Hur man följer Thailands stränga "Lese Majeste" -lagar

Kungen kommer att ingå i en ställning av vördnad dyrkan och ska inte kränkas. Ingen person ska utsätta kungen för någon form av anklagelse eller handling.
- Thailändska konstitutionen, avsnitt 8
Lèse majesté... är brottet att bryta mot majestät, ett brott mot värdighet av en regeringsherre eller mot en stat.
- Wikipedia

Ett allvarligt brott

År 2007 dömdes schweiziska medborgaren Oliver Jufer till tio år i fängelse för att ta bort bilder av kung Bhumibol Adulyadej. När en butik vägrade sälja honom alkoholhaltiga drycker på kungens födelsedag, köpte han istället två burkar sprutfärg och skrev graffiti på utomhusaffischer som bär den thailändska kungens ansikte.

Efter att ha tjänstgjort tre månader blev Jufer förlåtad av kungen och omedelbart deporterad.

Medan Jufers fall är ytterst extremt, understryker hans svårighet en mycket verklig fara för besökare till Thailand: landet har mycket strikta "les majestät" lagar som förbjuder att man talar illa om kungen, drottningen eller arvingen. De som är olyckliga att bli skyldiga till ett sådant brott kan dömas till var som helst mellan tre och femton år i fängelse.

Lyckligtvis har de flesta av landets läste majestäta domar riktats mot medborgarna: en biträdande minister tvingades avgå efter att ha gjort ett offshop om royalty, en professor undersöktes efter att ha bad sina elever att diskutera nyttan av kungligheter i det moderna thailändska samhället och en Lokal webbplats stängdes för att "kritisera offentliga uppmaningar till allmänheten att bära svart" efter kongens syster.

Thailändska beundran av kungen

De flesta thailändare finner någon negativ åsikt av kungen otänkbar. En del av det är en lång vana; Den sena kungen Bhumibol Adulyadej var Thailands längsta regeringsmonark, med en lång lista av prestationer som har förtjänat honom till hans subjekts odödliga tillgivenhet och lojalitet.

Till skillnad från många kungligheter runt om i världen engagerade den sena kungen sig aktivt i att förbättra sina ämnes liv, resa till hans rike längst fram till att prata med sina fattigare ämnen och hitta lösningar för deras illa. Under hans regeringstid ackumulerade kungen en lång lista av kungliga nationbyggande projekt som sträcker sig från hälsa till jordbruk till utbildning. Nationen återvände kungens engagemang i natura - och fortsätter att göra det för sin arving, den nuvarande kungen Vajiralongkorn.

Kungen och hans familj ses som symboler för den thailändska nationella identiteten: deras porträtt pryder nästan alla hem och kontorsbyggnader, deras födelsedagar är nationella helgdagar (tyvärr för Herr Jufer) och människor frivilligt bär gul på måndag för att hedra dagen för vecka då den sena kungen föddes.

Medan Thailand är lagligt en konstitutionell monarki, har den respekt som kungen har kunnat översättas till verklig politisk makt, som han inte är rädd att använda i krisetider. År 1992 uppmanade kungen, som uppror mellan demokraterna och militären, att kalla upp båda sidornas ledare för att träffa honom - nyhetsfotografier av premiärminister Suchinda Kraprayoon på hans knän innan kungen ledde till hans eventuella avgång.

Till hans kredit uttalade den sena kungen aldrig ut för hans lands läste majestätande lagar - i själva verket innebar han en gång att han skulle välkomna mindre stränga tillämpningar av lagen.

"Jag måste faktiskt också kritiseras", sade han 2005. "Om någon ger kritik som tyder på att kungen är fel, vill jag bli informerad om sin åsikt. Om jag inte är det kan det vara problematiskt ... Om vi hävdar att kungen inte kan kritiseras eller kränks, då hamnar kungen i en svår situation. "

Oavsiktliga Gaffes

Med tanke på det historiska och emotionella bagaget, är du välkommen att hålla några negativa åsikter från kungen till dig själv när du är i Thailand. Beviljas, få besökare kommer sannolikt att orsaka brott med syfte, även om vissa thailändare kan bli förolämpade av oavsiktliga gaffes som att stoppa ett rullande mynt (med kungens ansikte på den) med din fot (att röra en persons kropp med en fot är grovt oförskämd i Thailand ).

Kungens bilder är avsedda att behandlas med nästan lika mycket vördnad som kungen själv, så att använda ett uppbrutet porträtt av kungen för att kasta en kackerlacka är ett oerhört socialt fel. Beviljas, det är inte tillräckligt seriöst för att få polisen på ditt fall, men det kommer att orsaka stort brott mot alla thailändska som bevittnar det. Lyckligtvis är thailändare ganska förlåtande, så ärliga lika ofta bortglömda misstag om ursäkt.

För andra misstag skulle du göra tillräckligt bra för att undvika, läs om dessa turister beter sig väldigt i Sydostasien.