The Coquí Puerto Rico's Tiny, Musical Mascot

Om du någonsin varit i Puerto Rico och gått ut till regnskogen eller någonstans utanför stadens urbana spridning, kommer du snart att bli serenaded av Puerto Rico: s ofrivilliga maskot. Du kommer inte att kunna se källan till den här melodin, men du kan säkert höra det: en tvåpunkts orkester som låter så här: Co-qui.

The Coquí är en naturlig underbar i Puerto Rico

Och det är så hur en liten trädgroda som är endemisk mot Puerto Rico fick sitt namn. Coquí är för mig åtminstone en av de naturliga underverk i Puerto Rico. Denna endemiska art bor i öns skogar (även om den har introducerats i USA och andra öar) och är verkligen petit: den når 1 till 2 tum lång och väger mellan 2 och 4 uns. Ironiskt nog gör det dem en av de största grodorna i Puerto Rico. Och det gör det ännu mer imponerande att ljudet de producerar är så högt!

Samtalet från coquí är tydligt, högt och otvetydigt. Och om du någonsin kommer att spendera en natt eller två i El Yunque hör du sin sång hela natten utan avbrott. Denna symfoni kommer antingen att driva dig nötter eller lullera dig att sova.

Olika än vanliga grodor

Dessa små killar är inte bara fantastiska på grund av deras musik. The coquí (vetenskapligt namn Eleutherodactylus coqui, vilket betyder "fria tår")) skiljer sig från många grodor genom att den inte har bäddfötter; i stället har tårna speciella kuddar som låter dem klättra och håller sig vid träd och löv. Coquis sång produceras av djurens män för att locka kvinnor och avvärja konkurrenter under parningstid. (Med tanke på hur ofta du hör detta låter ganska mycket under hela året, det är en hel del flörtande eller stående!).

Och i motsats till de flesta grodor har coquís inte en tadpole-scen: de kommer från sina ägg som små grodor med svansar, som manen kollar över (manliga coquís är ganska industriella mycket, är de inte).

En del av öns kultur

Coquís har gått in i Puerto Rico, och utgör en del av öns kultur. Du hittar coquí leksaker, böcker och t-shirts på någon souvenirbutik i San Juan. Många anläggningar bär namnet "Coquí", och den Puerto Ricanska versionen av eggnog kallas coquito (det är en blandning av rum, kanel, kryddnejlika, kokosnöt och ägg om du någonsin vill prova det, du kan också köpa flaskor av det på ön). Det finns en gemensam historia (bekräftad av USDA Forest Service, förresten) att det till och med "regnar grodor" i El Yunque.

Tydligen befinner de små killarna sig ofta på skogen, där de är mer utsatta för sina naturliga rovdjur. Snarare än att göra den besvärliga och tidskrävande scramble tillbaka ner i barken för ett ställe att gömma, lanserar de otryggbara coquierna bara i luften och flyter bokstavligen tillbaka ner till marken.