Self-Drive Safaris i Sydafrikas Mkhuze Game Reserve

Utanför misshandlad banan

Mkhuze Game Reserve grundades 1912 och har sedan dess blivit en del av Sydafrikas spridande iSimangaliso våtmarkspark, ett omfattande skyddat område som sträcker sig från Sodwana Bay i norra delen av landet till St Lucia nära Durban. Mkhuze ligger cirka 320 kilometer från Durban och 150 kilometer från Richards Bay, och kan nås från norr eller söder. Oavsett hur du väljer att komma in i parken behöver du bra kartläsningsförmåga för att hitta portarna, vilka båda är oskärpa i avlägsna landsbygdsområden. Nordgrinden är åtkomlig via Mkuze Village och visas plötsligt i ett landskap som annars domineras av luktade shacks, scrawny höns och gapande potholes.

Bor i parken

Med så mycket att utforska i parken bör du planera att spendera minst två eller tre hela dagar där. För dem som föredrar en snygghet av lyx, erbjuder Nhlonhlela Bush Lodge exklusiva rum med egna badrum, liksom en kock, vaktmästare och privat rangerare. Men de flesta besökare väljer att bo på Mantuma Camp, där boende sträcker sig från tvåbädds safari tält till sexbädds stugor. Lägret är självhushållsstugor kanske den bästa insatsen, erbjuder privata badrum, bekväma sovrum och gott om kokmöjligheter. Var och en har en asfalterad veranda med ett braaiområde, så att du kan uppleva Sydafrikas största kulinariska tradition för dig själv.

Att vara självförsörjande

Mantuma Camp har en take-away restaurang och en liten butik, men beståndet är begränsat och öppettiderna kan komma att ändras. Det är bäst att vara självförsörjande och ta med allt du behöver med dig - inklusive dricksvatten. Om du reser från söder är Hluhluwe stad ett bra ställe att stanna för leveranser innan du går in i parken; medan de som reser från norr kan prova marknaderna i Mbazwana. Under sommarmånaderna (november - februari) finns det en låg risk för malaria i Mkhuze. Se till att du tar med dig massor myggavvisande medel och överväga att ta med eget myggnät om det finns problem med de som levereras.

Safari erfarenhet

Arbetet med att förbereda sig för en vistelse på Mkhuze är väl värt det för känslan av att leva (om det bara är tillfälligt) mitt i en vildmark som har varit stort sett oförändrad i över 100 år. På kvällen kommer din chalet att återklara sig till tusen cikader; och tidigt på morgonen kallas gryningen med upprop av otaliga fåglar. Under dagen strömmar nyala och kudu antilop fritt genom lägret; och på natten dras buskar och genkatter ofta till braaien med doften av köttkött. Att mata dem är förbjudet, men att titta på eldljuset som reflekterar i sina skinnande ögon är en magisk upplevelse som man inte lätt glömmer.

Incredible Wildlife

Självklart går den bästa spelutställningen utanför campingplatsen. Mkhuzes många livsmiljöer stöder en otrolig variation av vilda djur, inklusive alla medlemmar i Big Five. De fungerar också som en fristad för flera utrotningshotade arter, inklusive vit noshörning, svart noshörning och den spektakulära afrikanska vilda hunden. Parken korsas med 100 kilometer av väg, som alla ger möjlighet till nya observationer. men den bästa spelvisningen sker vanligen vid parkens huder. Det finns fyra hudar - Kubube, Kumasinga, Kwamalibala och Kumahlala - vart och ett har utsikt över ett vattenhål. Under torrsäsongen är dessa oaser som håller livet i en annars vattenlös miljö.

Oöverträffad Birding

Mkhuze är också känd som ett av Sydafrikas bästa fågelskådespelare. Mer än 420 arter har spelats in i parken, varav många är antingen endemiska eller nästan endemiska. En av de bästa områdena för fågelskådning är Nsumo Pan, där oräkneliga vattendjursarter kommer att uppfödas och matas längs parkens flodhästar under regnperioden (oktober - februari). Guidade promenader genom Mkhuze's Fig Forest kan bokas på Mantuma Camp, och erbjuda möjlighet att upptäcka områdes specialerbjudanden, inklusive bredbildade rullar och sydbandade orm örnar. På andra håll i parken har rariteter som Neergaards solfågel och Pelens fiskeuggla blivit upptäckta.

Praktisk information

Den bästa tiden att resa till Mkhuze beror på dina prioriteringar. För spelvisning är de torra vintermånaderna (juni - augusti) vanligtvis bäst, eftersom parkens djur dras oemotståndligt till vattenhålen vid denna tidpunkt. För fågelskådning är de varmare sommarmånaderna bättre, eftersom vintertorka dränerar ofta Nsumo Pan, tvingar parkens vattenfåglar att flytta någon annanstans. När du bestämmer dig för att besöka, är det viktigt att du bokar boende på Mantuma och Nhlonhlela. Besökare till parken måste betala en nominell per person och per bilavgift vid porten; medan nattsafari, guidade speldrift och Fig Forest promenader kan alla bokas vid ankomsten till Mantuma Camp.

För foton på Mkhuze Game Reserve, besök min Instagram och Facebook-sidor.