Hillstammar i Thailand

Om du besöker norra Thailand, särskilt Chiang Mai-regionen, hör du frasen Äuhill-stammar, kastas runt mycket, särskilt av resebyråer som försöker sälja turer.

Det är inte alltid klart exakt vilken "hill stam" (Chao Khao på thailändska) betyder. Termen kom fram på 1960-talet och hänvisar kollektivt till de grupper av etniska minoriteter som bor i norra Thailand. Scores av vandrings- / vandringsföretag och resebyråer erbjuder hillstammturer där utlänningar vandrar till eller drivs in i de omgivande bergen för att besöka dessa människor i ytterliggande byar.

Under besöket debiteras turister ofta en inträdesavgift och ombads att köpa hantverk av dessa minoriteter. På grund av sin färgstarka, traditionella klänning och dramatiskt långsträckta halsar prydda med mässingsringar har Paduangs undergrupp av Karen-folket från Myanmar / Burma länge ansetts vara en turistattraktion i Thailand.

Hillstammarna

Många av bergstammen passerade över till Thailand från Myanmar / Burma och Laos. Karen Hill stammen, som består av många undergrupper, antas vara den största; de räknas i miljoner.

Även om vissa festivaler delas mellan olika bergstammar, har alla sina egna unika språk, tull och kultur.

Det finns sju huvudstamgrupper i Thailand:

• Akha
• Lahu
• Karen
• Hmong (eller Miao)
• Mien (eller Yao)
• Lisu
• Palaung

Long-Neck Paduang

Den största turistattraktionen bland backstammarna tenderar att vara den långa halsen Paduang (Kayan Lahwi) undergrupp av Karen-folket.

Att se kvinnor som bär staplar av metallringar - placerade där sedan födseln - på nacken är ganska chockerande och fascinerande. Ringarna snedvrider och förlänger sina halsar.

Tyvärr är det nästan omöjligt att hitta en turné som låter dig besöka "Äuauthentic", Paduang (lång hals) människor (dvs Paduang kvinnor som inte bara bär på ringarna eftersom de har tvingats eller för att de vet att de kommer att kunna tjäna pengar från turister genom att göra det.

Även om du besöker självständigt kommer du att debiteras en relativt brant entréavgift för att komma in i en "lång nacke" by i norra Thailand. Mycket lite av den här entréavgiften verkar få tillbaka i byn. Förvänta dig inte en kulturell, nationella geografiska ögonblick: den del av byn som turisterna har tillgång till är i huvudsak en stor marknad med boende som hänger med hantverk och fotomöjligheter.

Om du letar efter det mest etiska valet är det förmodligen bäst att hoppa över en turné som annonserar Paduang hill stammen som en del av paketet.

Etiska problem och oro

Under de senaste åren har det höjts frågor om huruvida det är etiskt att besöka Thailands bergsstamfolk. Bekymmerna uppstår inte bara för att kontakter med västerlänningar sannolikt kommer att förstöra sina kulturer, men för att Det har blivit ökande bevis för att dessa människor utnyttjas av researrangörer och andra som dra nytta av deras popularitet bland besökarna. Inte mycket av de pengar som tjänas av turismen tricklar tillbaka in i byarna.

Några har beskrivit kullstammar som besök, Äúhuman djurparker, "där ämnena är väsentligen fångade i sina byar, tvungna att bära traditionell garb och betala lite pengar för sin tid. Självklart är detta en extrem, och det finns exempel på bergstambyar som inte passar den här beskrivningen.

Situationen för dessa etniska minoriteter i Thailand blir mer komplicerad av det faktum att många är flyktingar som inte har thailändska medborgarskap och är därmed redan marginaliserade personer med begränsade rättigheter och få alternativ eller vägar för rättegång.

Ethical Hill stambesök

Allt detta betyder inte att det är omöjligt att besöka byar i norra Thailand på ett etiskt sätt. Det betyder att turister som vill, Äldo den rätta saken. Det behöver bara vara lite omtänksamt om vilken typ av turné de går på och undersöker researrangörerna som leder till kullstambesöket.

I allmänhet är de bästa turerna de där du går i små grupper och bor i byar själva. Dessa hemvistelser är nästan alltid väldigt "grova" enligt västerländska normer - bostads- och toaletten är mycket grundläggande; Sovrum är ofta bara en sovsäck på golvet i ett delat rum. För resenärer intresserade av andra kulturer och letar efter en möjlighet att meningsfullt interagera med människor, kan dessa turer bli mycket givande.

Det är ett gammalt dilemma för resenärer och fortfarande föremål för mycket debatt: besök kullstammar eftersom folket i byar direkt litar på turism eller inte besöker för att undvika att främja deras utnyttjande. Eftersom många medlemmar av bergstammarna inte har beviljats ​​medborgarskap är deras möjligheter att tjäna sig i allmänhet smala: jordbruk (ofta slash-and-burn-stil) eller turism.

Rekommenderade resebyråer

Etiska reseföretag finns i norra Thailand! Undvik att stödja dåliga rutiner genom att göra lite forskning innan du väljer ett vandringsföretag. Här är ett par turnéföretag i norra Thailand:

• Eagle House (från Chiang Mai)
• Akha Hill House (från Chiang Rai)

Uppdaterad av Greg Rodgers