Portugals Convento de Cristo Den kompletta guiden

Convento de Cristo (Kristi kloster) i Tomar är en av de portugisiska höjdpunkterna i Portugal, och borde vara på resplanen för alla med jämnt intresse för landets kultur och historia.

Medan den största dragningen är den fantastiska Manueline-skogen och Rundkyrkan, är resten av kullkomplexet imponerande i sin egen rätt, liksom de välskötta grunderna som ger en fantastisk utsikt över den omgivande staden och landsbygden.

Lätt att komma till och med mycket att utforska, är klostret överraskande fri från stora folkmassor mycket av tiden. Om du planerar ett besök har vi allt du behöver veta, från biljettpriser och öppettider till historia, transportdetaljer och mer.

Bakgrund

Under årtusenden har olika stammar och samhällen bebodd kullen där klostret nu sitter. Byggandet påbörjades under 1200-talet och det slottliknande utseendet försvårar militärbakgrunden till riddarnas templar, dess ursprungliga byggare och invånare.

Dessa befästningar testades redan i 1190, då riddarna såg av en attack från de arabiska Yusuf al-Mansurs moriska styrkor. Klostret blev templars högkvarter under 1200-talet och en viktig del av försvaret mot de moriska arméerna som styrde stora delar av södra Portugal vid den tiden.

Templarrörelsens kraft sjönk efter korsfararnas slut, och när gruppen avskaffades i Europa i början av 1400-talet gav sina portugisiska medlemmar sina vapen och blev en rent religiös ordning strax efter. De fortsatte att växa och expandera klostret hela vägen fram till 1834, när kloster stängdes över landet som en del av den liberala revolutionen.

Convento de Cristo har tillhört regeringen sedan dess och är nu ett populärt resmål för både portugisiska och internationella besökare. Den mottog UNESCO världsarvstatus 1983.

Vad gör man där

Att utforska Convento de Cristos trädgårdar är gratis, och kan göras före eller efter att ha besökt resten av komplexet. Insidan innehåller sju kloster, inklusive områden för religiösa processioner och tvätt av kläder. Även i dessa utnyttjande områden finns det gott om vackra blå kakel och invecklade inredda tak att beundra.

Den lummigt inredda runda kyrkan sitter längre inuti, med de färgstarka målningarna, statyerna, guldbladet och den eleganta stenverket en dramatisk kontrast till de relativt stilla stenbyggnaderna du går igenom på förhand. Bakgrunden innehåller det kända Manueline-fönstret, ett av de bästa kvarstående exemplen på denna arkitektoniska stil.

Det slutliga området i komplexet innehåller den dramatiska två våningar huvudkloisteren, med trappor som låter besökarna utforska rummen på båda våningarna samt taket. Det är där du får den bästa utsikten över slottet och staden nedan, samt njuter av ett annat perspektiv på utsidan av Manueline-fönstret.

Innan du lämnar, var noga med att kontrastera de lyxiga dekorationerna i kyrkan och skymningen med spartanska sovsalarna, köket, restaurangen och andra funktionella områden. Trots de enkla förhållandena fanns det enstaka lyx, inklusive ett genialt värmesystem för att göra vardagsrummet tolerabelt på vintern.

Om du har egen transport, är det värt att avsluta din tid i området med en körning till den närliggande Pegoes akvedukten. Byggd för att leverera klostret med vatten i början av 1700-talet kan du klättra upp till toppen av några av stödtornen och gå längs den smala stenkanalen mellan dem för fantastisk utsikt över dalarna och landsbygden.

Hur man besöker

Beroende på hur mycket tid och intresse du har kan du snabba på Convento de Cristo inom en timme eller tillbringa en halv dag där lika bra. Använd bekväma skor, eftersom du klättrar några trappsteg och går på kakel och kullersten mestadels. Mycket av platsen är inte rullstolsanpassad.

Biljettpriserna är mycket rimliga, med tanke på kvaliteten på vad som erbjuds inuti. Vuxna betalar 6 euro, med funktionshindrade besökare och barn under 12 år som går gratis. Seniorer (över 65), studenter och ungdomskortsinnehavare och familjer får hälften av standardpriset.

Under sommarmånaderna (juni till september) är Convento de Cristo öppet dagligen från 9:00 till 6:30, med sista gången en halvtimme före stängning. Komplexet stängs en timme tidigare, klockan 5:30, resten av året.

Det finns ingen post på vissa helgdagar, inklusive nyårsdagen, 1 mars, påsksöndag, 1 maj, julafton och juldag.

Faciliteter

Meterad parkering finns precis utanför komplexet, till en liten avgift. Ett litet café serverar snacks och drycker, och det finns en presentbutik som säljer memorabilia av ditt besök. Toaletterna är fria och rena, vilket inte alltid är fallet i vissa delar av Europa!

Hur man kommer dit

Convento de Cristo sitter strax utanför Tomar, tillgänglig via en kort men brant promenad uppför backen. Om du inte klarar av turen tar tuk-tuks och taxibilar gärna dig till entrén för några euro.

Tomar ligger i mitten av landet och är välbetjänade på väg och järnväg från någon annanstans i Portugal. Det tar cirka 90 minuter att köra 85 kilometer från Lissabon, eller två timmar från Porto. När du är i Tomar är klostret tydligt skyltat och ofta klart synligt på kullen.

Tåg löper regelbundet från Lissabon, via Entroncamento. De tar cirka två timmar, vilket gör en lång dagstur en möjlighet om du inte planerar att stanna i Tomar. Det är möjligt att ta tåget från Porto till Tomar, men den längre resetiden (minst tre timmar i varje riktning) gör det opraktiskt som dagsutflykt.

Direktbussar kör också från Lissabon några gånger om dagen, vilket tar lite mindre tid än tågen. Återigen, den extra sträckan och förbindelser som krävs från Porto gör resan ta betydligt längre går i den riktningen. Tillåt upp till fyra timmar om du planerar att göra det.