Cape Flower Route, Sydafrika Den kompletta guiden

Kör hundratals miles över öknen för att titta på blommor? Är du arg? Tusentals människor gör just det varje år på Sydafrikas västkust. När vintern regnar in över de torra Karoo och Kalahari öknarna, brister den torra gråskrubban mellan Richtersveld i norra Namakwaland och Yzerfontein på Västkusten till den mest extraordinära paletten med levande färg. Det som en gång verkade livlöst avslöjar sig som en av de mest trånga biologiska mångfalden på planet. Denna 650 kilometer långa sträckan är känd som Cape Flower Route.

När ska man resa

Det finns spektakulära sevärdheter under hela året på den avlägsna västkusten och i Richtersvelds bergiga ödemark, men om du vill se den årliga superblomningen måste du ta din resa noga. De exakta datumen bestäms av mängden vinterfall, men vanligtvis börjar vildblommorna dyka upp i norra delen av slutet av juli. Blomningen sprider sig långsamt söderut och slutar slutligen i slutet av september.

Om du befinner dig på rätt plats vid rätt tidpunkt kan du förvänta dig att se miljontals blommor som mattar marken i ett upplopp av apelsin, rosa, lila, gul och vit. Med omkring 6000 arter av blommande växter som klamrar för rymden i detta ökenstadium, är fenomenet aldrig detsamma från år till år. Lokalbefolkningen tar Cape Flower Route så seriöst att en hotline är upprättad under säsongen för att hålla människor uppdaterade med var de bästa blommorna finns.

Körning av Cape Flower Route

Ett av de enklaste sätten att se till att du fångar blommorna i blom är att hyra en bil och köra längden på Cape Flower Route. Körningen från Yzerfontein till Richtersveld National Park tar ca 7,5 timmar, men det är väl värt att göra ett mångdags äventyr ut ur det genom att ta omvägar längs vägen. Tross allt är Sydafrikas västkust en trova av kända skatter, från out-of-the-way vingårdar till pittoreska fiskebyar och fantastiska Cedarbergs bergsutsikt. Du behöver inte en 4x4, men mycket körning är på grusvägarna så var beredd att ta det långsamt.

De flesta av de ökenblommor som ingår i denna årliga spektakulära är heliotropa, vilket innebär att de följer solen. Som ett resultat ses de bäst söderut mellan 11.00 och 16.00 - så det är inte nödvändigt att gå upp tidigt. Försök att spara din blomstersprutning för en fin dag när blommorna är helt öppna och färgerna är mest levande. Om du inte vill hyra en bil erbjuder många lokala botaniker guidade turer i ruttens parker och reservat. Det finns cykel- och vandringsleder att utforska inom parkerna; och om du verkligen pressas för tid, kan du se exempel på rutens bästa blomstrar i Kapstads Kirstenbosch Gardens.

Den nordliga vägen

Den norra halvan av Cape Flower Route ligger runt Namaqualand, ett avlägset område i norra Kap som kallas Sydafrikas outback. I regionen finns 6000 växtsorter, 250 fågelarter och 78 däggdjur. 40% av dessa arter är endemiska, vilket innebär att de inte finns någon annanstans på jorden. I stolthet är den splashy Namaqualand daisy (Dimorphotheca sinuata), men det finns många andra ljusa blommor att se upp för, från gladioli till strelizia och freesias.

Börja ditt äventyr i Springboks huvudstad med besök i Goegap naturreservat, som ligger 15 kilometer sydost om centrum. Här fokuserar blomstermatch på Hester Malans vilda blomsterträdgård, där det är möjligt att göra guidade turer i en öppen lastbil genom ett landskap vridet av granitkroppar och befolkade av blomningskaktus.

Lite längre söderut är den extraordinära Namaqua National Park. Inom parken ligger Skilpad Wildflower Reserve, som har något av det högsta nederbördet i regionen och ligger på blåsans blåsande blommor som ett resultat. Skilpad betyder sköldpadda och reserven är också hem till världens minsta sköldpaddsart, den Namaqua-prickiga padloperen. Det finns begränsat boende med självhushåll inom parken och gott om små pensionat och B & Bs i de omgivande städerna Garies, Kamieskroon, Port Nolloth och Pofadder.

Fortsatt söderut till Nieuwoudtville förbi Quiver Tree Forest finns det en mängd möjliga blomstersprutningsplatser, bland annat Hantams botaniska trädgård, Nieuwoudtville Flower Reserve och Oorlogskloof Nature Reserve. Ett antal lokala gårdar öppnar sina dörrar för besökare på gårdssäsongen som erbjuder vandringsturer och 4x4-safarier som ger dig en riktig smak av outbacklivet.

Södra vägen

Tillbaka i västra Kap markerar Clanwilliam porten till både Cederbergbergen och West Coast National Park. Du har ett val av vägar till Langebaan på Atlantkusten eller genom bergen, med sina magnifika vandringar och San rockkonst. Om du har tid gör du båda.

Den närmaste delen av vägen till Kapstaden ligger nära Postberg, en del av West Coast National Park. Här antilop som bontebok och hartebeest frolic bland blommorna medan Langebaan lagunen lägger majestät till kusten. Härifrån är det lite mer än en timmes bilresa tillbaka till stadens centrum.

Den här artikeln uppdaterades av Jessica Macdonald den 7 juni 2018.