Klättring Nevis Peak

Om du besöker Nevis, kan du verkligen inte undvika Nevis Peak. Denna 3,232 fot, (mestadels) vilande vulkan är synlig från överallt, och ditt öga är ständigt dras av vädret kring toppmötet, som ibland rensar tillräckligt länge för att du kan uppskatta den väldefinierade kalderan och föreställa sig de explosiva krafterna som måste har varit på jobbet när vulkanen senast utbröt kanske för hundra tusen år sedan.

Resenärer med en känsla av äventyr kan känna att berget vinkar med löftet om fantastiska vyer samtidigt som man bedrar den mycket logiska frågan: hur svårt är det att komma dit uppe? Särskilt från havsnivå ser Nevis Peak väldigt branta på platser, för att inte nämnas täckt av tjock djungel. Jag kan säga att du inte lurar i det här fallet. Om du överväger vandring till toppen av Nevis Peak, glöm det. Men om du vill klättra Nevis Peak, du är ute efter en robust, lerig men ultimat givande halvdags äventyr.

Ditt Nevis-hotell kan eller inte vilja ordna dig för att skala den högsta toppen och mest framträdande landskapsfunktionen på ön. Detta beror på bekymmer om ansvar, vilket är fallet på Four Seasons resort där vi stannade. Dessa bekymmer är inte ogrundade, och medan du kanske kan uppskatta denna topp på egen hand rekommenderar jag starkt att anställa en guide som Kervin Liburd från Sunrise Tours, ett familjeföretag som har varit ledande besökare uppe i berget i årtionden och har också gjort mycket arbete för att upprätthålla och förbättra spåret (som det är).

Kolla fyra säsonger Nevis priser och recensioner på TripAdvisor

Vi satte oss ut från de fyra säsongarna klockan 7:30 på halvtimme för att åka till Rendezvous med Kervin; i typisk karibisk stil var mötesplatsen på en landsbygdsgränsöverskridande bar, men det skulle inte finnas någon dricka den här dagen - åtminstone inte före eller under denna ansträngda utflykt. En kort bilresa upp i bergen ovanför byn Gingerland föra oss till spårvagnen vid Peak Heaven, en lokal historisk plats där flyktiga slavar möttes en gång innan de stjäl iväg till bergshallar. Själva spåret är omärkt, bara ett gräsbevuxet spår som leder uppför, så behovet av en guide blir omedelbart uppenbart.

Från ca 1,200 meter över havet är den första halv milen en ganska mild promenad, först genom solskyddad landsbygd där Kervin pekar på en mängd olika fruktträd och blommande växter, som tenderar att växa i uppseendeväckande mode jämfört med samma art hemma. Små fåglar som flitar längs spåret avslöjas i stället för att vara lokala fladdermöss, vilka fortfarande är aktiva även om dagen då spåret blir någonsin skuggigare när vi går in i djungeln. Gröna apor hörs men ses inte; Vi får dock en fin titt på en stor rödhalsad duva som flikar ljuvt bort vid vårt tillvägagångssätt.

Kervin beskriver spåret till toppen av Nevis Peak som "rep och rötter" och vi upptäcker snart att detta inte är överdrift. Vårt lite upp och ner gångväg går snabbt ner i en skarp sidogolv, som vi ursprungligen tror att vi kommer att följa uppförsbacke. Men nej. Istället leder Kervin oss till en brant stigning som stigar över den andra sidan av den v-formade trenchen, där vi upptäcker de första guiderna av många som vi kommer att använda denna morgon.

Vi hade blivit varnade att klättring Nevis Peak skulle vara en smutsig verksamhet; Det som kanske var mindre klart var hur mycket av denna uppstigning i huvudsak skulle klättra upp branta, våta, leriga sluttningar, några med mycket liten tonhöjd alls. Hand över handen, skjuter upp med ben eller dra upp genom att ta tag i utsatta trädrötter, stammar, robusta vinstockar eller uråldriga guidade linor, vi smida framåt - eller snarare uppåt.

Det är verkligen mycket roligt, men det hjälper dig om du åtminstone har lite regelbunden träning i din normala veckovisa rutin. Du kommer att få en full-body träning, och det är säkert mycket mer intressant än att slå på gymmet medan du är på semester. Under morgondagen (det tar ungefär två timmar upp och två timmar ner), mer än 2000 vertikala fötter och flera mil är platta fläckar få och långt ifrån varandra - vanligtvis bara några värdefulla steg för att ge dig chansen att fånga andan, drick lite vatten (ta med mycket och en ryggsäck för att bära in den), och kanske glömma utsikten genom djungelbotten och molnen innan du börjar på nytt.

På vad Kervin säger till oss är halvvägs ser vi ut och ser en kort men vacker lapp av öppen himmel med Nevisian landskapet och Karibiska havet som redan faller imponerande bort under oss. Längra över vyn i några minuter visar sig vara en bra idé, eftersom det är den sista vi kommer att ha på grund av ett visst molnigt väder.

Resten av resan till toppmötet är ganska mycket mer av samma sak; härifrån klättrar vi bokstavligen upp till toppen av Nevis Peak, med bara en plötslig paus i lövverket och meddelar att vi har nått toppen. Vi är mest kvar för att föreställa oss vad utsikten uppifrån skulle se ut; peering över kanten av en liten planlösning kan vi se en brant droppe framför oss och kanske de krossade resterna av vulkankaladen till vänster, nu fylld med moln snarare än lava. Kervin säger på en sundare dag vi skulle titta ner på Charlestown; idag håller vi oss nöjda med att skriva gästboken i en tung låda och ta några festliga bilder framför en liten St.

Kitts och Nevis flagga.

Jag skulle vilja berätta att det var alldeles sluttande efter detta, men det skulle vara en lögn, både bokstavligen och figurativt. Att retracing våra steg var mer som rappelling tillbaka ner i berget, med enstaka perioder av scootching längs på din botten eller sänka dig från handhållen till handhållen. Visserligen inte lättare än vägen upp - bara svårt på ett annat sätt.

Ingen av dem är avsett att avskräcka dig från att ge Nevis Peak klättra ett försök om du känner till utmaningen. Det är ingen promenad i parken, men om du letar efter en polär motsatt upplevelse, säg en typisk dag på Four Seasons, så är det här. Ringa upp Kervin eller ett av hans besättning för $ 40 (per person) och du får chansen att uppnå en stigning som relativt få besökare försöker, och förhoppningsvis njuta av några spektakulära vyer som du bara kan få genom att lägga in lite hårt arbete. Även om vi inte fick den senare belöningen själva, var känslan av prestation obestridlig, och romet dricker senare vid poolen, särskilt välförtjänt.

Kolla Nevis priser och recensioner på TripAdvisor