Roliga fakta om afrikanska djur och deras dung

De slätter och savannor som utgör landskapet på din afrikanska safari är fyllda med djur - och därför med djurmjöl. Från impala droppings till gräs fyllt elefantuttryck, ser du bevis på de djur som har passerat före dig överallt du går. Att lära sig att tolka djurdung (eller scat, som det är mer korrekt kallat) är en viktig färdighet för bush guides och trackers, och en intressant tidsfördriv för besökare. Dung avslöjar många hemligheter om djuret det kommer ifrån - inklusive givarens art, hur länge sedan var det i området och vad dess sista måltid bestod av.

I den här artikeln avslöjar vi några roliga fakta om djurmjöl som du inte kan gissa bara från att titta på den.

Hippo Dung

Flodhästar spenderar de flesta av sina liv nedsänkt i Afrikas sjöar och floder. Efter mörkret kommer de emellertid ut från sina vattenhem för att beta på den intilliggande banken - ibland konsumerar så mycket som 110 lbs / 50 kg gräs på en enda natt. Naturligtvis måste allt detta grovfoder gå någonstans, och flodhästens föredragna toalett är det vatten där det lever. För att försäkra sig om att smutsen är ordentligt fördelad runt sitt livsmiljö, använder flodhästar sin svans som en propeller i beteende som kallas "dung-duscha".

Genom att svänga svansen från sida till sida medan du använder badrummet, är flodhästens gödsel spridda i alla riktningar. Det kan verka som ett särskilt rörigt sätt att befria sig, men i själva verket utgör de näringsämnen som införs i vattnet via flodhästspoj grunden för ett rikt ekosystem där växter, fiskar och många andra varelser är beroende.

Hyena Excrement

Hyenor är den arketypiska afrikanska rånaren - även om vissa arter, som den spotted hyena, faktiskt fångar och dödar majoriteten av sitt byte. Andra, som den randiga hyenen, är beroende av rester av andra rovdjurens måltider för deras mat. När de stora katterna är färdiga med sin död, kommer hyenaerna att rensa upp det som finns kvar - vilket ofta är bara ben. Som ett resultat är hyenor utrustade med extremt starka tänder som kan krossa ben i fragment som är lättare att smälta. Ben innehåller en hög nivå av kalcium, som i slutändan utsöndras från hyenas kropp i sin poo.

Som ett resultat är hyena scat vit - vilket gör den mycket synlig mot savannens brända apelsinbakgrund. År 2013 upptäcktes fossiliserad hyena poo att innehålla mänskliga hår som uppskattades vara minst 200 000 år gamla.

Crocodile Poop

Trots deras fruktansvärda rykte gör Nilkrokodiler ganska dedikerade mammor. Efter att ha begravt sina ägg i sanden, skyddar krokodilmorarna sina bon i tre månader innan de försiktigt avtäcker ägget när de små är klara att kläcka. Det är ironiskt då krokodilkoppen är mest känd för sin användning i ett av världens allra första preventivmedel. Enligt papyrus rullar daterad till 1850 f.Kr., använde kvinnor i Antik Egypten pessaries gjorda av krokodilspo, honung och natriumkarbonat för att blockera och döda spermier.

Förvånansvärt finns det viss vetenskaplig grund för detta konstiga beteende, för krokodilgjutning är så alkaliskt att det troligen skulle ha fungerat på samma sätt som dagens spermicider. Vi rekommenderar inte att prova hemma, men.

Elephant Droppings

Afrikanska elefanter är planetens största markdjur och de äter därmed. Varje dag kan en elefant konsumera upp till 990 kg / 450 kg vegetation. Emellertid är endast 40% fullständigt smält, vilket resulterar i en betydande mängd stora fiberfyllda droppings. Dessa droppings kan användas för många olika saker, inklusive tillverkning av miljövänligt elefantmjölpapper; och produktion av biogas. Det är ryktet att elefantpokan har många användningsområden från ett överlevnadsperspektiv också.

Det kan brännas som ersättning för myggavstötningsmedel (särskilt praktiskt i malariaområden). medan färsk dung kan pressas för att ge drickbar fukt (för de som befinner sig särskilt desperata för vatten). Tydligen använde Turner-prisvinnande konstnären Chris Ofili elefantmjöl i alla sina målningar.

Dyngbaggar

Naturligtvis skulle ingen artikel om afrikansk djursdryg vara komplett utan att nämna kontinentens finsmakare av allting, poopy - munbaggen. Det finns många olika arter av mulbete över hela världen, men kanske är det mest intressanta i Afrika Scarabaeus satyrus. Den här lilla killen ses ofta över vägarna i safariparker, och trycker bestämt på en boll av mul många gånger större än sig själv. Detta är dyrbar last, och kommer så småningom att begravas i skalbagens underjordiska boet. Här tjänar det som en kokong för skalbagens ägg, och senare som en matkälla för nya poppar.

Scarabaeus satyrus är speciellt speciellt bland muggbaggar, som forskare har bevisat att den kan använda glödet från Vintergatan för att navigera under nattpokalverksamheten.