Tips för resor på indiska järnvägen

Orolig över hur du ska äta eller hur kommer badrummen vara? Tanken om att fastna på en långväga indiska järnvägens tåg, ibland för dagar i taget, kan vara ganska skrämmande. Dessa tips för tågresor i Indien hjälper dig att göra din resa så trevlig som möjligt.

• Ta med en bra bok!

• Spendera tid att titta ut genom fönstren eller vagnen. Det ständigt föränderliga landskapet ger en sällsynt och problemfri utsikt över vardagen i Indien.

• Om du är den pratsamma typen kommer du inte att ha någon brist på att chatta med. Att hitta ut så mycket information som möjligt om sina resekamrater är nummer ett sätt som indierna klarar tiden på dessa tågresor. Enligt västerländska normer kan deras frågor vara ganska påträngande. Du borde gärna ställa samma frågor tillbaka. Dina följeslagare kommer vara glada att du har intresserat dem och du kan få några fascinerande svar.

• Om du har särskilda kostbehov, ta med dig mat. Måltider tillhandahålls ombord på de flesta långväga tåg. Men maten som serveras av indiska järnvägar är knappast inspirerande. Valet är begränsat (vanligtvis till biriyani och thalis) och tillgodose inte västerländska smaker. Dessutom har kvaliteten försämrats betydligt de senaste åren. Någon från cateringavdelningen kommer och beställer i förväg för dessa måltider. Lyckligtvis, om du inte vill äta tågmat finns det nu några alternativa matleveranstjänster som Travel Khana, Mera Food Choice, Rail Restro och Yatra Chef. Indiska järnvägar har också infört en liknande särskild mattjänst på vissa tåg.

• Mat- och dryckesleverantörer kommer också att ta sig igenom facken, mestadels i sovande klass, men också i luftkonditionerade klasser. Se till att du har mycket liten förändring för dina inköp. Det är möjligt att köpa mat på plattformarna när tåget stannar, men räkna inte med att vara på en station för måltiderna.

• Var beredd att gå i sängen tidigt. Indier älskar att sova när de inte har något bättre att göra och de flesta kommer att börja gå i pension för natten runt kl. 9.30

• Om du är en ljus sovhytt, ta med några öronproppar eller hörlurar. Det finns garanterat minst en högt snorer i varje fack. Det lägger upp till omkring ett dussin av dem i varje vagn!

• Den mest trafikerade tiden i badrummen är på morgonen mellan 08.00 och 09.00, så antingen stå upp tidigt eller sova sent om du vill undvika rushen. (Om du är bekymrad över renlighet, är det bäst att komma in först).

• Det finns ingen stor skillnad i toaletternas standard i sovvagnen och luftkonditionerade klasser-det är renligheten som sätter dem iväg. Sova-klassens toaletter blir snabbt snuskiga, medan toaletterna i de luftkonditionerade klasserna lyckas behålla någon form av respektabilitet.

• Det finns två toaletter, delade av både män och kvinnor, och ett handfat i slutet av varje vagn. Vissa är västerländsk stil sitter ner toaletter, och de andra squat toaletterna. Om du kan hantera dem, kan toalettstolarna ofta vara det renaste och mest hygieniska alternativet.

• Ta med antibakteriella handdukar och toalettpapper. Du hittar dem båda mycket praktiska att ha.

• Lämna inte ditt bagage utan säkerhet eller dina värdesaker på displayen. Dina resekamrater kan vara ärliga, men tjuvar kan komma in i vagnarna när tåget stannar under natten. Ta med hänglås och kedja, eftersom du hittar faciliteter för att fästa ditt bagage under din plats i ditt fack. Stöld är tyvärr vanligt (och jag har upplevt det).