Spara pengar och tid på en natttåg

Nattågsbokningar sparar pengar och tid, men de blir allt svårare att hitta. Med snabbare tåg och fler budgetflygbolag är det mindre efterfrågan på övernattning på tåg.

Det är fortfarande värt att försöka hitta ett natttåg längs din rutt. Om du någonsin har planerat en resa med flera veckor, vet du att hotellkostnaderna kan bryta budgeten.

Även budgethotell köper kan kosta $ 100 USD / natt på många ställen. Faktor i kostnaden för 14 nätter och resultatet kan hålla dig vaken på natten.

Ett sätt att minska dessa kostnader är att leta efter några nattpasspassager. Det fungerar särskilt bra om du åker runt i Europa.

Nattåg kan hittas på många ställen, men mycket av fokus här på Europa, där de flesta budgettåg reser.

Tänk på att om du använder ett alternativ som Eurail Select Pass, kommer kostnaden för natten över kvartalen inte att ingå i passet. Sova upprätt i din plats är obekväma men gratis.

Den här tanken på natttågsresor kommer inte att glädja alla. För att vara ärlig, varje natttåg jag har bokat har varit bullrigt, jolting och irriterande. Men det finns de som skulle vara lika oroliga på en camping eller vandrarhem.

Om du är villig att vara mindre bekväm i utbyte mot vissa budgetfördelar, läs vidare. Om din semester tilldelning är begränsad, det är enorm fördel med att gå på tåget, låt oss säga att Paris (där det största antalet natttåg fortfarande avgår), somnar och går ut nästa morgon i Berlin.

Tre typer av natten tåg boende

En är fri, en annan är ett fynd, och en tredjedel kan vara lite dyr. Var och en är ofta billigare än ett hotellrum.

Det bekvämaste sättet att gå är att hyra en sovvagn, som är ett litet fack med två till fyra bunkar och till och med en liten diskbänk. Dessa arrangemang kan överstiga $ 150 / natt. Om du behöver integritet kan det här vara det bästa alternativet. Det är inte det billigaste sättet.

Couchettes, till stor del ett europeiskt fenomen, ligger i $ 50 USD / bunk-området. Dessa är mer utbredd än sovaren, och mindre privat. Sängkläder är vanligtvis unisex och utrustade med sex kojer (tre på varje sida). Detta alternativ kombinerar ekonomin med säkerhet: couchetter är vanligtvis tilldelade en dirigent, som håller tjuvar och gränsmedlemmar borta under natten. Han eller hon kommer hålla ditt pass och väcka dig i tid för en oändlig avgång.

Många europeiska tåg är ordnade i fack och erbjuder tre platser på varje sida och en dörr eller gardin som skiljer området från tågets gånggång. Dessa platser glider ihop för att bilda en sorts säng. Det är ofta möjligt på mindre trånga tåg att spela ut ett av dessa fack för sig själv. Det finns ingen avgift för att sova på detta sätt.

För-och nackdelar

Kostnadsbesparingarna är betydande, särskilt på en längre resa. Byte av tre nätter på ett hotell (som lätt kan uppgå till $ 500 USD) med tågstannar borde minska dina kostnader i halv för de nätterna.

Ännu viktigare, tänk på tidsbesparingarna. Du kommer att äga dagtid för att se, se, äta, dricka och vara glad. Detta gör din resa effektiv.

Anländer tidigt i din nya destination ger också fördelar. Du kommer vara först i museet, turnékontoret eller budgethotellet efter eget val.

Först och främst, kom ihåg sovar- och couchettpriserna citerade här är Dessutom din standardbiljett. Pass som Eurail och BritRail ger dig inte rätt till lediga boende.

Tjuvar ropar ibland på över natten resenärer, särskilt de som försöker sova "gratis". Om det här är din plan, hitta ett sätt att säkra ditt bagage - binda det till din fotled om du måste! Var säker på att hålla ditt pass och pengar mycket nära dig.

Du måste väga den natursköna överklagan av en viss väg med ditt behov av att spara tid och pengar. Sova inte genom Alperna eller Fjordarna, men du borde inte spendera en hel dag på din europeiska semester med utsikt över fönstret i Tysklands industriella hjärta.

Jag har redan nämnt kanske de mest uppenbara nackdelarna - ljud och rörelse! Tåg snabbare upp och sakta ner genom natten. Bromsar squeal. Dessa krafter kan väcka dig ofta.

Slutligen försök inte detta om du inte är något tålmodig med främlingar. Snarkning och hosta kan vara ett problem i ett trångt fack.

Det finns några praktiska tillämpningar på tågresor som du kanske inte har stött på. Tänk på följande när du planerar din natttågstur.

Ta reda på platsen för sovvagnar innan du går ombord

Jag lärde mig den här svåra vägen. Vi gick ombord på baksidan av ett långt och överbokat tåg som lämnade Neapel till Milano. Folk sov i gångarna, bagage och allt. Vi var tvungna att lyfta våra egna ägodelar över kroppar och bagage på väg till sovvagnen, där vi var senast anlända. Fråga en dirigent vilka bilar är sleepers, och gör din gå på stationen plattformen.

Undvik på varandra följande nätter på tåget

Ibland kan det inte hjälpa till, men gör ansträngningen. Din kropp kommer tacka för det.

Gå av tåget och boka ett rum

I populära städer som Amsterdam eller London fyller budgetboende snabbt - ibland före lunchen. Dra nytta av din "early bird" -status. När du är klar är det troligt att du fortfarande kommer att vara nära framsidan av turnéerna.

Boka sleepers och couchettes minst några dagar i förväg

Det är i allmänhet billigare att göra det från vägen än genom ditt resebyrå hemma, men ibland de få extra dollarna köper frid i sinnet. Om du vill ha en reserverad våningssäng är det mycket riskabelt att vänta tills tåget är på väg att lämna. Fritt utrymme kan vara skarpt, särskilt under högsäsong.

Varning ledaren till ditt avsedda stopp

Detta är inte ett problem för couchette och sovande mecenater.Vissa kommer till och med att vakna med morgonte och shortbread. Men om du planerar att sova i en sits eller ett vanligt fack, berätta för en dirigent eller närliggande passagerare att du skulle uppskatta en nudge när tåget närmar sig ditt resmål. Bättre än, investera i ett kompakt reseralarm.

Glöm inte att hålla dina värdesaker säkra och din attityd i "flexibelt" läge. Ett natttåg kanske inte gör dig lycklig, men det kommer att skämma bort din budget och ge dig en uppsättning reseberättelser att berätta när du kommer hem.