Sköldpadda Titta i Puerto Rico

Du kan säga att sköldpaddor var de ursprungliga turisterna till Puerto Rico (och mycket av Karibien). Hawksbill, Leatherback och Green Sea Turtles finns ofta på stränderna på fastlandet Puerto Rico och dess avlägsna öar (vanligtvis från februari till augusti), och lokalbefolkningen är mycket försiktig med att skydda sina reptiliska vänner. Bevarande ansträngningar strävar efter att tillhandahålla sköldpaddor med säkra boskapsområden, utan allt tecken på mänsklig aktivitet (enbart fotavtryck kan till exempel vara dödligt för kläckningar som försöker göra det från land till havs).

Var att se sköldpaddor

Det finns tre sköldpaddsarter som särskilt gillar att besöka Puerto Rico. Leatherback, den största av alla levande sköldpaddor, kan växa upp till sju meter lång och kan överstiga en hel del 2 000 pund. De kräver mörka, tysta nestplatser, och tenderar att gynna stränderna i Culebra, särskilt de relativt isolerade stränderna Zoni, Resaca och Brava. Grönhavssköldpaddor är också en vanlig syn i Culebra. Den mindre hawksbillsköldpaddan är i genomsnitt 100-150 pund och 25-35 tum lång. Noterat för sina mångfärgade skalar (mörkbrun med röda, orange och svarta streck) har denna sköldpadda en permanent fristad i Mona Island, utanför öns västkust.

Du kan också hitta alla tre arter som ligger på fastlandet stränder. Ett bra ställe att upptäcka dem ligger längs den nordöstra ekologiska korridoren, en sträcka av Atlantkusten som går från Luquillo till Fajardo och innehåller flera fantastiska orter. Eftersom havssköldpaddor återvänder till samma strand där de föddes för att bo, är upprepade besök vanliga; Problemet är naturligtvis att samma stränder också är populära hos mänskliga turister.

Hur man upplever höstsäsongen

Puerto Rico Institution för naturresurser leder till bevarandeinsatser på ön, men det finns inget samordnat program på ön för dem som är intresserade av sköldpaddskärmar på ett miljövänligt och ansvarsfullt sätt. Det finns dock några hotell som uppmanar gästerna att gå med på dem för en speciell utflykt under näsäsongen:

• Wyndham Grand Rio Mar Beach Resort och Spa: Från och med 2013 har Wyndham samarbetat med Institutionen för naturresurser för att leda gästerna till den vackra stranden på deras egendom, där Hawksbill, Leather och Green Sea-sköldpaddorna lägger sina ägg eller bevittnar kläckningen av sköldpaddor.
• St. Regis Bahia Beach Resort: De 483 hektar av naturreservatet vid St. Regis inkluderar en orörd strandsträcka. Gästerna på hotellet har möjlighet att "skydda" Leatherback-sköldpaddorna här. Du kan lära dig mer i hotellets naturcenter, som har en marina biolog på plats. Faktum är att bevarandeinsatserna här har lett till att St. Regis erkänns som Karibiens första och enda Audubon International Certified Gold Signature Sanctuary resort.

• Mamacitas: Kolla med personalen hos Mamacitas om frivilliga insatser för att hjälpa Institutionen för naturresurser att identifiera och hjälpa till att hugga sköldpaddor (vanligtvis april till början av juni). Volontärerna träffas vid lyckliga landningar klockan 17 och reser till stranden för en natt med sköldpaddans tittar.

Det måste vara en otrolig syn att titta på dessa milda behemoter kryper längs stranden tills hon hittar en plats som hon gillar och börjar gräva. När boet är färdigt börjar hon lägga sina ägg, och frivilliga kan sedan samlas nära henne. Äggen räknas och nestmoden mäts innan hon återvänder till vattnet efter att ha täckt upp sina spår i boet.

Sköldpaddor har en lång historia i Puerto Rico, och någon av er som är intresserade av sköldpaddor bör göra det på ett miljövänligt sätt som lämnar så lite fotavtryck som möjligt. Det bästa sättet att göra det är att arbeta med Institutionen för naturresurser eller checka in på ett av hotellen!