Brändningen av Clavie i Skottland

Varför har bara ett nytt år när du kan fira två? Det är logiken bakom en bisarr skotsk brandfestival, Clavie Burning.

Skottland har dussintals eldfestivaler och fester kring Hogmanay - det fleråriga nyårsfesten som är en skotsk tradition. Men i Burghead, en by nära Elgin i Moray, nordost Skottland, går de en bättre. De följer alla Hogmanay-firandet i början av månaden med andra nyårets eldritual den 11 januari.

Claviebränningen

På den natten, den CLAVIE, en halv fat fylld med träspån, tjära och fatstavar, spikas till ett inlägg (vissa säger att samma spik används år efter år) och sedan transporteras till hemmet till en av stadens äldsta invånare, Burghead Provost. Han sätter den i brand med torv från sin egen eldstad.

En vald Clavie King, tillsammans med flera andra män - vanligtvis fiskare - bära den brinnande klavien medurs runt staden och slutar då och då för att presentera smolrande embers till olika husägare.

Slutligen bärs clavien upp till ett gammalt altar i resterna av en Pictish ett stenfäst på Doorie Hill. Mer bränsle läggs till och när klavien sönderbryts, tar det en tumme nerför backen. Påskådare tar tag på nyårets bränder i sina hem för lycka.

Ingen vet hur det började

Ingen vet hur det började eller varför det började. Det har tydligt hedniska ursprung - så mycket så att kyrkan i 1700-talet försökte stämpla ut det. De kallade det "en avskyvärd, hedningspraxis".

Det är troligt att före detta var händelsen mer utbredd runt Skottland. Nu klamrar en av Skottlands äldsta och märkliga brandfester bara i Burghead.

Ingen vet när det började eller vad det betyder. Vissa tror att ordet kommer ifrån cliabh(clee-av), ett Gaelic ord för en korgkorg, creel eller bur. Andra säger att det kommer från latinska ordet Clavus och är romerska ursprung. Men eftersom ingen är säker på om denna händelse är keltisk, Pictish eller romersk ursprung, är ordet för själva ordet ett mysterium.

De som har bevittnat Bränning av Clavie säg att den slutliga fläkten, som kan täcka hela Doorie Hill, har en spöklik likhet med slutet av kultfilmen The Wicker Man. Men det här är moderna Skottland, en väldigt bra tid har naturligtvis haft av alla.

Ett nytt nytt år

Den katolska kyrkan antog den gregorianska kalenderen i mitten av 1500-talet, men det var nästan 200 år senare, omkring 1752, innan den nya kalendern äntligen antogs över hela Storbritannien. Skotten tyckte inte om det eftersom 11 dagar helt enkelt försvann med antagandet. Det fanns upplopp över hela landet, särskilt i Skottland, som folk sjöngrade, för återkomsten av de 11 dagarna.

I Burghead hade de en bättre idé. De firade bara nytt år på nytt den 11 januari. Att ta tag i en del av den brinnande eller utbrända clavieen är avsedd för lycka till och vissa människor skickar även bitar till sina släktingar utomlands.

Om du funderar på att bevittna detta spektakel, ta dig till Burghead vid klockan 18.00 den 11 januari. Det är en liten by och alla lokala kan peka dig i rätt riktning. Om du vill ha en bättre uppfattning om vad vi pratar om,  titta på den här prisbelönta videon om Bränning av Clavie.