Bästa medelhöga vandringar i Sydafrikas Drakensbergberget

Sydafrika har från de klingande klipporna och de gröna vingårdarna i Kap till de stora öppna slätten i Karoo, mer än sin rättvisa andel av fängslande landskap. För många är dock det vackraste området av allt Drakensbergs bergskedja, som sträcker sig hela vägen från Östra Kap till Mpumalanga-provinsen i nordöstra. Döpt Dragon Mountains av tidigt Kap-holländska bosättare och hänvisas till av infödda Zulus som Spears barriär, bergskedjan omfattar svimlande toppar och platåer som blandas med tumlande vattenfall och frodiga dalar.

Varje år kommer tusentals naturälskare, fågelskådare och fotografer till Drakensberg för att njuta av sin häpnadsväckande skönhet. Sektionen som utgör gränsen mellan KwaZulu-Natal och Lesotho är särskilt populär bland vandrare, med spår från halvdagars utflykter till utmanande flerdagsxpeditioner. I den här artikeln tar vi en titt på tre av de mest populära medellängderna som tar mellan en och två dagar. Innan du försöker någon av dessa vandringar är det viktigt att kontrollera väderprognosen och se till att du har alla de tillbehör du behöver för att hålla dig själv hydratiserad, energiserad och skyddad från elementen på spåret.

Om du inte kan hitta ett spår som passar dina krav på denna sida, kolla in våra toppval av Drakensbergs bästa korta och långa vandringar.

Amphitheatre Chain Ladders

En del av Royal Natal National Park, Amfiteatern är en av de mest kända geografiska dragen i hela Drakensbergs sortiment. Det imponerande klippans ansikte går i tre miles och tornar cirka 4 000 fot / 1 200 meter över dalen nedanför (vilket gör det tio gånger så stor som El Capitans berömda sydvästliga ansikte i Yosemite). Det bästa sättet att uppskatta klippans häpnadsväckande skala är att klättra på den. Promenaden börjar på Sentinel Park, där du måste skriva ett register innan du börjar din uppstigning.

Stigen zig-zags upp och över basen av Sentinel topp, sedan vägen in i en klyfta på sidan av Mont-aux-Sources, nära där Mahadi Falls plummet över escarpment.

Här hittar du två uppsättningar kedjestegar, som leder dig till toppen av Amfiteatern. Klättringen är inte för svaghjärtad, och många tycker det är bra att fortsätta titta uppåt tills de når toppen. Men när du kommer dit, är utsikten över Tugela-slottet och dalen bortom obeskrivlig. Det är möjligt att slutföra denna vandring på en enda dag, med den totala tiden från botten till toppen och tillbaka igen med ca åtta timmar. Om du verkligen vill göra det mesta av upplevelsen, överväga att ta din egen campingutrustning och tillbringa natten på toppen av amfiteatern för att bevittna solnedgången och soluppgången från den höga utsiktspunkten.

Nedre Injisuthi Cave

Beläget i Maloti-Drakensberg Park är nedre Injisuthi Cave vandring en 10,5 mil / 17 kilometer tur och retur. Promenaden börjar vid Injisuthi Rest Camp och följer dalen av Injisuthi-floden, vars namn betyder välfödda hundar (ett testament till den rika dalen, som alltid lämnade Zulus jakthundar fyllda). Det är en underbar spår, med många fascinerande utsikt över de omgivande toppar. Särskilda höjdpunkter är bergsbassängerna som ligger i en smal gulf strax framför grottorna. och Battle Cave, en stor San rock art webbplats med guidade turer för att du ska gå med på vägen.

Om du vill ta spåret långsamt (lämna dig gott om tid att stanna och ta bilder), överväga att spendera en natt i grottan. På så sätt kan du dela upp trek över två dagar. Om du väljer att göra det, glöm inte att fylla i övernattningsregistret i vilolägen före avgång. Du måste också ta med dig campingleveranser, inklusive mat och en trädgårdsplackel (det finns inga formella badrumsfaciliteter i vildmarken!).

Grindstone Caves

Detta spår börjar också vid Injisuthi Rest Camp, men stiger upp mycket mer brant ovanför Old Woman stream, längs ett stig som följer kanten av en funktion som kallas Old Woman Grinding Corn. Själva spåret är kort - bara fyra miles / sex kilometer. Men den branta stigningen gör att vandringen verkar betydligt längre och du kanske välkomnar möjligheten att tillbringa en natt i en av de två grottorna som ger spåret sitt namn. Båda har resterna av gamla slipstenar, som går tillbaka till 1800-talet när lokala klaner tog tillflykt i dessa grottor från King Shakas marauding Impis.

Långt innan gav grottorna skydd för San bushmen, som trodde vara nedsteg från de allra första människorna.

Den här artikeln uppdaterades och skrivits delvis av Jessica Macdonald den 19 oktober 2017.