Bygga en global gemenskap genom Impact Travel

Ålder 28 är en förtidspension. Men Alex Duckworth är en pro snowboarder och tidigare Olympian, övergången från professionell snowboarding och in i nästa kapitel. När hon gick in i pension gjorde hon vad någon 28-årig skulle göra: hon planerade en resa.

Men hon ville inte att det var bara en semester: efter ett decennium som professionell idrottsman som fokuserade på sig ville hon se utåt, bli nedsänkt i nya upplevelser och hitta sätt att ge tillbaka.

Hon började undersöka organiserade turer, hälsoparker, serviceorganisationer och internationella ideella organisationer men kämpade för att hitta den rätta kombinationen som skulle låta henne dyka upp och göra något meningsfullt, men fortfarande ha episka mängder roligt.

Resa (som vi vet) är död

När den tusenåriga generationen reser, letar de inte efter all-inclusive resorts, all-you-can-eat bufféer och golfsemester. De vill utforska nya länder, bli smutsiga, prova ovanliga matar, digitalt avlägsna, posta uppdateringar. De vill inte komma hem med solbränna och en baksmälla, de vill komma hem och känna sig förnyade och återanslutna, med vetskap om att de positivt har påverkat de platser de besökte och har en historia att dela.

Hittills har alternativen varit begränsade för alla som vill göra bra under resan. Voluntourism har kommit under enorm eld under de senaste åren, med dussintals artiklar skrivna för att fördöma "White Savior" -föreställningen som återspeglas av många okänsliga eller obehagliga internationella utvecklings- och volontärarbete. En enkel Google-sökning visar att "dåligt" är ordet som oftast är associerat med "voluntourism".

För researrangörer behandlas sociala konsekvenser ofta som en tillägg, vilket leder till situationer där besökare uppvisar uppdrag att ha jobbiga jobb, hålla föräldralösa barn för en dag eller lära sig enstaka engelska klasser utan att lägga till varaktigt, konkret värde. Några turer i ideella program eller riskområden har till och med kallats "fattigdomssafari". Nok sagt.

Men problemet är inte att det är omöjligt att positivt påverka världen medan du reser - det görs inte rätt.

Från att ge upp för att visa upp

Change Heroes grundades av Taylor Conroy 2009 för att lösa en smärtpunkt: att göra det snabbare och enklare att samla in pengar till ideella projekt som gör en påtaglig, bestående och betydande inverkan på deras samhällen.

Det började med en skola: Taylor tog en livsändrande resa till Uganda och ville finansiera en skola som den han besökte. Han var missnöjd med de tillgängliga alternativen för crowdfunding och lösningen han byggde växte till ett mjukvaruföretag som utnyttjar personlig video (tänka: Snapchat for good) och mikrogåvor (små grupper av vänner som ger kostnaden för en kaffe om dagen) för att återuppfinna peer- till-peer ger. På 3 år finansierade 15 000 användare från 80 länder projekt som gynnade över 200 000 människor runt om i världen och arbetade med ledande organisationer som Free the Children, Partners in Health och Children's Wish Foundation.

Men för användarna var det inte tillräckligt. De ville se, röra, höra, uppleva deras inverkan. De frågade, om och om igen, kan jag besöka mitt projekt personligen? Svaret var alltid, Nej.

De flesta ideella organisationer har inte bandbredd för att vara värd för besökare såvida det inte direkt tjänar sitt kärnuppdrag. De som gör, som Habitat for Humanity, är inte märkta till millennials: Habitat tillgodoser en äldre demografisk och kräver ofta en hel vecka med manuell arbetskraft (och ett par tusen dollar i kostnader).

Men vi erkände makten av deltagande att omvandla och engagera, och vi frågade, vad om svaret på kan jag besöka mitt projekt... var ja? Och vad händer om resan var en fullhelgande upplevelse, som kombinerar praktisk inverkan följt av surf och yoga, delade måltider, experttalare och kulturell nedsänkning, danspartier och kanske till och med en liten skada? Vad händer om vi kan skapa den mest transformativa, medvetandeexpanderande, prisvärda och roliga resan som kan tänkas?

Resan kombinerar crowdfunding, konkreta projekt och erfarenhetsresor för att erbjuda 5-dagars resor för att bygga bostäder, integrera upplevelsen med wellness, surf och mindfulness på stranden och skapa en djup samhälle. Resor händer varje månad i hela Latinamerika, i samarbete med fattigdomsbekämpande ideell partner TECHO (de har byggt 100 000 hem under de senaste 20 åren genom att mobilisera över 800 000 lokala ungdomsfrivilliga).

Alex Duckworth gick med i en resa till Nicaragua i april 2016, där hon hjälpte till att bygga ett hem som hon finansierade på plattformen, träffade familjen som bor i hemmet, lärde sig om regionen från lokala volontärer och medlemmar i samhället och gjorde några nya bästa vänner . Några veckor senare var hon värd en middag i hennes hemstad Vancouver som samlade sina nya vänner och tidigare Journeyers, bunden av den erfarenhet som de hade delat.

Amy Merrill är Chief Everything Officer på Resa: ett socialt företag som erbjuder en ny typ av resa vid skärningspunkten mellan syfte, äventyr och samhälle. Resan är inte så hemligt uppdrag att påskynda empati och medvetenhet genom att hjälpa individer att uppleva Oneness.