Ska du ta en bärbar dator på din nästa semester?

Även för några år sedan var dina alternativ begränsade om du vill maila eller meddela vänner och familj när du reser.

Du kan slösa bort timmar i ditt liv som försöker hitta Internetkaféer, eller slåss med världens långsamaste dator i ett dammigt hörn av ditt hotell. Alternativt kan du bära din egen bärbara dator och slåss med fläckiga Wi-Fi-anslutningar istället. Inte heller var en trevlig upplevelse.

Nu har allting förändrats. Den första iPhone kom ut 2007 och den första iPad 2010. Även om den inte var den första enheten av sin typ, har deras popularitet förändrats mobila datorer för alltid.

Så, för den moderna förbundna resenären, behöver vi verkligen fråga: är en bärbar dator fortfarande nödvändig, eller är det ett bättre alternativ?

Allt kommer ner till en fråga

Medan det finns många argument som görs för och mot resande med en bärbar dator, kan de alla kokas ner till en enkel fråga som varje resenär bör tänka på innan han fattar ett beslut: "Vad behöver jag göra med det?"

Är du en "konsument"?

För många som går ut på en semester i en vecka eller två, är deras datorbehov ganska enkla. Att surfa på nätet, läsa en bok eller ladda upp strandfoton till Facebook behöver inte en fullstor laptop.

Att titta på filmer och TV-program är minst lika roligt på en surfplatta, vilket gör att röstsamtal (till och med via Skype) är bättre på en smartphone, och det stora utbudet av appar gör en enhet mer användbar än en bärbar dator i de flesta resesituationer.

Med tillägg av en SD-kortläsare kan bilder från en kamera kopieras, delas och säkerhetskopieras. Till och med uppgifter som nätbank och utskrift av ombordstigningspass görs relativt enkelt, allt från enheter som är mindre, billigare, ljusare och har bättre batteritid än nästan alla bärbara datorer.

De flesta VPN-tjänster fungerar också lika bra på en mobilenhet som en bärbar dator, så du behöver inte kompromissa med din säkerhet när du använder offentlig Wi-Fi. Laddning på farten är också mycket lättare eftersom bärbara batteribackar är relativt små och billiga och USB-laddningsportar blir allt vanligare på flygplan, tåg och bussar.

Kort sagt, om din datorbehov under resan faller i kategorin "konsumera" (det vill säga att du brukar visa saker istället för att skapa dem), kan du enkelt lämna den bärbara datorn bakom. Ta bara en smartphone eller surfplatta istället och använd extra utrymme i din bärbar dator för souvenirer.

Är du en "Skapare"?

Medan de flesta inte längre behöver någon bärbar dator när de reser, finns det fortfarande en minoritet som gör det. I många fall blandar dessa resenärer arbete och nöje på något sätt.

Kanske är de en fotograf eller video maker, en författare eller någon som inte kan lämna kontoret bakom helt under några veckor oavsett hur mycket de vill.

Den gemensamma faktorn för alla dessa resenärer är att de behöver skapa innehåll medan de är hemma, inte bara konsumerar det. Medan det är tekniskt möjligt att redigera hundratals foton skriver du tusentals ord, eller sätter ihop nästa filmmästerverk på en smartphone eller surfplatta. Det gör det väldigt roligt.

Lägga till ett Bluetooth-tangentbord eller annat tillbehör kan hjälpa dig, och om du har en ny modell av Samsung Galaxy-smarttelefonen, kan du ansluta en bildskärm och ett tangentbord till deX-dockningssystemet och använda telefonen själv som en mus för att ge något tillvägagångssätt för en fullständig dator Erfarenhet för lätt arbete. Men i allmänhet är det fortfarande mycket snabbare och enklare att använda en bärbar dator (eller hybridanordning som Microsoft Surface Pro.)

För de situationer där råa datorkraftar också är det fortfarande ingen jämförelse mellan en bärbar dator och en telefon, även om klyftan sakta krymper år efter år. Fullversioner av specialiserade applikationer som Photoshop eller Final Cut finns inte heller på iOS eller Android, så om du behöver använda sådana program har du inte mycket val om hur du ska göra det.

Slutord

Skillnaden mellan vad som kan göras en bärbar dator jämfört med en handhållen enhet fortsätter att minska under de närmaste åren, till den punkt där det blir nästan ingenting som inte kan uppnås med en anständig tablett. Det finns tydliga tecken på detta redan, men tekniken är inte där för alla ganska än.

För de flesta resenärer är det emellertid knappt ett beslut att göra. Släpp din telefon eller surfplatta i din fortsättning och ta dig till flygplatsen. Den bärbara datorn kan bo säkert hemma och ge dig en mindre sak att oroa dig för på vägen.