Lär dig att stå upp Paddleboard i Karibien

En Eye-Opening Standup Paddleboard Lesson på Bolongo Bay i St Thomas

Behovet av sistnämnda blir uppenbart för mig när jag gick ut från Bolongo Bay Beach Resort i St. Thomas, U.S.V.I. för mitt första försök att stå upp paddleboarding. Mina instruktörer, Dave Tracy och Yoshi Tochiki, har erbjudit några korta men viktiga tips, främst: håll padden med två händer, en på toppen och en på axeln, för bästa hävstångseffekt; och stå i mitten av brädet med fötterna axelbredd från varandra, och med fötter och axlar i linje. (Det är självklart helt ok att börja på knä tills du har förtroendet att stå upp.)

Verkar enkelt nog, säger jag till mig själv. Och i sanning gör jag ganska bra när jag går ut i lugnviken och paddar långsamt men stadigt. Det här är inte en sport som är konstruerad för fart - zen-liknande avkoppling är mer målet. Du står upp självklart så du har en bra bild av var du än är.

Vilket ger en annan bra pekare - håll huvudet upp och dina ögon där du är på väg, frestande om det är att titta ner för dina fötter. "Håll dina knän böjda, dina ögon framåt och paddla som du menar det", säger Kendall Cornejo, som driver vattensportshacken på kanelbåten i närliggande St John, där du kan hyra en standup paddleboard för $ 30 i timmen eller gå med i en 2 timmars solnedgångstur för $ 40 (vid Bolongo Bay, lektioner och uthyrning ingår i priset på ditt allomfattande paket).

Du kan dock inte bli avslappnad. För så snart som några krusningar kommer med - även de som inte ens förtjänar att kallas "vågor" - inser du att för att stanna upprätt måste du ständigt göra små men kritiska balansjusteringar i benen och speciellt din kärna. Ju mer jävla turen är, desto mer befinner du dig själv av små muskler över hela underkroppen - hej, det här är en ganska bra träning!

Oundvikligen, jag paddlar lite för långt ut där vågorna börjar likna, ja, faktiska vågor. I surfen jag tumlar, lyckligtvis undviker jag styrelsen själv och bobbing tillbaka till ytan inte för långt från min paddla. Att lägga om brädet är ganska enkelt, men jag behöver inte den extra uppmuntran från Dave och Yoshi att styra mig tillbaka till det lugnare vattnet.

Paddleboarding: Du kommer att stå upp den första dagen!

När du väl har hängt på det, är uppehållsvägarna mycket roligt. Du kan lugnt skumma ytan av vattnet och ta in det vackra karibiska landskapet runt dig, peer ner i vattnet för att spionera fisk och sköldpaddor, och till och med ta en hand av padden kort för att vinka vid passande båtfolk.

Inlärningskurvan är inte för brant - en 15-minuters lektion och 15 minuter på vattnet ska få dig att känna dig åtminstone lite självsäker där uppe. Till skillnad från den erfarenhet som många har med surfing, är du nästan säker på att stå på brädet den första dagen, även om det här är en sport där du kan avancera för att attackera riktiga vågor som en surfare, vilket uppenbarligen kräver mycket mer träning. För nybörjare bidrar det till att ha något anständigt balans och lite kärnstyrka ... en annan anledning förutom att du får en bra strandkropp att göra några sittplatser innan du går ner till öarna!

Kolla Bolongo Bay Priser och recensioner på TripAdvisor