Älskar Lechon i Puerto Rico

Jag växte upp i New England, där en vanlig festlig måltid var clambake. Enkel, lokal matfisk skaldjur och skaldjur, grönsaker och stärkelse-ångad i en elduppvärmd grop av tång och havsvatten.

Att tänka på clambakes får mig att känna mig varm och luddig inuti (för att inte tala om hungrig).

I många delar av världen är spettbränd gris den lokala versionen av en clambake. Kallad Lechon På spanska är det ett custom i Latinamerika, Kuba, Filippinerna, Thailand, Spanien, bland annat. I Puerto Rico är det nationell maträtt, och lokalbefolkningen kommer att berätta att Puerto Rico Lechon är bäst!

Enligt San Juan kulinariska entreprenör Gustavo Antonetti av Spoon Food Tours, hemligheten i Puerto Rico Lechon är dess traditionella förberedelse. "Vi kryddar det med mycket vitlök, oregano, peppar, salt, kryddolja (annattoolja) och andra läckra örter och kryddor enligt individuella recept", säger han. "Vi stekt det på ett spett kallat ett"Varita"(traditionellt trä, men idag är metall vanligare), över trä eller kol i ca 6 till 8 timmar. Resultatet är en fuktig, öm och läckra fläsk på insidan och en välsmakande, krispig hud. "

Christian Quiñones, chefschef på Trattoria Italiana på InterContinental San Juan, tillägger att ibland tillsätts apelsinjuice, med köttet och blandas marinerat för en hel dag. "Det serveras vanligtvis med pasteles (vår version av tamales men gjord av plantain istället för majs), arroz con gandules (ris och duvor), söt plantain och vanligtvis kokta rotgrönsaker ", säger han.

Lechon Asado Recept

Förutom att vara en jultradition, Lechon är en året runt behandla för Puerto Ricans, njöt av händelser och familjeåterförening. På söndagar är det en vanlig tradition för familjer att gå till deras lokala "Lechonera” (Lechon restaurang) för en stor middag och social tid: lechoneras har ofta liveband och karnevalspel.

Du kan hitta Lechon över hela ön, men det mest kända stället att få det är på lechoneras i Guavate, en del av staden Cayey, ungefär en timme söder om San Juan. Guavat, som ligger bland skogsberget berg i centrala Puerto Rico, kallas "La Ruta del Lechón"-" Pork Highway. "

Jag fick möjlighet att ta en tur till Guavate under ett besök i San Juan för den årliga Saborea Puerto Rico, en tre dagars matfestival och firande av klassisk och modern Puerto Ricas mat och dryck. Vi åt på El Rancho Original, en av de mest kända lechóneras av regionen, åtföljd av den berömda kocken Robert Treviño, skaparen av San Juan restaurangerna Budatai, Casa Lola och Bar Gitano, och konkurrent på Food NetworkThe Next Iron Chef. 

Enligt Treviño,Lechon, särskilt från Guavate, är Puerto Rico bästa mat - "oraffinerad i sin finhet" - något som alla som besöker Puerto Rico måste försöka.

El Rancho Original var tyst när vi anlände - några familjer hade lunch på papperskivor vid picknickbord, men annars hade vår lilla grupp köra på platsen. Inom några timmar kommer restaurangen dock vara packad och med tanke på mängden utrymme är det imponerande. Det fanns två rum fyllda med långa picknickbord och en utomhus sittgrupp bestående av små hytter inbäddat mot en snabb bäck.

En gris stekades i en utomhusluftsbyggnad som innehöll en tegelstruktur som kunde steka sex grisar åt gången. I köket var resten av maten förberedd: riset, korven, rotgrönsakerna. Min mun vattnade.

De Lechon serverades med arroz con gandules (ris med duva) Longaniza och morcilla (blod) korv, sötpotatis, kassava och annan mjukkokt rotgrönsak eller två jag har glömt namnen på. Det var utsökt.

Enkel, smakfull, fyllning, gudomlig - det var den ultimata komfortmat som påminner om stilen till min älskade clambake. Det tvättades bra med en lokal öl och var den perfekta maten att äta utomhus, i gott skick, med ljudet av bäcken precis under oss, det enda ljudet som konkurrerar med vårt skratt och bra hejd.

Kolla Puerto Rico Priser och recensioner på TripAdvisor