöker

Batalha kloster sitter på kanten av den lilla staden med samma namn i centrala Portugal. Några hotell ger möjlighet att stanna i stan om du vill, men de flesta besökarna kommer i några timmar från populära närliggande platser som Nazare, Alcobaça eller Fatima istället.

Om du har egen transport, är det också möjligt att ta en dagstur från Lissabon eller Porto-körning från antingen staden ska ta två timmar eller mindre. Parkering är lätt tillgänglig på plats och i omgivande gator.

En sällsynt busstrafik från Lissabon går också hela dagen och tar två timmar för att komma till Batalha, men kontrollera omgångstiderna noggrant om du planerar att komma tillbaka till huvudstaden samma dag. Bussar kör också från Nazare, tar ungefär en timme.

De flesta besökare spenderar en timme på platsen, men om den gotiska arkitekturen är av särskilt intresse, planera för ett halvdagars besök. Medan det inte finns några restauranger eller kaféer på plats, finns det flera möjligheter att äta och dricka i stan inom ett kort arbete.

Gratis offentliga toaletter finns tillgängliga, även om du inte har betalat för att komma in i klostret. Byggnaden är fullt tillgänglig för personer med nedsatt rörlighet och rullstolar är tillgängliga, om det behövs.

Biljetter och öppettider

Som med många historiska portugisiska byggnader utanför huvudstaden är biljetter till Batalha kloster överraskande billiga.

En vuxenbiljett kostar 6 euro. Inträde är gratis för barn 12 och under, personer med nedsatt rörlighet och den första söndagen i varje månad. Halv prisinmatning är tillgänglig för pensionärer i åldern 65 år, personer med funktionshinder, och de med student- eller ungdomskort. Familjebiljetter är också tillgängliga och erbjuder samma rabatt.

En kombinationsbiljett är tillgänglig som även täcker det UNESCO-listade Alcobaça-klostret och Kristi kloster i Tomar, kostar 15 euro. Du kan betala kontant eller kort.

Öppettider under sommaren (1 april-15 oktober) är från 9:00 till 6:30, sju dagar i veckan och från 9:00 till 5:30 resten av året. Senaste inlägget är en halvtimme i förväg. Klostret är stängt 1 januari, påsksöndag, 1 maj, julafton och juldag.