Tre Kings Day i Puerto Rico

Även om juldagen kan vara höjdpunkten för semesterperioden för många amerikaner, fullbordar folket i Puerto Rico sin julsäsongmaraton med firandet av de tre kungarna, eller Los Reyes Magos, en andlig och trofylld representation av Kristi födelse som lämnar jultomten bakom till förmån för parader och festivaler som hedrar de bibliska lärarnas tre vise män.

Om du planerar att resa till Puerto Rico, särskilt Old San Juan, för semesterperioden, överväga att flytta din resa till januari så att du kan delta i den här stora kulturfesten som delas av en majoritet av latinvärlden.

Läs vidare för att lära dig mer om Tre Kings Day, även känd som Epiphany, vilket är när Puerto Ricans (och stora swaths i den latinska världen) utbyter gåvor, samlas ihop med sina kära och firar Kristi födelse och de män som hjälpte Han går in i världen.

Bibelsk bakgrund

Oavsett tro, vet de flesta amerikaner historien, eller åtminstone vetav historien om de tre kungarna. Men, som kristendomen Guide Mary Fairchild förklarar, vet vi inte mycket om Magi-i sitt enda utseende i Matteus evangelium, de heter aldrig och haglar från "öst".

De namn som vi sedan har kommit att lära känna dem av-Gaspar, Melchior och Balthasar-gavs till dem mycket senare i den bibliska historien. Men den mest kända saken om dem är naturligtvis att de kom med gåvor: guld, rökelse och myrra.

På natten blev Kristus född, de drogs av ett "mystiskt ljus", som blev en stjärna som hängde i den västra himlen och följde detta tecken till Betlehem, där de kom fram (lite sent) för att hedra Kristi födelse och för att dessa män anlände sent, "12 dagar av jul", som så ofta antas sluta den 25 december, faktisktbörjar den 25: e och löper genom den 6 januari, som kulminerar med Epiphany-festet eller "Magiets tillbedjan".

Puerto Ricas tradition

Tre Kings Day, eller Epiphany, är en av de viktigaste semestern på Puerto Rico-kalendern. Traditionellt markerade ön och den största delen av den latinska världen på kvällen den 6 januari som dagen för utbyte av presenter istället för 25 december och barnen skulle samla gräs, hö eller halm i skoskåp för Magi hästar eller kameler- ett charmigt alternativ till kakor och mjölk till Santa.

Traditionellt belönades goda barn med presenter och godis på Tre Kings Day, medan dåliga barn slutade med kol eller smuts, men idag får barnen vanligtvis sina huvudgåvor på juldagen men får alltid en mindre, humbler eller kanske ännu mer givande gåva reserverad för Epiphany.

De tre kungarna är också en grundsten för Puerto Ricas konst och hantverk, eftersom de är bland de mest populära ämnena för öns santos, eller handgjorda figurer av heliga och andra religiösa personer, och praktiskt taget alla souvenirbutiker som är värda sitt salt kommer att ha någon hyllning till dem ; Traditionellt hittar du carvings och konstverk av de tre kungarna på hästar istället för kameler eftersom landsmänniskorna i år tidigare inte visste vad en kamel var.

Vad förväntas den 6 januari

På tre Kings Day, förvänta sig parader och festivaler och en tid för familjesamlingar och fester med ett mer andligt fokus. Gamla San Juan kastar en årlig festival på Luis Muñoz Marín Park med levande musik, mat och dryck och gratis gåvor som ges ut till lyckliga barn, men dagens höjdpunkt inträffar när de tre kungarna går in i stan.

Dessa speciella portugisiska kungar från Juana Díaz, en stad i södra delen av ön, som är Magi-inofficiella hemstad - en staty av kungarna hälsar dig när du kommer in i staden och smyckar också huvudtorget - och från detta bas, de tre kungarna reser runt ön, men deras stopp i gamla San Juan är den största av öns fester.