Ta en promenad på den vilda sidan

När jag var barn klättrade jag många träd. Och även om det alltid visade sig vara den perfekta strategin att slå mina vänner i ett intensivt spel av hide-and-seek, visste jag alltid att impulsen att göra det var mycket större. När jag var körd och inbäddat mellan grenar av ett stort ek i min barndomsgård, skulle jag titta ner mot marken och över egendomen, fascinerad inte bara hur obekant allt såg ut, men också hur annorlunda jag kände att titta på den. Även om jag var hög över marken, var jag mer kopplad till jorden och de varelser som jag delade den med ännu mer; allt som krävdes för mig att fly till denna nya värld var en känsla av äventyr och risken för skrapa knän.

Det är exakt den här känslan av barndomsmissning om den naturliga världen som Wild Walk i New Yorks Adirondacks-region har erbjudit besökare sedan debuten förra sommaren. Ligger nära Tupper Lake var Wild Walk nyligen utnämnd som en av världens bästa ställen att besöka under sommaren. Ofta jämfört med New York Citys höga linje, som öppnade bara 6 år tidigare, förvandlas den förhöjda gångväg som springer genom Adirondacks skogsbalk till en syn på en plats som en gång kände sig så bekant genom att helt enkelt ge nya vinklar att observera den.

Attraktionen tillhör Wild Center, en ideell institution som fungerar på 81 av de sex miljoner hektar som utgör Adirondack Park. Ett självklart "un-museum", uppdraget för Wild Center, som öppnade sina dörrar år 2006, är att uppmuntra besökare att förstå, uppskatta och interagera med den varierande ekologin hos Adirondacks flora och fauna. Vildcentret är mycket engagerat i ett praktiskt tillvägagångssätt för utbildning, och använder multimediautställningar samt guidade vandringar och kanoturer för att uppnå sitt mål att inspirera och expandera individernas förhållande till den naturliga miljön.

Och vilket bättre sätt finns det för att ändra perspektiv än att bokstavligen bygga en ny?

The Wild Walk är ett spår av stigar och broar som sträcker sig över skogen, och erbjuder utsikt över landskapet som upplevt av 72 olika arter av fåglar och djur som bor i sina trädplattor. Början på klassnivå lutar gångvägen till så hög som 42 meter. Även om ett mager nummer jämfört med andra vandringsleder i området, såsom statens högsta topp Mt. Marcy som stiger 5 344 fot (fem gånger högre än däcket i Empire State Building!), Är känslan av höjd väldigt komplexare.

Ett träd vid foten av ett spår kommer till exempel att se ut som ett träd 3.000 miles uppe på ett berg, så länge dina fötter är på marken. På Wild Walk kan du observera ett helt nytt ekologiskt system, aktivt och animerat, med bara högre höjder högre från var du parkerade bilen.

Det tog åtta års planering och utveckling för Charles P Reay, arkitekten bakom IBM Pavillon för 1964s världsmässa och rymdmuseet i Washington, DC, för att slutföra sin vision om en "utväxt av skogen". Reay uppnår verkligen Reay detta i både form och koncept. De 27 cylindriska, spetsiga tornen som sträcker sig och stöder gångvägspegeln speglar de trädstammar av de vita tallarna som omger dem. Tillverkad av förrestad Corten-stål, även färgen på dessa strukturer är avsedd att återspegla skogens naturliga umber och siennapalett.

Och om du var orolig var konstruktionen av attraktionen inte invasiv mot ekosystemet. De bulldozed 50 träd icke-infödda till Adirondack regionen men planterade 120 nya infödda.

Den hela, slingrande vägen är en panoramautsikt. Man kan till och med finna sig på sin egen lekplats i träden: lounge i ett trädhus av kvistar, som stiger en imponerande fyra historier; Det finns svängande repbroar som simulerar känslan av ett djurs rörelse från träd till träd; du kan stiga upp höjden av de högsta trädart i regionen, den vita tallen, på en spiraltrappa höll ut ur sin bagage; lounge på ett repweb som att du skulle ha en hängmatta med dussintals fötter av himmel under dig; när du gör det till slutet, se ut som en örn skulle, på högsta utsiktsplatsen utformad för att se ut, gissade du det, en örnbo.

Ju högre jag klättrade desto mer jordade blev jag. Jag var bara en besökare till det här främmande landskapet, tidigare okänt trots att det bara fanns några lager ovan. Det finns en oundviklig medvetenhet som övervinner dig när du blickar in i något mycket större än din vardagliga omgivning. Det rör sig om optimism och spänning, eftersom det öppnar ditt sinne för alla de saker som vår jord har att erbjuda men du har ännu inte sett. Samtidigt rör det empati för de platser vars hållbarhet är avgörande för vår framtid, men ännu mindre prioriterad i kapitalistiska delar av världen.

Den Wild Walk, verkar det, hoppas på höjning genom höjd, som erbjuder barnsligt vördnad utan att behöva skrapa knän.