San Juan Festival of Saint John the Baptist

Hedra Johannes Döparen

För att förstå vördnad Puerto Ricans har för Johannes Johannes Döparen (San Juan Bautista på spanska) behöver du inte leta längre än namnet på öns huvudstad: staden San Juan. Faktum är att San Juan Bautista var namnet Christopher Columbus gav till ön Puerto Rico när han anlände till 1493 (staden San Juan var faktiskt döpt "Porto Rico" eller Rich Port). Naturligtvis byttes namnen och huvudstaden har till och med sedan fått namnet Puerto Ricos älskade skyddshelgon.

Idag är Johannes Döparen fortfarande en central siffra i öns lore och tradition. En av stadens äldsta och mest hallowed kyrkor, Catedral de San Juan, bär sitt namn. Och den Fiesta de San Juan Bautista, också känd helt enkelt som Fiestas de San Juan är en av öns viktigaste årliga evenemang.

Om festivalen

Festivalen San Juan Bautista äger rum varje år den 24 juni (Midsummers Day, eller sommarsolståndet) och är markerat av några intressanta traditioner och tullar. Det är det viktigaste av hundratals fiestas patronales, eller skyddshelgonfestivaler, att städer och städer i hela Puerto Rico håller varje år för att hedra deras utvalda skyddshelgon.

Jag har alltid undrat över Puerto Rico förmåga att upprätthålla en löjligt fullständig kalender med händelser, med någon någonstans firar något nästan varje dag (och definitivt varje helg). Från mat till människor till helgon till historiska händelser älskar denna ö att fira en fest till ära av något som utgör en del av det moderna Puerto Rico-materialet. Och patrons helgonfestivaler spelar en viktig roll här. Varje stad i Puerto Rico har en, med många som delar samma skyddshelgon.

I denna kalender visas en fullständig lista över vem som firar vem och när. Som du ser, är Johannes Döparen skyddshelgon i några städer, men ingen firar med den pomp och skala som huvudstaden ger.

Festligheter på festivalen

Medan festivalen naturligtvis är förankrad i de katolska traditionerna på ön finns det några folkloriska höjdpunkter som skiljer det från varandra. Det är mest kända händelse som faktiskt äger rum natten före på stränder runt ön. Som midnatt närmar sig den 23: e hittar du lokalbefolkningen på stranden. Vid midnattssaken dikterar anpassningen att du faller bakåt i vattnet 12 gånger för lycka. Det här är på något sätt en stor lycka till resten av året, och det fungerar också som den inofficiella kickoffen för festivalen.

På samma sätt som med de flesta patrons helgonfestivaler börjar Festival de San Juan Bautista i kyrkan och går på gatorna. Gamla San Juan blir en utomhusgata med folkmassor som gör sin väg genom den gamla staden, parader, lev bomba y plena musik, danser och folk i färgglada traditionella kläder på fullskärm. Vejigantes är alltid en del av sidovägen, ofta på stavar för att lägga till en liten dramatisk effekt för den visuella. Och en kroning av en kung och drottning av evenemanget äger rum varje år.

Naturligtvis är ingen parad, fest eller fest i Puerto Rico komplett utan mat, och du hittar matkiosker och läckra lokala godsaker tillgängliga. Det är en karnevalsam atmosfär, med mindre festivaler runt ön som äger rum under dagarna fram till och efter den 24: e. Men det är ingen tvekan om att huvudpartiet äger rum i San Juan. Det är ett fantastiskt, färgstarkt, boisterous och unikt sätt att fira den lokala kulturen.