Kulturella tips för att göra affärer i Spanien

Vad är inte att älska om Spanien? Klimatet? Folket? Maten? Arkitekturen? Det är fantastiskt. Det är därför det är underbart när jag har en chans att gå dit på affärer. Om du kan besöka Spanien för affärer, se till att uppskatta det - men det är också viktigt att du förstår kulturen! Du vill inte röra upp en möjlig affärsaffär genom att säga eller göra fel sak.

För att bättre förstå alla nyanser och kulturella tips som kan hjälpa en affärsresenär på väg till Spanien intervjuade jag Gayle Cotton, författare till boken Say Anything to Anywhere, Anywhere: 5 nycklar till framgångsrik tvärkulturell kommunikation. Ms. Cotton är expert på kulturella skillnader och en framstående talare och erkänd myndighet om tvärkulturell kommunikation. Hon är också VD för Circles of Excellence Inc., och har presenterats på många tv-program, bland annat: NBC News, BBC News, PBS, Good Morning America, PM Magazine, PM Northwest och Pacific Report.

För mer information om Ms Cotton, besök www.GayleCotton.com. Ms Cotton var glad att dela tips med About.com-läsare för att hjälpa affärsresenärer undvika potentiella kulturproblem när de reser.

Vilka tips har du för affärsresenärer på väg till Spanien?

• När du gör affärer i Spanien, kom ihåg att många företag är stängda från klockan 1:00 till 4:00 p.m. dagligen, eftersom folk ofta återvänder hem för att ha sin huvudmåltid med sin familj och ta en eftermiddagssesta
• Även om du bör vara punktlig själv, var inte orolig om du hålls väntar på var som helst från 15 till 30 minuter. Dessutom börjar fester och andra sociala evenemang sällan på sin schemalagda tid.
• Var känslig för regionala skillnader eftersom det är en förolämpning att göra missinformerade kommentarer om en spaniens ursprungsregion (till exempel att man missar en katalanska för en baskisk).

• Första gången introduktioner med spanjorerna bör göras på ett formellt sätt. Förlänga ett kort men fast handslag medan du behåller ögonkontakt.
• I kompis med vänner är det vanligt att män kramar eller klappar varandra på baksidan utöver handslaget.
• Trots att det kan finnas mindre spanska kvinnor i ledande befattningar behandlas affärskvinnor i Spanien med respekt, så länge du klär och uppför sig på ett professionellt sätt.
• Medan kvinnor är fullt accepterade i sina affärsroller är det viktigt för dem att förstå att machismo är mycket viktigt för vissa spanska män, så de känner ofta behovet av att vara i kontroll över situationen.

• Spanjorerna står nära varandra när de pratar, och kan också klappa din arm eller axel för att göra en poäng. Flytta inte bort, eller det kan orsaka brott.
• En annan vanlig spansk gest är att knäppa händerna nedåt för att betona en punkt.
• Spanien är ett mycket religiöst land, så många människor kommer att förolämpas om de hör dig att ta Herrens namn förgäves, och det är bäst att avstå från att svära i andras närvaro.
• Den spanska företagskulturen är extremt hierarkisk, och endast chefer, kända som "el jefe" eller "el padron", har befogenhet att fatta beslut. Vanligtvis följer underordnade order, lyda auktoritet och lösa eventuella problem innan de övergår.

• Var medveten om att det skulle gnälla på om du tillbringade mycket tid och uppmärksamhet på någon som är mindre rankad än dig. Det är bättre att spendera tid med dem som skulle betraktas som "företag lika".
• Gör ansträngningarna för att anpassa sig till de spanska affärsmöjligheterna, för att det visar din respekt för sin kultur och visar att du är flexibel.
• Förvänta dig inte att diskutera affärer i början av något möte. Spanjorerna vill bekanta sig med dig innan de fortsätter till affärer, så var tillmötesgående och svara på eventuella frågor som de kan ha om din bakgrund. På flipsidan är det bäst att inte fråga dem för många personliga frågor under de första introduktionerna.

• Känslor är starkt beroende av den spanska företagskulturen. Det är därför viktigt att du arbetar med att bygga en bra rapport med dina spanska motsvarigheter.
• Även om spanjorerna är mottagliga för ny information och idéer, kan du upptäcka att de inte ändrar sig lätt. Var beredd att förhandla och kompromissa.
• Var inte orolig om du avbryts medan du pratar, och inte ta det som en förolämpning. Spanska avbrott visar oftast ett genuint och entusiastiskt intresse för diskussionen.

• Som i många asiatiska länder måste du göra allt du kan för att förhindra att du och andra kommer från att "förlora ansikte", var så försiktig att du undviker någon form av kritik eller förlägenhet.
• Spanjorerna insisterar ofta på att allt är i perfekt ordning, även när det inte är fallet. Detta är en "ansiktsbesparande" åtgärd för att vara kompetent och i kontroll. Var uppmärksam under samtal för att urskilja vad som verkligen händer.

5 viktiga konversationsämnen eller gesttips

• Ögonkontakt är mycket viktigt för att indikera din uppriktighet och uppmärksamhet.
• Alla typer av sport, och speciellt fotboll!
• Arkitektur, musik, konst, kultur och något som är relaterat till landets eller områdets skönhet.
• Resor, platser du har besökt och ditt hemland.
• Bra, vin och särskilt maten eller vinet i de regioner i Spanien du besöker.

5 Key Conversation Topics eller Gesture Taboos

• Nordamerikanska "O.K." tecken (gör en cirkel av fingerfinger och tumme) anses vulgär och ska aldrig användas.
• Att kalla en person genom att kringa ditt pekfinger anses vara oförskämd. I stället vrider du din handflata och vinklar fingrarna eller hela handen.
• Tjurfäktning är en äventyrad konstform här. Följaktligen kommer det att vara i din bästa att avstå från att lämna kritik om det.
• Undvik att placera för mycket av betoning på din yrkeserfarenhet och framgångsrik verksamhet under en konversation.

• I den spanska kulturen är kvaliteten på din karaktär det bästa sättet att respektera, så ta hand om hur du vill uppfattas.

Vad är viktigt att veta om beslutsfattandet eller förhandlingsprocessen?

Beslutsfattande och förhandlingar i Spanien kan vara långsamma, och olika nivåer av hierarki höras när aspekter av ett förslag analyseras. Efter en lyckad förhandling utbyts gåvor ibland för att markera det glada tillfälle.

Några tips för kvinnor?

Kvinnor fattar ibland lätt och rör sedan kinderna medan de kysser lugnt. De kan också hälsa en spansk man som är en särskilt nära vän på detta sätt.

Några tips om gester?

Ett brett spektrum av gester följer regelbundet konversation. Tveka inte att fråga om du har svårt att förstå dessa gester, särskilt eftersom betydelserna ofta varierar från region till region.