Guide till Isan Food i Thailand

Isan, den nordöstra delen av Thailand, representerar cirka 30% av landets befolkning men stansar över sin vikt när det gäller dess dominans i thailändska köket. Även om Isan-mat är mindre vanligt utanför Thailand, finns det överallt i landet, från gatukostsleverantörer i Chiang Mai till avancerade restauranger i Bangkok. Det kan ha något att göra med det faktum att miljoner människor från Isan har lämnat regionen och söker arbete. tydligen har de tagit maten med dem.

Det är dock mer än det som köket är nästan universellt en favorit bland icke-isa thailändare och besökare också.

Vad gör Isan mat annorlunda än vad västerlänningar tänker på när de tänker på thailändsk mat? Det finns några smaker och ingredienser som tycks dominera: chili peppar, lime, jordnötter, torkad räkor, färska frukter och grönsaker, klibbigt ris, koriander, mint och andra färska örter. Även om smaklagret är väldigt komplext är det ofta ganska enkelt att förbereda mat och i stället för karry som har simmerat i timmar bildar färska, starkt smakade salta sallader ryggraden i Isan-köket. Enkel marinerad grillad eller stekt kött och klibbigt ris följs ofta av en av regionens många "tams" eller sallader.

Isan Dishes

• Klibbigt ris. I Isan ris är beredd som en stor, klibbig klump i motsats till i de mjuka separata kornen är du antagligen van att (och du hittar i de flesta andra delar av Thailand och Asien). Klibbigt ris serveras i en liten ångbåt eller påse och är bäst att ätas med fingrarna, eftersom det är ganska mycket omöjligt att äta med en gaffel. Lokalbefolkningen kommer att dra av en klump av klibbigt ris och doppa det i salladen eller en annan maträtt som de äter innan de knuffar den i munnen.
• Som tam. Den populäraste Isan-skålen är som tam, en kryddig papaya sallad bestående av strimlad grön papaya, gröna bönor, tomater, jordnötter, lime, torkad räkor, vitlök, chili peppers, fisksås och palmsocker. Alla ingredienserna pundas tillsammans i en mortel och resultatet är en salt, snygg, lite söt och ibland mycket kryddig, krispig sallad. Det finns många variationer på som tam, och du hittar det ofta med saltad krabba ute på gatan. Andra liknande sallader är gjorda med thailändsk aubergine, grön banan eller gröna mango.

• Larb och Nam Tok. Larb, som är gjord med slipat kött, och namtoke, som är gjord med skivat grillat kött, liknar att de delar samma sås: en blandning av limejuice, fisksås, örter och kryddor och knäckt rostad ris. Larb, som vanligtvis är gjord med markfläsk, har ibland också bitar av grislever i det också (vissa diners tycker att det inte är tillräckligt med hjälp så var noga med att fråga innan du beställer). Även om turister inte vet ofta om larb och nam tok, blir de snabba favoriter när de har provats!

• Gai Yang. Grillad kyckling. Enkel grillad kyckling, som ofta tillverkas på en liten kolgrill på sidan av vägen, är en häft av Isan-mat. Du hittar också grillad fläskhals och grillad fisk också. Köttet marineras ofta i en enkel sås med citronsaft, socker och andra ingredienser, men smakerna är inte vanligtvis överväldigande.
• Gai Tod. Friterad kyckling. Även om vi tenderar att associera stekt kyckling med den amerikanska södern, oavsett orsak friterar Isan en genomsnittlig fågel! Den krispiga beläggningen är ibland lite söt, ibland fläckad med sesamfrön, och serveras alltid med super kryddig doppsås. Även om den klassiska Isan-kombinationen är gai yang, som tam och klibbigt ris, om du vill hämta lite, ha lite gai i stället.

• Moo Ping. Skewers av marinerat kött, vanligtvis fläsk, grillat och serveras på pinnen med doppsås, är mycket populära Isan biljettpris. Marinaden är vanligtvis lite söt, salt och full av vitlök och köttet är fet och ömt. För 5-10 baht en pinne, de gör ett bra väg mellanmål eller till och med en måltid med en liten väska med klibbigt ris. Även om moo ping ofta felaktigt kallas satay, är den senare förberedd med en kokosbaserad marinaden och förmodligen härstammad i Indonesien.
• Isan Sausage. Denna fläsk- och riskorv är mycket populär som ett mellanmål och det är ofta förberedt i små bollar kopplade till varandra och kokta på en grill. Vad gör denna korv, kallad sai crok, isan, speciellt är att kött- och risblandningen fylls i höljen och sedan jästes i några dagar innan de lagas och serveras. Det låter riskabelt men garlicky, sur smak är sublim.

• Isan Alkoholhaltiga drycker. Öl är populärt i Isan, och det populäraste thailändska ölmärket är Leo, men du kan hitta Chang och på vissa ställen också Singha.